MADAME DU DEF^XD ET SES CORRESPOXDAXTS

Cadet, premier laquais de Mme de Choiseul. Il lui ordonne d'aller chercher partout l'évêque, de lui venir dire promptement où il est. Cadet, au bout d'une heure et demie, revient, dit qu'il a d'abord été chez monseigneur, qu'il a frappé de toutes ses forces à la porte, que personne n'a répondu; qu'il a été par toute la ville sans trouver ni jien apprendre de monseigneur. Le duc prend le parti d'aller à l'appartement dudit évéque, il monte cent vingt huit marches et frappe de si furieuï coups à la porte, qu'un ou deux domestiques s'éveillent, et viennent ouvrir en chemise.

— Où est l'évêque?. • . — Il est dans son lit depuis dix heures du soir... — Ouvrez-moi sa porte... L'évêque s'éveille. — Qu'est-ce qui est là?...

— C'est moi, c'est une lettre du roi... — Une lettre du roi I Ëh ! mon Dieu, quelle heure est-il?. . .

— Deux heures... Il prend la lettre. — Je ne puis lire sans lunettes... — Où sont-elles?... — Dans mes culottes. Le ministre va les chercher, et pendant ce temps-là, ils se disaient : Qu'est-ce que peut contenir cette lettre? L'archevêque de Paris est-il mort subitement? quelque cvêque

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s'esUil penda? Ils n'élaîeol ni Fun ni Tau tre sacs inquiétudes. L'éiréque prend la lettre; le ministre offre de la lire; révéque croit plus prudent de la lire d'abord; il n'en peut venir à bout et la reud au ministre qui lut ces mots : « Monseigneur « Tévêque d'Orléans, mes Glles ont envie d'avoir « du cotignac ; elles veulent de très petites boites, « envoyez-en chercher si vous n'en avez pas, je « vous prie... » Dans cet endroit de la lettre, il y avait une chaise à porteurs dessinée; au dessous de la chaise, a d'envoyer sur le champ dans « votre ville épiscopale en chercher, et que ce a soit de très petites boites. Sur ce, monsieur tt l'évéque d'Orléans, Dieu vous ait en sa sainte « garde. Signé : Louis. »

« Et puis plus bas , en post-scriptum : « La « chaise à porteur, ne signifle rien ;^ elle était a dessinée par mes filles sur cette feuille que j*ai « trouvée sous ma main. »

« Vous jugez de l'étonnement des^deux ministres; on fit partir sur le champ un courrier; le cotignac arriva le lendemain : on ne s'en souciait plus. Le roi lui-même a conté l'histoire