CHAPITRE PREMIER

Pendant que se répandaient dans le monde civilisé ces pratiques de la nouvelle magie (c'est ainsi qu'on nommait le spiritisme) qu'en pensaient les savants ?

Nous avons vu en Amérique des hommes distingués prendre fait et cause pour la phénoménalité sinon pour les théories du Moder?i spiritualism, tandis que d'autres se tenaient à cet égard sur une sage réserve ou critiquaient plus ou moins vivement. En France, le spiritisme ne trouva, au sein des sociétés savantes, ou du

moins à TAcadémie des sciences, rien à recueillir sinon lo mépris.

Nous exposerons dans un instant ce qui a été dit sur la question qui nous occupe, par des chirurgiens éminents, au sein de cette compagnie; mais c'est à regret que nous mettrons en parallèle la méthode suivie par les savants — qui n'ont voulu voir dans les phénomènes spiritiques que le fait de la supercherie — avec celle de leurs confrères favorables, au contraire, à la réalité de ces mêmes phénomènes. Les premiers, comme on pourra en juger, ont examiné superficiellement et conclu avec hâte; au contraire, leurs contradicteurs n'ont donné leur avis qu'après avoir examiné longuement, scrupuleuseme4;it et àplusieurs reprises, en suivant la méthode usitée dans les recherches des sciences naturelles. Ainsi que cela devait arriver, les derniers ont été conspués par les premiers; mais nous devons dire que l'on commence à ne plus rire de tout cela, et que dans le monde des chercheurs, tous ceux qui ont lu les pièces du procès (nous ne disons pas ceux qui ont vu les faits et nous prions qu'on le remarque), tous ceux qui ont lu les pièces du procès sont réellement perplexes. Donc, aujourd'hui, chacun veut voir et on peut dire, en vérité, qu'il suffit de regarder pour se convaincre que l'Académie des sciences a eu tort jadis de laisser échapper l'occasion

d^étudierun des faits qui intéressent au plus haut degré la connaissance humaine. Et ce disant, nous avons consciencç d'être du côté de la sagesse puisqu'elle nous enseigne que nous devons d'abord apprendre à nous connaître nous-même. Si les phénomènes attribués au spiritisme sont faux, il faut expliquer comment un si grand nombre d'individus (parmi lesquels il s'en trouve bien quelques-uns de raisonnables) ont pu perdre et perdent encore leur temps à essayer de faire mouvoir et parler les tables, par exemple. C'est déjà un sujet d'étude de nous-même assez curieux en soi. Si les mouvements ou autres manifestations sont le produit de l'illusion ou d'une supercherie inconsciente, l'étude devient intéressante. Mais que devrons-nous penser si les faits sont tels qu'on les raconte ?

Le coup le plus sérieux qui ait été porté au spiritisme l'a été parles soi-disants médiums qu'on apris (( la main dans le sac ». Mais nous refusons à voir un examen sérieux et une discussion de la moindre valeur dans la communication faite le 18 avril 1859 à l'Académie des sciences par Jobert de Lamballe, pas plus que dans les re-

es de Velpeau, Cloquet, et l'observation du légiste Schiff, Le lecteur en pourra juger:

onnons ce document à titre de curiosité.

[PTE-RENDU DES SÉANCES DE l'aCADÉHHR DES SCIENCES

du lundi 18 avril (839, présidence de M. de Senamont

oires et communications des membres et des correspondants de l'Académie.

îiE ET PHYSIOLOGIE, — De la contraction rkytkmimusculaire involontaire et de Faction muscuvolontaire : contraction involontaire rhytb-yni- (u court péronier latéral droit : par M. Jobebt

le k plus d'un titre m'a paru digne exposé à rAcaddmie. Il s'agit d'une lésion aire qui Intéresse à la fois la physiologie et la )gie.

acun sera frappé de la singulière analogie qui entre les phtinomènes purement physiques i été à même d'observer et certains tours de igilation qui ont vivement ému la curiosité le dans ces dernières années.

" de X..., âgée de quatorze ans, forte, bien lée, est affectée depuis 6 ans de mouvements

OPLVrON DES SAVANTS SDR LES FAITS SPIRITES 193

involontaires réguliers du muscle court péronîer latéral droit.

« Cette jeune personne, dans le courant de sa vie, n'a jamais éprouvé de maladie sérieuse ; on rapporte seulement qu'elle a eu une affection de la peau, à laquelle on fait jouer un certain rôle dans la produclion de la maladie dont il s'agit . Mais cette hypothèse est purement gratuite, et c'est tout au plus si Ton peut en rattacher l'origine à un refroidissement qui, pendant la nuit, aurait porté son influence sur le muscle et les nerfs de là région lésée. Notre estimable confrère, M. Léveillé de Quintin, malgré son talent d'observateur, et bien qu'il ait suivi la maladie dans tous ses développements, a vainement cherché une explication plus satisfaisante.

« Cette maladie est caractérisée par des battements qui se font entendre derrière la malléole externe droite et qui offrent la régularité du pouls. lis se sont déclarés pour la première fois à la jambe droite, pendant la nuit, en même temps qu'une douleur assez vive.

tt C'est depuis peu de temps que le court péronier latéral gauche est atteint d'une affection de même nature mais de moindre intensité.

« L'effet de ces battements est de provoquer de la douleur, de produire des hésitations dans la marche et même de déterminer des chutes.

« La jeune malade nous déclare que l'extension du pied et la compression exercée sur certains points du pied et de la jambe suffisent pour les arrêter ;

mais qu'elle continue à éprouver de la douleur el de la fatigue dans le diembre.

« Les sangsues, les calmants, les dérivatifs, la compression exercée avec le sparadrap et la flanelle, ne réussirent qu'à modérer les battements momentanément sans les faire cesser. Les eaux minérales ne réussirent pas davantage.

« Lorsque cette intéressante malade se présenta à nous, voici dans quel état nous la trouvâmes :

« Au niveau de la malléole externe droite, il était facile de constater, vers le bord postérieur de celle saillie osseuse, un battement régulier, accompagné d'une saillie passagère et d'un soulèvement des parties molles de cette région, lesquels étaient suivis d'un bruit sec succédant à chaque contraction musculaire.

(( Ce bruit se faisait entendre dans le lit, hors da lit, et à une distance assez considérable du lieu où la jeune personne reposait. Remarquable par sa régularité et son éclat, ce bruit raccompagnait partout.

