Environ 270 francs

416 LE SULTAN ET L'iSLÂM

des sanctuaires de Kerbela et Nedjef, sans compter rornementation intérieure et extérieure des mosquées ». Le Khalife de Stamboul, pape sunnite, en use parfois à sa guise avec cette fortune du protestantisme chiite :

Outre les trésors, il y a des ex-votos offerts en grand nombre : bracelets, colliers, boucles d'oreilles. Ces menus objets sont jetés dans le serdab (cave) où se trouve enfermé le tombeau de Tlman. En 1873, les trésors des Imans et les serdabs furent ouverts en vertu d'un iradé d'Abd-ul-Aziz. On en retira 77 tonnes de bijoux et d'orfèverie que Ton convertit en monnaie : les principaux objets de valeur furent transportés à Constantinople; on y remarque une lampe faite d'une seule émeraude, un grand tapis en perles fines, des chandeliers en or massif ornés de rubis, des armatures, des poignards, des masses d'armes et toutes sortes d'autres armes couvertes de diamants, dons des empereurs turcs, des sultans des Indes, des chahs de Perse ^..

Autrefois, ces sanctuaires chîites possédaient, en outre, de grandes propriétés, dont leur clergé avait la libre disposition. Le Khalife a remis ces biens à son administration impériale des vakoufs — et Ton sait en Turquie ce qu'administration veut dire. Pour éviter à l'avenir pareils détournements, l'Angleterre et la Perse (la plupart des testateurs étant des Hindous ou des Persans) ont exigé que leurs consulats eussent un droit de contrôle sur Tattribution et les revenus des nouveaux legs. L'Angleterre s'est ainsi posée en protectrice du chîisme et c est à ses consuls