QU'EST-CK QUE LE I ERISPRIT

est épineux, puisque des hommes de cette valeur n'ont pu le résoudre. Voici d'autres philosophes qui se rapprochent de notre manière de voir.

Dn Anglais nommé Cudworth, avait imaginé une substance intermédiaire entre Tâme et le corps qu'il nommait médiateur plastique^ et dont le rôle consistait à unir l'esprit et la matière, en participant de la nature de tous deux. Cette théorie pourrait être acceptée, mais avec quelques modifications; car nous ne pouvons admettre que l'âme, essence indivisible, s'aMie au corps en cédant une partie de sa substance. De plus la définition de Cudworth est trop vague, c'est pourquoi nous préférons la manière de voir suivante qui est celle de quelques physiologistes ; ils disent :

« Toute action, soit coîitinuelle et inconsciente, soit intermittente et volontaire de l'âme sur la matière pondérable du corps, s'exerce par certaines ondulations du fluide impondérable, ondulations qui ont pour conducteur le système nerveux, tant cérébrospinal que ganglionaire. »

C'est absolument notre pensée et nous ne pouvons mieux définir le rôle du périsprit qu'en l'assimilant à l'action d'un fluide impondérable qui exerce son influence par les nerfs.

La meilleure preuve à donner de l'existence du périsprit, c'est de montrer que l'homme peut se dédoubler dans certaines circonstances particulières. Si d'un côté on voit le corps matériel et de l'autre la reproduction exacte de ce corps, mais fluidique, le doute ûeisera plus permis.

Le périsprit, comme nous le verrons par la suite, tert non seulement à expliquer l'action réciproque de

rame sur le corps, mais aussi à nous faire comprendre quelle est la vie de Tesprit dégagé de la matière et habitant l'espace.

Jusqu'alors on n'avait que des idées vagues sur Tavenir de Tâme. Les religions et les philosophes spiritualisles se contentaient d'alûrmer son immortalité sans donner aucun renseignement sur son mode de vie au delà de la tombe. Pour les uns, l'éternité spirituelle se passait dans un paradis mal défini où Ton trouverait les délices réservées aux élus; pour les autres, Tenfer était un lieu terrible, où les âmes subissaient d'effroyables tortures. De plus, les observations de la science s'arrôtant à la matière tangible, il en résultait entre le monde spirituel et le monde corporel, un abîme qui semblait infranchissable. C'est cet abîme que de nouvelles découvertes, et l'étude de phénomènes peu connus, viennent en partie combler. ^

Le spiritisme nous apprend que les relations entre (es deux mondes ne sont pas interrompues, que constamment il y a échange entre les vivants et ceux que l'on a appelé les morts. Par la naissance, le monde spirituel fournit des âmes au monde corporel et par la mort, celui-ci restitue à l'espace les âmes qui étaient venues temporairement habiter la terre. U y a donc de nombreux points de contact entre l'humanité et la spiritualité, et la distance qui semblait séparer le monde visible du monde invisible est diminuée considérablement.

Si nous montrons que ce monde est comme le nôtre formé de matière, que les Esprits ont aussi un corps matériel, les différences qui semblaient si radicales se réduiront à de simples nuances allant du plus