« En appliquant l'oreille sur la jambe, le pied on sur la malléole, on distinguait un choc incommode qui gagnait toute la longueur du trajet parcouru par le muscle, absolument comme un coup qui serait transmis d'une extrémité d'une poutre à l'autre.

« Le bruit ressemblait quelquefois à un frottement, à un grattement, et cela^ lorsque les contractions offraient moins d'intensité.

' « Ces mêmes phénomènes se sont toujours repro-

duîts, que la malade fût debout, assise ou couchée, quelque fût l'heure du jour ou de la nuit où nous l'ayons examinée.

« Si nous étudions maintenant le mécanisme des battements produits et si, pour plus de clarté, nous décomposons chaque battement en deux temps, nous verrons :

« Que dans le premier temps, le tendon du court péronier latéral se déplace, en sortant de la gouttière, et nécessairement en soulevant le long péronier latéral et la peau ;

« Que, dans le deuxième temps, le phénomène de contraction étant accompli, son tendon se relâche, se replace dans la gouttière et produit, en frappant contre celle-ci, le bruit sec et sonore dont nous avons parlé.

« Il se renouvelait, pour ainsi dire, à chaque seconde, et chaque fois le petit orteil éprouvait une secousse, et la peau qui recouvre le cinquième métatarsien était soulevée parle tendon.

« Il cessait lorsque le pied était fortement étendu. II cessait encore lorsqu'une pression était exercée sur les muscles ou la gaîne des péroniers.

« On ne peut comparer cette contraction régulière, suivie d'un bruit également régulier, ni au spasme musculaire, ni à la contracture permanente ou intermittente, ni à ces contractions désordonnées et douloureuses qu'on a l'occasion de remarquer lorsque des inflammations avoisinent les muscles.

atteignent le névrîlème ou résultent de l'agacement des fibres musculaires par des esquilles.

« Elle ne peut donc provenir que d'un trouble fonctionnel résidant dans le muscle et ses nerfs.

« Faut-il l'attribuer à une anomalie de la gaîne ? Une semblable opinion n'est guère admissible en présence du fait que nous avons sous les yeux, quand on réfléchit à l'époque de son apparition et au résultat obtenu par la section musculaire. Elle ne nous paraît pas plus nécessaire pour expliquer des mouvements involontaires que pour rendre compte de ceux dont nous parlerons plus tard et qui peuvent se produire sous l'influence de la volonté et d'un exercice soutenu.

« Dans ces dernières années, les journaux français et étrangers ont beaucoup parlé de bruits semblables à des coups de marteaux, tantôt se succédant régulièrement, tantôt afl'ectant un rhythme particulier, qui se produisaient autour de certaines personnes couchées dans leur lit.

« Les charlatans se sont emparés de ces phénomènes singuliers, dont la réalité est d'ailleurs attestée par des témoignages dignes de foi. Ils ont essayé de les rapporter à l'intervention d'une cause surnaturelle et s'en sont servi pour exploiter la crédulité publique.

« L'observation de M"' de X... montre comment, sous l'influence de la contraction musculaire, les tendons déplacés peuvent, au moment oii ils retombent dans leurs gouttières osseuses, produire des

battements qui, pour certaines personnes, annoncent la présence d'esprits frappeurs.

« Il nous reste à faire voir qu'en s'exerçant, tout homme peut acquérir la faculté de produire à volonté de semblables déplacements des tendons et des battements secs qui sont entendus à dislance.

« L'Amérique du Nord est le pays que les esprits frappeurs semblent avoir choisi pour être le principal théâtre de leurs exploits, et les journaux sont pleins des merveilles qu'ils y opèrent.

« Mais ils ont trouvé un adversaire sérieux et un observateur sagace dans la personne de M. SchifT.

« Repoussant toute idée d'intervention surnaturelle et remarquant que ces battements et ces bruits étranges se passaient toujours au pied du lit des individus agités par les esprits, M. Schiff s'est demandé si le siège de ces bruits n'était pas en eux, plutôt que hors d'eux. Ses connaissances anatomiques lui ont donné à penser qu'il pouvait bien être à la jambe, à la région péronière, où se trouvent placés une surtace osseuse des tendons et une coulisse commune.

« Cette manière de voir étant bien arrêtée dans son esprit, il a fait des expériences et des essais sur lui-même qui ne lui ont pas permis de douter que le bruit n'eût son siège derrière la malléole externe et dans la coulisse des tendons des péroniers.

« Bientôt M. Schiff a été à même d'exécuter des bruits volontaires, réguliers, harmonieux, et a pu devant un grand nombre de personnes (une cinquan-

200 LE SPIRITlS&fE

laine d'auditeurs) imiter les prodiges des esprits frappeurs avec ou sans chaussure, debout ou couché. Pendant qu'il exécutait ces mouvements, un spectateur, la main posée sur la malléole, pouvait reconnaître et sentir les sauts du tendon en avant et en arrière. Suivant M. Schiffle tendon qui produisait de semblables et de si incroyables résultats était le long péronier. Il admet aussi que ce bruit n'est possible que lorsque la gaine est amincie ou absente et que le bruit est d'autant plus intense que le pied est plus tendu et mieux fixé. Nous ne saurions en cela partager sa manière de voir ; car il résulte, au contraire, de nos observations que Textension du pied le fait disparaître complètement.

« En résumé, M. Schiff établit que tous ces bruits ont pour origine le tendon du long péronier lorsqu'il passe dans la gouttière péronière, et il ajoute qu'ils coexistent avec un amincissement ou l'absence de la gaîne commune au long et au court péronier.

« D'accord avec lui sur le siège du bruit et sa cause, nous n'adoptons cependant pas tous les points de sa théorie. Plusieurs de ses explications nous paraissent insuffisantes et peu en rapport avec les dispositions anatomiques.

« Nous admettons d'abord que tous ces battements sont produits par la chute d'un tendon contre la surface osseuse péronière ; mais nous pensons qu'il n'est pas besoin d'une anomalie de la gaîne pour s'en rendre compte. Pour nous, il suffit de la con-

traction du muscle, du déplacement du tendon et de son retour dans la gouttière pour que le bruit ait lieu.

« Plus nous avons examiné avec attention les phénomènes éprouvés par notre jeune malade, plus nous nous en sommes convaincus. Nous n'avons, en effet, observé ni bond ni saut des tendons péroniers ; mais nous avons vu un soulèvement de la peau qui recouvre le cinquième métatarsien et un renversement involontaire du petit orteil sur le dos du pied, provoqués par Taction du court péronier latéral qui envoie souvent un tendon à la première phalange. Le bruit qui suivait ce phénomène de soulèvement de la peau se faisait entendre derrière la malléole, et ensuite au pied, jusqu'en haut de la jambe. Il résultait évidemment d'une contraction d'un muscle, du déplacement d'un tendon et de la percussion de celui-ci contre la gouttière osseuse péronière.

