LE COMMANDANT FELIX- FAUVEL

L'officier le plus fort de l'armée française.

Disons l'un des plus forts pour ne pas offenser ceux qui auraient des facultés athlétiques extraordinaires à nous inconnues.

Né à Saint-Omer en 1850, ne sort de Saint-Cyr que pour entrer en campagne et se bat bravement contre les Allemands sans avoir la douleur de connaître l'Allemagne.

Officier d'ordonnance du général Montaudon, pendant la Commune, il est nommé capitaine à vingt-trois ans et à vingt-six est désigné pour commander la section d'escrime à l'École de Joinvillele-Pont, où il reste tout le temps prescrit par les règlements et même un peu plus.

Il n'est pas nécessaire après cela d'ajouter qu'il connaît et pratique l'escrime à toutes les armes.

Boxe aussi à l'anglaise et à la française, mais, heureusement pour ses adversaires, sa vitesse est un peu inférieure à sa force corporelle; sans cela, au bout de peu d'instants, il n'aurait jamais devant lui que des tibias en charpie et des têtes en confitures.

11 va sans dire qu'il monte à cheval et avec justesse, quoique fantassin. Peut-être parce qu'il est fantassin.

Mais si un beau jour le cheval se trouvait incapable de porter son cavalier, le cavalier serait très capable de porter son cheval; car, pendant qu'il était encore à l'École de Joinville, le jeune capitaine s'exerçait à soulever un magnifique percheron, lequel appartenait à la Ferme modèle, située tout à côté du camp.

En revanche, malheur à l'animal récalcitrant et assez dépourvu d'intelligence pour ne pas deviner qu'il a l'honneur d'être monté par un athlète; celui-ci le forcerait à s'agenouiller par la pression seule de ses muscles formidables. ,

N'est cependant pas méchant, au contraire, ni pour les hommes, ni pour les animaux.

Au camp de Joinville, il élevait même des poules autour de son habitation. Il est vrai que ce n'était peut-être qu'un prétexte pour posséder un terrible coq de combat, vainqueur de tous ses collègues des environs.

Quant aux hommes, ils adoraient le chef dont la forte voix ne suffisait pas à dissimuler la bienveillance, et ils respectaient beaucoup un officier qui avait pour lui, non seulement la supériorité du grade, mais celle du bras.

Le commandant Fauvel n'a cependant jamais eu dans ses habits civils ou militaires une apparence herculéenne ; car il n'est ni de haute taille, ni extrêmement large d'épaules.

Déjà depuis longtemps capitaine, sa tête petite et allongée, ses joues frafches et roses comme celles d'une jeune fille étaient loin de laisser soupçonner le volume et le relief énormes de ses