L'INITIATIVE INDIVIDUELLE
15 novembre 1866.
Louer, vanter, encenser, adorer l'initiative individuelle est assurément fort bien, mais il faudrait être conséquent ! Il ne faudrait pas excuser, justifier, soutenir , approuver ce qui l'empêche de marcher , de s'exercer, de se développer, d'acquérir de la force et de prendre de l'essor.
Sans la liberté sous toutes ses formes : — liberté d'association, liberté de réunion, liberté d'opinion par la voie du discours, du livre ou du journal, liberté d'enseignement, comment l'initiative individuelle pourrait-elle pousser des racines et porter des fruits ?
Qu'est-ce que l'initiative individuelle, si ce n'est pas l'appel persistant et multiplié à tous ceux qui pensent comme vous pensez vous-même, qui souhaitent ce que vous souhaitez et qui veulctit ce que vous voulez, de s'unir à vous ?
L'initiative individuelle qui n'engendrerait pas la force collective serait l'avortement.
Sans l'initiative communale, qu'est-ce que l'initiative individuelle? Que peut-elle tenter? que peut-elle exécuter? Que serait un champ qui n'aurait qu'un seul sillon?
L'initiative individuelle est le nom d'une puissance que ne devraient jamais oser invoquer ceux qui, sous le nom de liberté
L'INITUTIVE INDIVIDUELLE SOI
graduelle, ne sont que les apologistes spécieux de Tarbitraire déguisé.
Où la liberté n'est pas indivisible, où la liberté n'existe pas en droit comme en fait, où elle est contenue par le pouvoir au lieu de le contenir, ce qui est le renyersement des rôles, Tinitiative individuelle ne sera jamais qu'un avorton.
Il faut bien se le dire et en prendre son parti.
Si cela n'est pas vrai, qu'on nous cite un seul pays où la liberté ne soit pas entière et où l'initiative individuelle ait laissé des traces profondes et durables de son passage.
Est-ce en Russie, cet immense État?
Est-ce en Autriche ?
Est-ce en Espagne?
Il n'y a dans l'univers que deux pays que l'initiative individuelle ait rendus plus riches et plus puissants : ces deux pays, ce sont l'Angleterre et les États-Unis, c'est-à-dire les deux seuls pays où règne la liberté indivisible.
Cette liberté indivisible, il n'y a qu'un journal qui la défende. Ce journal se nomme la Liberté.
Il ne demande rien de plus que la liberté, mais il ne distingue pas entre les libertés économiques et les libertés politiques ; il les demande toutes, et la première en tête la liberté communale, sans laquelle il n'est pas possible de former en grand nombre des hommes pratiques, ni d'entreprendre sur une vaste échelle des choses d'un grand intérêt commun.
Est-ce donc être inconséquent, est-ce donc êtçe trop exigeant que de réduire la question à cette alternative :
Ou la liberté, c'est-à-dire l'initiative individuelle et communale ;
Ou le pouvoir, c'est-à-dire l'initiative nationale ?
Si, au nom du pouvoir, on empêche la liberté de déployer ses ailes, et si, au nom de la liberté, on empêche le pouvoir d*agir, que deviendra la France, dont la population a déjà cessé de croître ?
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