. « Nous avons eu toutes les facilités désirables pour étudier ce bruit produit, quant à son origine et son mécanisme. Il ne nous a pas été possible de douter un seul instant de son siège qui avait lieu derrière la malléole externe, dans la gouttière commune au long et au court péronier latéral, et non dans les gaines séparées que traversent les portions tendineuses de ces muscles.

« Là, le bruit est éclatant et il va, en perdant de sa force, vers les deux extrémités opposées du pied et de la jambe.

« Malgré tout le soin que nous avons mis à étudier

20i LE SPIRITISME

sa direction et ses nuances, il ne nous a pas été possible de le découvrir dans le trajet le long du péronier à la jambe et à la plante du pied. Mais toujours nous avons pu reconnaître qu'il se propageait le long du court péronier et dans le sens du péroné.

a Le court péronier seul est l'agent du bruit en question, et si le phénomène ne pouvait pas être étudié directement, la simple inspection de la gaine et des tendons conduirait à la même conclusion.

« Le court péronier ne laisse, en effet, rien à dési- .er sous le rapport de sa situation et de sa direction pour Texplication des résultats observés.

« 1° Le muscle court péronier latéral affecte une direction plus droite que le long péronier qui subit plusieurs déviations dans son trajet.

« 2° Le court péronier est profondément situé dans ia gouttière, et le long, au contraire, est tout à fait recouvert par lagaîne aponévrotique et la peau.

« 3** Le court péronier recouvre tout à fait la gouttière osseuse, d'où il est naturel de conclure que le bruit est produit par le choc de ce tendon sur les parties solides de la gouttière.

« 4^ Le muscle court péronier présente des fibres musculaires jusqu'à l'entrée du tendon dans la gouttière commune, et c'est tout le contraire pour le long péronier.

« N'est-il pas clair que le premier doit avoir une action musculaire puissante et bien supérieure à celle du second?

a 5° Enfin si Ton étudie le bruit lui-même, et ai

OPINION DES SAVANTS SUR LES FAITS SPIRITES i

l'on examine le membre pendant que les buUemer ont lieu, on sera conûrmé dans celte manière

« 1° Par la direction du bruit ;

n 2° Par la transmission du mouvement et i battement jusqu'au cinquième mélalarsien et au pe urleil, qui se meut par l'action d'un tendon ;

« 3° Par le fait de la cessation du bruit, lorsq "on comprime l'extrémité tendineuse du muscle son insertion au cinquième métatarsien ou lorsqu'< comprime légèrement ce muscle au côte externe i péronné.

« Le bruit, avons-nous dit, est variable dans s intensité, et l'on peut, en effet, y distinguer divers nuances. C'est ainsi que, depuis le bruit éclatant qui se distingue au loin, on retrouve des variétés bruit, de frottement, de scie, etc.

« Nous croyons pouvoir conclure de ce qui p.

cède, que ces interventions mystérieuses ou surnai relies, si facilement adoptées par l'ignorance, et souvent exploitées par Je charlatanisme, s'évanou sent devant les faits et l'appréciation des phénomèi pliysiologiques.

« Un mot nous suffit maintenant pour termin l'histoire de notre malade. Nous avons successif ment, par la méthode sous-cutanée, incisé à trav* lecorps du court péronier latéral droit et le cor du même muscle du c6lé gauche, et nous avons ma tenu les membres dans l'immobilité à l'aide d' appareil. La réunion s'est faite, et la malade

soi

recouvré les fonctions de ses deux membres sans conserver aucune trace de cette singulière et rare affection. »

Remarques de M. Velpeau

« Les brui(s dont M. Jobert vient de traiter dans son intéressante notice me semblent se rattacher à une question assez vaste. On observe, en effet, de ces bruits dans une foule de régions. La hanche, Tépaule, le côté interne du pied en deviennent assez souvent le siège. J'ai vu entre autres une dame qui, à Taide de certains mouvements de rotation de la cuisse, produisait ainsi une sorte de musique assez manifeste pour être entendue d'un côté à l'autre du salon. Le tendon de la longue portion du biceps brachial en engendre facilement en sortant de sa coulisse quand les brides fibreuses qui le retiennent naturellement viennent à se relâcher ou à se rompre. Il en est de même du jambier postérieur ou du fléchisseur du gros orteil derrière la malléole interne. MM. Schiff et Jobert Tout bien compris par le frottement ou les soubresauts des tendons dans les rainures ou contre des bords à surfaces synoviales. Ils sont, par conséquent, possibles dans une inOnité de régions ou au voisinage d'une foule d'organes. Tantôt clairs ou éclatants, tantôt sourds ou obscurs, parfois humides et d'autres fois secs, ils varient d'ailleurs extrêmement d'intensité.

OPINlOiN DES SAVANTS SUil LES FAITS SPIRITES ?05

« Espérons que Texemple donné à ce sujet par M. Schiir et par M. Jobert portera les physiologistes à s'occuper sérieusement de ces divers bruits et qu'ils donneront un jour Texplication rationnelle de phénomènes incompris ou attribués jusqu'ici à des causes occultes et surnaturelles. »

Remarques de H. Jules Gloqubt

(( M. Jules Gioquet, à Tappui des observations de M. Yelpeau sur les bruits anormaux que les tendons peuvent produire dans diverses régions du corps, cite Tcxemple d'une jeune fille de seize à dix-huit ans, qui lui fut présentée à l'hôpital Saint-Louis, à une époque où MM. Velpeauet Jobert étaient attachés à ce même établissement. Le père de cette jeune personne, quis'inlitulait/?ére d'un phénomène^ espèce de saltimbanque, comptait tirer profit de son enfant pour la livrer à une exhibition publique ; il annonça que sa fille avait dans le ventre un mouvement de pendule. Cette fille était parfaitement conformée. Par un léger mouvement de rotation dans la région lombaire delà colonne vertébrale, elle produisait des craquements très forts, plus ou moins réguliers, suivant le rhythme des légers mouvements qu'elle imprimait à la partie inférieure de son torse. Ces bruits anormaux pouvaient s'entendre fort distinctement à plus de 25 pieds de distance et ressemblaient au bruit d'un vieux tourne-broche ; ils étaient suspendus

à la volonté de la jeune fille et paraissaient avoir leur siège dans les muscles de la région lombo-dorsale de la colonne vertébrale. »

Réponse de M. Jobert de Lahballe

« Il est vrai, comme l'ont dit nos honorables confrères, MM. Velpeau et J. Cloquet, que des bruits anormaux peuvent se faire entendre à la hanche, à l'^épaule, etc. Il est même avéré que de certains bruits à Fépaule, comme l'a très bien dit M. Yelpeau, peuvent se faire entendre sous Tinfluence de la volonté lorsque le tendon de la longue portion du biceps brachial a subi un changement de position, ou lorsqu'il a été luxé.

