Fie» des Sophistes , II

des héroïnes de la guerre de Troie, et Raoul Rochelle pensait avec raison qu’on peut en retrouver la trace en maint endroit des auteurs anciens. Pour nous borner à Hélène, on trouve çà et là des descriptions tellement précises de son genre de beauté, qu'il est diflicile de n’y pas voir des souvenirs de quelque peinture ou de quelque statue. Malheureusement ces descriptions sont de l’époque byzantine, et se ressentent du goût de ce temps. La plus ancienne est du faux Darès 1 , chez qui l’on trouve, entre autres détails, qu’elle avait la bouche petite et un signe entre les deux sourcils. Lemoine Constantin Manassès ne parle pas de ce signe, mais, parmi les avantages qu’il attribue à Hélène, et qu’il énumère avec une foule d’épithètes emphatiques, il a soin de compter la beauté de ses sourcils. Un autre moine et chroniqueur byzantin, Cédrénus, en désaccord sur quelques points avec le faux Darès et avec Constantin Manassès, n'oublie pas cependant la beauté des sourcils: c’était, à ce qu’il semble, le trait saillant et traditionnel du visage d’Hélène. On peut d’ailleurs noter, dans ces descriptions, quelques signes particuliers qui trahissent l'influence de la mode sur l’appréciation des éléments de la beauté chez les femmes : Cédrénus nous dit, par exemple, qu’Hélène avait les cheveux bouclés et d’un blond ardent. Ce n’est pas Homère qui eut troux’é ce trait-là ; il est vrai qu’Homère, selon la judicieuse re-