I. Pylhique III. — 2. l’ytliiquc

c’est l’homme! » disait-il, ayant à la fois perdu ses biens et ses amis *.

Nous multiplions à dessein ces citations, qui nous aident à démêler, sous le poëte, l’homme qui n’a pas encore été peint au vrai. Pindarc n’est donc pas un vulgaire poëte à gages ; il est plutôt intéressé que vénal , et il relève par la dignité de son langage ce qu’il y a d’humble dans sa situation. Elle n’en reste pas moins la même, et peut-être ne lui laissait-elle pas une autorité suffisante pour faire acte de citoyen courageux, et pour donner aux tyrans qu’il chantait de sévères avertissements. C'est cependant ce que répètent tous les érudits d’outre-Rhin, y compris O. Muller, le plus modéré de tous sur ce point. Peut-être les tranchantes affirmations de ces critiques en ontelles imposé même à M. Yillemain ; peut-être aussi l’amour des grandes généralisations a-t-il entraîné un peu trop loin un si éminent critique. Il ne juge point Pindare en se plaçant au point de vue exclusif du poëte thébain; il a une thèse à soutenir, scribitur ad probandum . Il écrit un livre, et un fort beau livre, auquel il donne pour titre : Essai sur le génie de Pindare et sur la poésie lyrique dans ses rapports avec l'élévation morale et religieuse des peuples. Il cherchera donc partout des arguments

pour sa thèse, qui est du reste vraie dans sa généralité,