« Mais il y a loin de ces bruits à ceux que j'ai mentionnés et qui offrent une régularité en rapport avec la contraction involontaire du muscle, le relâchement du tendon et sa percussion dans une gouttière osseuse. Il faut, en effet, de certaines dispositions anatomiques pour que les effets dont il s*agit se produisent, et il n*y a pas dans le corps de Thomme une disposition aussi avantageuse pour cela que la gaîne commune des tendons péroniens latéraux et la gouttière péronière qui les reçoit. Ces rapports anatomiques sont si favorables aux bruits involontaires et volontaires, que des personnes, par un exercice soutenu, ont pu exécuter des airs mélodieux, laMarsetUaisef la Marche bavaroise, la Marche française,

I avec une régularité parfaite et par la seule volonté des muscles péroniers. Jamais dans une autre région du corps on n'a pu produire de pareils et de si curieux bruits. »

§in

Le âociiment qui précède a été invoqué de nombreuses fois par ceux qui n'uni voulu voir dans les faits avancés par les spiritea que le résultai de la fraude ou de l'illusion. Il faut véritablement être à court d'arguments pour en produire de pareils. Comment ! voilà M. Jobert (de Lamballe) qui observe une malade affligée d'une ténosile crépitante quelconque ; il profile de l'observation de ce cas pour montrer à l'Académie et au monde qu'il est un habile chirurgien et qu'il a iisé avec succès de la méthode sous-cutanée de son confrère, J. Guérin, qu'il ne cite pas du reste, et par dessus le marché il conclut do ce cas, simple et naturel, à tout un ordre de faits semblables en apparence. M. Jobert (de Lamlallo) avait-il observé les cou^jj/rcjOjDe's présentés par un médium comme phénomènes spiritualistes ? S'il les a observés, a-t-il mis les doigts sur les gaines tendineuses des péroniers droits et gauches longs et courts dudit médium, afin de

208 LE SPIBITISME

s'assurer que les bruits étaient bien produits par les contractions de ces muscles et le déplacement musical de leurs tendons ? C'est ce qu'il a né- ^Mgé de nous apprendre ; nous devons en déduire, nous, que Jobert (de Lamballe) n'a fait aucune expérience comparative, qu'il a conclu d'un cas pathologique ordinaire à d'autres cas qu'il n'avait pas vus; et pour nous son observation ne compte pas. Nous ne nous arrêterons pas davantage aux faits cités par Schiff, Cloquet, etc., ils n'ont pas plus de valeur.

Comme en ce moment nous compulsons les pièces d'un procès, nous devons, non pas épuiser toutes celles qui composent le dossier du spiritualisme moderne, mais examiner au moins ce qui a été dit ou écrit par les personnalités les plus autorisées de la science. Dans nos recherches bibliographiques, nous avons trouvé im feuilleton de la Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie, dont l'auteur, un des médecins les plus érudits du siècle, le D' Dechambre *, a traité le spiritisme sur un ton semi-badin derrière lequel on sent l'homme qui ne sait pas trop à quoi s'en tenir sur le compte des phénomènes,

* La doctrine spirite, Gazette hebdomadaire de médecine et de chirurgie f i859.

OPINION DES SAVANTS SUR LES FAITS SPIRITES 201> n

mais qui fail l'entendu pour la galerie, c'està-dire la clientèle sceptique pour laquelle il

écrit.

Le travail du D' Dechambre est un des documents les plus importants dans cette question en raison de la situation scientifique de son auteur. Dechambre, membre de l'Académie de médecine , dont la science déplore la perte toujours récente , n'était pas un expérimentateur, mais son érudition était reconnue universellement, et c'est sous sa direction que s'est publiée une œuvre considérable à laquelle ont collaboré les plus hautes personnalités scientifiques de la seconde moitié duxix* siècle, nous voulons parler du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales. Dechambre connaissait sans doute les contrôles scientifiques des phénomènes spiritualistes, mais il ne les aura pas jugés dignes d'être rappelés ; en tout cas, il les a passés sous silence et a préféré ne pas s'engager. Peutêtre aujourd'hui en parlerait-il autrement.

Malgré leur étendue, nous donnons des extraits du travail de Dechambre sur la doctrine spirite.

« Le lecteur voudra bien nous pardonner, dit-il, mais les lignes qui vont suivre n'admettent de sa part

ni doute, ni sarcasme, ni objection, ni opposition quelconque, et c'est, au contraire, avec un protond respect qu'il doit y jeter les yeux. On va extraire à son profit le suc et Ja quintessence d'un livre « écrit sous la dictée et par l'ordre d'esprùs supérieurs », et ce livre renferme la solution des plus redoutables problèmes qui aient tourmenté l'homme depuis son origine : — Qu'est-ce que l'homme lui-même? qu'estce que la vie? qu'est-ce que l'àme? qui y a-t-il hors du monde visible ? les planètes sont-elles habitées, et par qui? Que devenons-nous au delà de la tonobe? Y a-t-il des récompenses* et des peines éternelles? comment et en quels lieux sont-elles administrées? — Ce n'est pas tout encore. M. AUan Kardec, non content d'en savoir sur toutes ces questions autant qu'il en faut, a profité de sa liaison avec les esprits pour les faire causer, et il s'est éclairé ainsi sur une foule de menus détails auxquels les plus curieux parmi les plus curieux de la nature n'avaient jamais songé; comme de savoir quel est Vesprit qui vient quand on fait une évocation sans désignation spéciale; ou quelle est la couleur de l'enveloppe éthérée des esprits.

