La mythologie grecque raconte aussi que Crinis, dont la

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prendre qu'il tombe ainsi entre les mains des puissances ténébreuses; il a été promis par son père, en échange d'un service reçu, à un petit homme noir qui figure ici le diable.

Ce sont encore des objets précieux qui, intentionnellement ou non, sont tombés au fond des eaux. Ils sont alors dans la nuit, et le héros seul peut les en faire sortir. Nous reviendrons plus loin sur le sens qu'il convient de leur attacher.

Parfois aussi, pour s'en défaire, on jette à l'eau quelque être démoniaque. Dans ce cas, il n'en sort plus et le conte dit qu'il est mort. On peut, à ce propos, faire une remarque. A la fin du conte, on se débarrasse généralement de l'être malfaisant qui a été l'ennemi du héros. Or, le plus souvent, (c'est peut-être un souvenir de l'assimilation de la mort et de la nuit?) on le replace dans un des lieux que nous venons de voir représenter la nuit. Tantôt c'est la fille de la sorcière qui est jetée à Teau (13); une vieille cuisinière noyée dans le lac (51); une fille lancée à la mer dans un bateau percé (16); les deux traîtres du conte 166 précipités dans la mer ou les chats noirs jetés dans le

fille devait être livrée à un monstre envoyé par Poséidon, Texposa sur un bateau et l'abandonna sur la mer aux hasards des vents et des flots.

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lac (4) ; tantôt c'est le loup qui se noie dans le puits (5) ou dans un chaudron d'eau bouillante (26); une sorcière est jetée dans Fliuile bouillante- — Grethel enferme la sorcière dans le four (IS) ; la belle-mère du conte 186 est enfermée dans la cave.

Si quelques sorcières meurent sur le bûcher, ce peut être une allusion au feu de l'enfer, ou simplement une copie du supplice que le moyen âge avait l'habitude de leur infliger.

§ 8. — L'animal,

On a vu plus haut que la nuit était représentée par des animaux. L'être avalé par ces animaux est encore la proie de la nuit.