LE VICOMTE DE MONTSAULNIN
découverts, les autres en futaies, ou enfin couverts d'ajoncs, dans lesquels les petits chiens entrent plus facilement que les grands. Depuis quarante ans qu'il élève, M. de Montsaulnin ne tiré race que de chiens dont les généalogies lui sont connues et qui, en outre, ont le type de distinction et de finesse qu'il a toujours cherché. Des encolures longues et légères, des chiens faits sur les modèles des chevaux de pur sang. M. de Montsaulnin ne veut pas d'épaules charnues ou rondes, d'encolures lourdes.
En Sologne, on traverse souvent de hautes bruvères mêlées
d'ajoncs, dans lesquelles les chiens lourds d'avant-train galoperaient mal et pas assez vite pour prendre le chevreuil.
Je ne crois pas que dans les chenils français on puisse trouver des chiens plus beaux que ceux de la Grande-Garenne et surtout aussi bien tracés. Voilà, ce me semble, une excellente raison pour sacrifier l'homogénéité à la réussite finale.
Cette réussite est complète, et l'équipage de la Grande- Garenne, s'il a des rivaux, n'a point de vainqueurs. Il se place tout à fait au premier rang de la vénerie française. Comment s'en étonner, quand on sait que M. Louis de Montsaulnin est l'élève de M. Paul de Danne ? Je tiens de la bouche même de ceux qui ont vu chasser le célèbre veneur angevin que sa manière est celle de son prédécesseur, même calme, même décision prompte, même sobriété
de trompe et de cris. MM. de Danne chassaient un peu trop « à la muette » pour que leurs chasses fussent gaies. On m'a dit qu'elles portaient, parfois, dans certaines forêts très vives un caractère de tristesse, peu à sa place dans un plaisir. MM. de Montsaulnin ne vont pas jusque-là ; mais ils conservent, en l'atténuant, la tradition qu'ils ont reçue de leur maître et ami. Plus gaie, plus entraînante est la manière des Vendéens, dont les cris répétés : Au coûte, en avant! succédant aux nombreux bien-aller, donnent à leurs chasses une grande animation.
L'équipage de la Grande-Garenne est parfaitement tenu et fait honneur au piqueur. 11 se compose de quarante chiens en chasse et se remonte, chaque année, dans un élevage nombreux, le plus nombreux de France. L'écurie ne le cède en rien au oh en il. 11 compte une vingtaine de chevaux, tous plus ou moins près du pur sang anglais.
La tenue est verte avec parements blancs.