Nous devons dire comment nous sommes amenés à parler d'une œuvre qui date déjà de deux ans. Le remords d'avoir longtemps privé le lecteur d'une source aussi précieuse d'instruction paraîtrait sans doute un motif suffisant. Nous pourrions ajouter que le Livre des Esprits vient d'être rajeuni par la publication toute récente d'une brochure destinée à les

OPINION DES SAVANTS SUR LES FAITS SPÏRITES 2l\

défendre contre l'incrédulité ; mais la vérité est que Foccasion seule nous a suggéré cet acte de réparation.

n y a quelques mois une quinzaine de personnes appartenant à la société polie et instruite, dont quelques-unes mêmes ont un nom dans la littérature, étaient réunies dans un salon du faubourg Saint-Germain pour contempler des dessins à la plume exécutés manuellement par un médium présent à la séance, mais inspirés et dictés par,,. Bernard Palisstj, Je dis. bien : M. S..., une plume à la main, une feuille de papier blanche devant lui, mais sans Tidée d'aucun sujet d art, avait évoqué le célèbre potier. Celui-ci était venu et avait imprimé à ses doigts la suite de mouvements nécessaires pour exécuter sur le papier des dessins d'un goût exquis, d'une grande richesse d'ornementation, d'une exécution très délicate et très fine, dont un représente, si l'on veut bien le permettre, la maison habitée par Mozart dans la planète de Jupiter/ Il faut ajouter, pour prévenir toute stupéfaction, que Palissy se trouve être le voisin de Mozart dans ce lieu retiré, ainsi qu'il l'a très positivement indiqué au médium. Il n'est pas douteux, d'ailleurs, que cette maison ne soit celle d'un grand musicien, car elle est toute décorée de croches et de clefs. On n'a pras dit en quelle matière ces ornements sont exécutés là-haut; mais on peut être sûr, vu la présence de Palissy, que c'est enterre cuite; les autres dessins représentent également des constructions élevées dans diverses planètes ; l'une d'elle est celle

du grand-père de M. S... Celui-ci parle de les réunir toutes dans un album. Ce sera littéralement un album de l'autre monde

Après avoir mis le spiritisme en parallèle avec les anciennes magies, parlé des cercles magiques et des cribles ou tamis tournants qu'il compare aux tables et aux, corbeilles tournantes, l'auteur continue :

« Ainsi mouvements de certains objets, sans impulsion visible; les esprits, cause de ces mouvements : voilà bien toute la théorie ressuscitée dans ces derniers temps. Seulement, le procédé de communication entre l'esprit et l'homme par le médium inanimé était différent, à supposer que le procédé des anciens nous soit connu intégralement. Les tables ont commencé à répondre par oui ou par non en frappant avec le pied un nombre indéterminé de coups, suivant la convention. Plus tard, elles appliquèrent l'alphabet en frappant un nombre de coups correspondant au numéro d'ordre de chaque lettre. Mais, dit M. Allan Kardec, ce moyen de correspondance était long et incommode, et les esprits en indiquèrent un autre simultanément en France, en Amérique et en divers autres lieux. L'esprit de France le suggéra le 10 juin 1853 (date mémorable) à un fervent spiritiste dans les termes suivants : « Va prendre dans la chambre à

ryv

côté, la petite corbeille; attache-y un crayon; placele sur le papier; mets les doigts sur le bord. » Quelques instants après, la corbeille s'est mise en mouvement et a écrit très lisiblement cette phrase : « Ce que je vous dis là, je vous défends de le dire à personne; la première fois que j'écrirai, j'écrirai mieux... »

Le plan si simple du Livre des Esprits, consistant, nous avons dit, dans l'alignement numéroté de ciuq cents demandes faites par divers médiums et de cinq cents réponses émanées d'esprits supérieurs^ est d'une commodité sans pareille. On a ainsi, sur les problèmes les plus inaccessibles, non plus de ces dissertations philosophiques d'où il est difficile de dégager une notion bien arrêtée et bien précise, mais de vraies solutions, des affirmations ou des négations catégoriques, exprimées d'une façon souveraine en quelques mots. Exemple : vous tenez à savoir ce que c'est que Dieu; vous ouvrez le livre au chapitre I". Après la question : Qu'est-ce que Dieu? vous trouvez cette indication précieuse : Voir à côté. Vous n'avez plus qu'à suivre transversalement avec le doigt jusqu'à la réponse pour être satisfait. Satisfait? C'est peut-être beaucoup dire. Non, assurément, que l'erreur puisse atteindre une doctrine ainsi révélée ; mais il nous semble, sauf erreur, que cette réponse : « Dieu est l'intelligence suprême, cause première de toutes choses », n'est pas capable de faire oublier celle du catéchisme « Dieu est un pur esprit, infiniment bon, infiniment parfait, etc. ». Tout le chapitre consacré à la notion de Dieu nous paraît d'ailleurs inférieur à la

lU

plupart des autres pour la hardiesse et Timprévudes idées. Aussi, n'en dirons-nous que ce peu de mots pour concentrer toute l'attention du lecteur sur le monde spirite lui-même, c'est-à-dire sur la constitution et sur les mœurs et coutumes de ces êtres impalpables qui viennent de se faire connaître à nous avec tant d^abandon et de sincérité.

Nous analysons scrupuleusement leurs propres déclarations.

Les esprits sont-ils immatériels? m Immatériel Xit%\. pas le mot : incorporel serait plus exact ; » c'est une matière quintessencîée, une flamme, une lueur ou une étincelle. Quand Tesprit est pur, la couleur de la flamme peut se comparer à celle du rubis. Déplus, celte flamme est enveloppée d'une substance vaporeuse « puisée dans le fluide universel de chaque globe » (car il y a des esprits dans tous les globes célestes). L'esprit muni de son enveloppe, ou, en termes plus savants, de son propre périsprit, peut se transporter où il veut, et môme pénétrer la matière. Le transport est rapide comme la pensée, mais, chose à noter, il ne peut avoir lieu sur plusieurs points à la fols. La vue des esprits est excellente, car elle peut porter sur les deux hémisphères différents et ne connaît pas de ténèbres. Il en résulte un petit inconvénient, c'est qu'ils ne peuvent se « cacher les uns des autres », pas plus qu'ils ne peuvent se dissimuler leurs pensées réciproques. Ils conversent entre eux et leur parole est matérielle. Ils se recherchent ou se fuient suivant leurs sympathies ou leurs anti-

pathies. Les supérieurs exercent une influence sur les inférieurs.

