DANSES ET JEUX

Les Bushmen, les Makois surtout, ces grands enfants sans malice, rient volontiers et manifestent à tout propos leur joie de vivre.

La danse est leur plaisir favori.

Il faut les voir en file indienne se trémousser et gambader au son du tam-tam.

Ils tournent ainsi en «monôme» pendant des heures entières tantôt se dandinant en cadence, tantôt avançant et reculant alternativement en des poses provocantes.

Les Makois ont une prédilection pour le gourdoum, danse d'origine malgache qui consiste en attitudes lascives et en mouvements successifs des reins et du ventre et qu'ils exécutent soit de côté, soit en avant par petits pas glissés.

Ils ont aussi des danses de caractère qu'ils accompagnent de pantomimes expressives. II me

84 LK SULTANAT d'aNJOUAN

souvient d'avoir assisté, à Domoni, à une danse de ce genre, « la Jounga »; le thème en était suggestif ^ il s'agissait d'une proposition galante adressée par un adolescent à une jeune indigène. En fait, le couple amoureux était représenté par deux vieilles femmes qui, tout en dansant, jouaient la comédie, se fnMaient gentiment, hasardaient des caresses, du bout des doigts s'envoyaient des baisers, souriaient avec une telle grâce que je dus admirer Texcellent jeu de ces actrices improvisées. Du commencement à la fin de la séance elles avaient tenu leur rôle sans une seconde de défaillance, pas un do leurs gestes n'avait porté à faux.

Les Arabes, les Bushmen et les Makois ont le sens artistique développé.

Je n'en veux pour preuve que les improvisations poétiques des joueurs de gaboussi et les chansons dos rameurs des boutres arabes, les unes disent los périls de la navigation, les autres la douceur do Foisiveté, les délices de Tamour et cela, avec dos expressions d'une invention charmante, des imagos qui sont des trouvailles.

11 n'y a pas de danse sans tam-tam, de chant improvisé *ans gaboussi.

Le tam-tam anjouanais est un tronc d'arbre évidé formé à ses extrémités par deux peaux de