Tous les esprits ont été créés simples et ignorants; tous doivent arriver à la perfection en passant par des épreuves. Le corps est une étamine, « Les uns acceptent les épreuves avec soumission et arrivent plus promptement au but de leur destinée ; d'autres ne les subissent qu'avec murmure et restent ainsi, par leur faute, éloignés de la perfection et de la félicité promise. » De là plusieurs ordres d*esprils, à savoir : les purs esprits arrivés à la perfection; les esprits arrivés au milieu de l'échelle et préoccupés du désir du bien ; les esprits restés au bas de Véchelle^ ignorants et animés de mauvaises passions. Mais tous sont destinés à devenir parfaits : « tous changent, mais c'est long ». Il n'y a donc pas, à proprement parler, d'esprits déchus^ mais seulement des rebelles et des retardataires ; il n'y a pas non plus de démons au sens où on l'entend d'ordinaire.

Les esprits ne savent pas toutes choses ; ils savent d'autant plus qu'ils approchent de la perfection. Ils n'ont pas la même idée que nous de la durée ; « c'est ce qui fait qu'on ne les comprend pas toujours quand il s'agit de fixer des dates et des époques ». Leur mémoire remonte dans le passé plus haut que celle de Tbomme, mais pas IndéOniment. La connaissance qu^ils ont de l'avenir dépend de leur degré de perfection ; « souvent, ils ne font que l'entrevoir, mais il ne leur est pas toujours permis de le révéler, et l'avenir, quand ils le voient, leur semble le présent ».

Qu'est-ce que rame? Un esprit incarné: âme et esprit ne sont donc qu^un. C'est le même esprit qui donne à un même homaie, en s'incarnant en lui, les qualités morales et les qualités intellectuelles. Que si Ton voit des hommes d'une intelligence supérieure dominés par des instincts vicieux, c'est qu'ils sont tiraillés entre un esprit bon et un esprit mauvais. Les parents ne peuvent transmettre à leurs enfants aucune ressemblance morale, puisque parents et enfants ne sont pas animés par le même esprit. Que les médecins et les moralistes se le tiennent pour dit. L'idiotisme, le crétinisme ne résultent que de rïmperfection des organes et sous ces organes imparfaits se cache souvent une âme plus développée que celle d'un savant. Quant au siège de l'âme, voir ci à côté : « Il varie suivant les personnes. » Ceux « dont toutes les actions se rapportent à l'humanité » l'ont dans le cœur. Les « grands génies, littérateurs, politiques », Font dans la tête

« Ils ne se soucient pas beaucoup (les esprits) des travaux qu'ils laissent inachevés ; pourtant « ils tâchent d'influencer d'autres esprits à les continuer», à moins qu'ils ne les continuent eux-mêmes plus tard dans une autre enveloppe corporelle. C'est pour cela indubitablement que plusieurs auteurs de notre connaissance restent à la première livraison de leurs œuvres.

Cette réincarnation de l'esprit, il ne faut pas la confondre avec la métempsycose. L'âme de l'homme

OmiON DES SAVANTS SUR LES FAITS SPltlETES 217

n'a jamais passé par d'autres élres de la création

" hommes nous sommes nés » — et elle n'entre jamais dans un corps d'animal. L'àme n'a pas de sBxe; elle passe indifTéremmenl du corps d'un homme à celui d'une femme (c'est peut-Étre quand elle chiinge d'avis au milieu de la besogne, qu'elle fuit des hermaphrodites). Les incarnations ne s'accomplissent pas seulement sur notre globe, mais bien <luns tous les mondes, et la même àme peut parcourir ainsi plusieurs mondes et revenir dans celui d"où elle clait partie. Les êtres qui habitent les planètes autres que la terre ont des corps; mais celle enveloppe est plus ou moins malérielle selon le degré de pureté où sont arrivés les esprits. Tous les globes ont commencé par être dans un état inférieur. Le nôtre y est encore, malheureusement; mais il se transformera à son tour, et nos esprits améliorés revêtiront une enveloppe moins épaisse que celle d'aujourd'hui. II pourra se passer d'ici là beaucoup de temps, car l'esprit, qui a le choix du genre d'épreuves qu'il devra subir, peut errer pendant des siècles avant d'en venir à ^éiaiHî'îie. Dans les incarnations successives, l'âme gravite vers la perfection; si donc elle a animé un homme de bien, elle ne peut tomber au corps d'un scélérat.

Les esprits influent surnos pensées et sur nos actions, et c'est le mélange de leurs pensées avec celles qui nous sont propres qui amène parfois ces conflits intérieurs qui nous jettent dans de si cruelles perplexités. Cela étant « comment reconnaître si une

LE SPmiTISBlE

pensée nous est suggérée par un bon ou un mauvais esprit »? Rien de plus simple : « étudier la chose 1 Les bons esprits ne consultent que le bien ; à toi de distinguer ». Du reste, les esprits inférieurs n'aident que dans le mal qu'on a la volonté de commettre. Soyez bons, et vous n'aurez jamais que de bons esprits à vos côtés. Il y a des génies familiers; se sont des esprits qui s'attachent spécialement à un individu. Parfois il y en a un bon et un mauvais; quel est alors celui qui a le plus d'influence? Réponse : « Celui auquel l'homme laisse prendre l'empire sur lui ». Parfois l'esprit, tout familier qu'il est, n'est pas exempt de caprices ; il quitte son homme pour un autre c< et alors l'échange se fait »; mais jamais cette méthode par déplacement ne s'applique à l'esprit incarné; jamais un esprit ne peut revêtir Tenveloppe d'une personne vivante et agir aux lieu et place de celui qui s'y trouve; ôte-toi de là que je m'y mette ne fait pas partie du code spiri tique. Jamais donc, quoi qu'on en ait pu dire, il n'y a de vrais possédés. Ajoutons que certains petits esprits s'attachent, non plus aux personnes, mais aux objets, notamment aux métaux. « Des avares décédés qui ont caché leur trésor peuvent le garder jusqu'à ce qu'ils en comprennent l'inutilité pour eux. »

On peut provoquer l'apparition des esprits ; mais le plus souvent cette apparition est spontanée. La flamme bleue qui brilla sur la tête de Servius TuUius enfant était un esprit familier. Les esprits peuvent agir sur la matière par l'intermédiaire du lieu qui les

unit à elle, c'est-à-dire du périsprit. Tout le monde peut éprouver des manifestations spiriles, mais particulièrement certaines personnes appelées médiums. On peut classer les médiums en »io(euri(quiimpriment un mouvement à certains objets sans impulsion matérielle), écnvains, parlants, voyants, somnambules, extatiques, impressibles (c'est-à-dire affectés mentalement d'impressions dont ils ne peuvent se rendre compte], inspirés. Le mouvement sans impulsion visible est produit tantût par l'esprit du médium, lunlùt par un esprit étranger. Le médium parlant peuts'exprimer dans une langue â lui inconnue. Le médium voyant qui perçoit par l'âme a peut aussi bien voir iea yeux fermés que les yeux, ouverts», etc.

L'esprit qui se manifeste n'est pas toujours errant; U peut être incarné dans ce monde ou dans un autre ; il peut être, par exemple, l'âme du médium. « Vous en avez la preuve dans l'âme des personnes vivantes, qui viennent vous visiter et se communiquer à vous pir l'écriture, sowueni sans que vous les appeliez.» Ceci peut être parfois assez gênant. Heureusement, El c'est un esprit inférieur, ou peut l'obligera s'en aller. Comment? " En ne l'écoulant pas. » Les esprits, nous l'avons dit, peuvent quelquefois nous dévoiler l'avenir ; ils peuvent aussi nous donner des conseils «ur notre santé.

Les esprits doivent être évoqués « au nom du Dieu loul-puissant et pour le bien de tous ». On peut les contraindre à se faire connaître, car tous s'inclinent devant le nom de Dieu. 11 peut arriver qu'un esprit

cesse tout à coup de se rendre à Tappel ordinaire. Rien d*étonnant à cela; c'est « qu'il est occupé ailleurs ».

On a demandé comment des esprits dispersés dans différents mondes peuvent entendre des évocations faites d*un seul point de^Tespace universel; mais on se fût épargné cette question si Ton y eût mieux réfléchi : les esprits familiers qui nous entourent vont chercher ceux que vous évoquez et les amènent lorsqu'ils peuvent venir; On vient de voir, en effet qu'ils sont parfois occupés ailleurs; mais il y a d'autres motifs. Par exemple, si l'esprit évoqué est incarné, il peut avoir affaire dans son intérieur. « Une personne évoquée par un de ses parents répondit qu'elle habitait la planète Junon. Après quelques instants d'entretien..,, elle lui dit adieu, ajoutant: « Il faut que je te quitte ; j'ai quatre enfants (à nourrir) et ils ont besoin de mes soins » . Un autre s'est retiré une fois pour prendre de la tisane. Ce n'est pas nous qui y trouverons à redire. Il est seulement une crainte dont on ne peut se défendre* Une personne dont l'âme évoquée va courir les mondes n'est-elle pas en danger de périr de mort subite? — Non, répond Je livre « les circonstances ne sont pas les mêmes ». Ainsi soit-il ! EnQn, M. Allan Kardec nous fait espérer un nouveau genre de télégraphie, qui dépassera toutes les autres en vitesse et en exactitude. Deux personnes, en s'évoquant réciproquement peuvent se transmettre leurs pensées. « Cette télégraphie humaine sera un jour un moyen universel de correspondance. »

OPINION DES SAVANTS SUR LES FAITS SPIBITES îîl

.... Ce n'est pas un vrai speclacle que celui des

illusions, des témérltéa et des égarements de l'esprit liumain, s'attachant sans relâche à un même nbjet,, procédant par les mêmes moyens, se continuant jusque dans leurs manifestations les plus minutienscs ou les moins importantes pendant des millitirs d'années, ou pour mieux dire, prolongeant leur origine aussi haut que leS'premiëres traditions de l'histoire. Ce spectacle est un enseignement. 11 dévoile d'une façon singulièrement curieuse et instructive l'inguérissable faiblesse de la raison quand ce n'est pas de la folie, plus inguérissable encore de l'orgueil ; il montre la facilité déplorable avec laquelle chemine le prosélytisme de l'erreur; il ouvre enfin sur la psychologie des perspectives dignes de toute l'attention du moraliste.

Qu'on nous permette, à ces divers points de vue, quelques remarques applicables spécialement au spiritisme.

Pour peu qu'on ait quelques notions des divers genres de supernaturalisme qu'ont caractérisé la superstition des peuples, on ne peut voir, dans cette doctrine révéléepar des esprits s}ipérieurs, que la paraphrase outrecuidante et le mélange disparate de croyances qui traînent à travers le monde depuis les premiers âges et qui ont bercé tour h tour l'Inde, l'Egypte, la Grèce et l'Europe du moyen âge. Prenons le dogme principal de cette doctrine, les migrations et incarnations successives des esprits. Il sera aisé de fuire voir comment il répète dans son principe fon-

222 LE SPIBITISME

damèntal, comment il copie dans ses déductions, sans grands frais d'imagination, le vieux dogme oriental de la métempsycose, diversement façonné par les écoles philosophiques. On peut montrer clairement que la doctrine actuelle résulte d'une sorte de triage opéré entre les formes qu'ont successivement imposées à cette idée de la métempsychose, les Alexandrins, les Grecs et le catholicisme.

Aussi loin qu'on puisse remonter dans les doctrines philosophiques de l'Hindoustan, on retrouve, très nettement formulée et poursuivie dans toutes ses conséquences morales ou religieuses, cette croyance que la destinée de l'âme est de passer par une série d'incarnations pour s'y dépouiller peu à peu de toutes ses souillures jusqu'à ce qu'elle ait gagné le repos absolu, la félicité parfaite par sa parfaite pureté. Le symbole du papillon se dégageant de sa gaîne après avoir subi plusieurs métamorphoses, est vieux comme le monde, et les trois enveloppes attribuées à l'âme par le Vedenta s'appellent des fourreaw:r. Tel est le fond du spiritisme moderne; son étamine charnelle n'a pas un autre sens. On se rappelle qu'il reconnaît à l'esprit une substance réelle, matière quint essencîée, sorte Aq flamme ou d* étincelle: que, de plus, il la gratifie d'une atmosphère vaporeuse avec laquelle elle franchit les espaces. Voilà donc deux formes substancielles de l'âme indépendamment de la forme charnelle. Eh bien! il est impossible de ne pas voir là un plagiat de ces enveloppes dont nous parlions à l'instant, et qui, dans la

doctrine des Védas, sont également com des principea malérieU, mais élémentain Seulement, dans ]a philosophie indieni des enveloppes a ses attributs particuli< ranl à établir la personnalité de chaque i enveloppes sont au nombre de trois, mên delà chair, parce que les Védas donnen outre les rudiments de l'intelligence et c liment, les rudiments organiques impr force vilale, tandis que le spiritisme relè, vitale dans l'enveloppe charnelle.

Cette enveloppe, dit le spiritisme, esl Uèreplus ou moins épaisse, selon le degi litation auquel l'esprit est parvenu. G' Porphyre qui parle, interprétant et éten qui lui-même continuait Manou; c'est aux yeux de qui la subtilité croissante de portionnelle aux progrès de l'expialioi la hiérarchie des êtres supérieurs, héroa ou anges. Que disons-nous? Les instru Bibles de M. AIlanKardec n'auraient pas converser dans les airs avec l'esprit ( pour en savoir si long ; ils n'avaient quelques instants avec M. Pierre Leroui probablement à rencontrer, ou encore a^ L'inventeur du Phalanstère aurait été î

' M. Dechambre n'a pas été le seul ft con proohement qu'on peut faire entre Karde V. aussi E. Nus. loc. cit.

m LE spmn

apprendre que noire àme rei plus éthéré à mesure qu'elle existences (chiffre rond) aux ■ ,,,, Le spiritisme a aussi .n et le résultat des épreuves, blable à certaine maxime, consolante. Suivant lui, l'épu ou moins rapide, mais contii rête, jamais elle ne recule.

Ce dogme est en opposilic et des Platoniciens, où la réi un corps plus parfait ou mo l'ûme s'est amendée nu s'est précédente; mais il re^sembl Leroux, pour qui les manife selle, auxquelles il ramène sont à chaque nouvelle exi plus vers le progrès.

Nous pourrions ainsi reprt points de la doctrine révélée s'agisse des apparitions, des des paroles, des jeux puérils dictions des esprits, et les i origine dans maint système les pratiques les plus connut A défaut de cette recherch superflue, nous terminerons raie, qui pourra servir à apf s'établissent souvent les cor propager les rêveries les plui

IPIRITES

le spii

.-, r 'fi fistla

tion même du dogme calholique. Il n'admet chute originelle; il croit que l'espèce humai pas commencé par un seul homme, et qu' quand il est né, s'est trouvé immédiatemi nombreuse compagnie ; il rejette l'existen démons, en tant qu'êtres perpétuellement mé et malfaisants ; à ses yeux, l'enfer et le para sont que des figures, et <> la localisation absoli lieux de peines et de récompenses n'existe qu l'imaginalion de l'homme » ; il professe qu'il des hommes semblables à nous, voués à l'ex] comme nous, dans toutes les planètes, où à co ta semence du Christ n'a pu tomber ; enfin, p. dogme de la réincarnation et de l'épuration coi il écarte cette perspective immédiate de peine rémunération élerneile que le catholicisme ouvre au seuil même de la tombe.

Qu'on veuille bien nous excuser d'avoir trait quelque sérieux un sujet aussi étrange. De pa rêveries son t plus dangereuses qu'elles ne le par; et nous sommes convaincu qu'il ne faudrait [ entretenir longtemps une population un peu à la superstition pour ramener le beau tem sabbat, car si le spiritisme rejette la possess nie l'existence du vrai démon, ainsi qu'on l'a accepte et est forcé d'accepter le délaissemeni menloné du corps par l'âme, qui est la cor essentielle et suffisante du vagabondage no

et des promenades à travers le:

à balai. »

Nous aurions voulu abr l'avons fait l'extrait qu'on v vail du D' Dechambre, mai que ce document aurait pe valeur si nous l'avions rédu expression. Ea outre, au poii de la doctrine d'AUan Karc avantage de la faire conn.

termes meilleurs que ceux i employer.

A vrai dire, nous ne somn ger l'avis de Dechambre sur beaucoup de points : nous avons, entre autres, la même opinion en ce qui concerne l'ancienneté des pratiques occultes et des phénomènes spiritualistes provoqués. Mais que l'on veuille bien faire attention à deux choses essentielles :

1" Dechambre n'a tenté aucune expérience pe^ sonnelle, pour s'assurer, non pas de la doctrine déduite des faits spirites, mais de ces faits euxmêmes. (Du moins il n'en cite aucune.)

2° Aussi ne discute-t-il pas les phénomènes; il en parle sur le ton de la plaisanterie et du doute, mais il ne les nie pas.

C'est une lacune regrettable que ce manqua

AVANTS SUR LES FAITS SPIR1TE8 ï!7

ion et il eût été houreux pour la Science qu'un savaat aussi distingué se fût préoccupé de ce côté important de la question.

Si Dechambre ne se prononce en aucune façûu sur la valeur, la réalité des phénomènes qui sont la base du spiritisme, deux de ses collaborateurs, ont été bien loin d'imiter sa sage réserve. Lorsqu'on n'a pas examiné les faits à la lueur de l'expérience, il est élémentaire, surtout s'il n'y a aucun point de comparaison entre eux elles farts connus, de ne pas se prononcer à leur sujet. C'est ce que n'ont pas cm devoir faire UM. L. Hahn et L. Thomas. L'article que ces auteurs ont écrit dans le dictionnaire de Dechambre > ne signale aucun essai d'expérience originale. Ils n'ont nullement cherché à voir, ce qui ne les empêche pas de déclarer qu'aucun fait spirite n'existe ailleurs que dans l'imagination des dupes faites par les médiums. Ils commencent leur article en déclarant que si le dictionnaire où ils écrivent, au lieu d'être un cornpendium de médecine, était un recueil de jurisprudence comme le dictionnaire de Dalloz, par exemple, il faudrait chercher la maliîire spirito à l'article « Escroquerie ». Ainsi qu'on le voit,

* Di'et. encsdop. des sciences médicales. Art. Spiritisme.

as LE s

ces messieurs n'y voni comme l'arlicle est toi:

bien postérieur à l'époi sur le sujet dans la ( peut juger du progrès

Aprfes ce préambule, terminal, néanmoins '.

pas voulu traiterleur ] valiëre désinvolture, et momentanément le spi cela ne dure pas longte ques pages où se troi pales lignes de la qui qui n'ont pas expérîmi Thomas et L. Eabn ri une conclusion des plu écrivent-ils, sont des n biles s'en servent pou faire sans grands eiTorl rieus »•

L'ouvrage de Croofc dans la bibliographie ( Ions, mais les auteurs riences de cet illustre s tenir àl'aventure des fr CES Buguet dont noue M. Hahn et son collabor avoir raison; mais no

î3 FAITS SPIRJTES iiS

3xîgoons autre chose que la formule arbitraire d'une opinion personnelle; il nous faut des faits, des expériences, sans juoi nous repousserions impitoyablement l'ivis les savants de la terre entière.