IIS

son ménage, moyennant 8 francs par mois, et se plaint de ne pas être payée exactement.

Le surnuméraire doit ordinairement 50 francs à son tailleur et autant à son boîtier; il dine dans un restaurait à 22 sous et ne boit pas de vin.

En hiver, le sut numéraire passe presque toutes ses soirées au il joue sa demi tasse à l'écarté; plus tard il proscrira ce jeu comme dangereux, et ne se permettra plus que le- dominos : quelquefois il va au théâtre.

Souvent dans un bal public, le surnuméraire pauvre rencontre numéraire riche; il s'accroche à lui; son œil s'allume, la soif du plaisir réveille chez lui l'homme endormi par le murmure de la machine administrative : il arpente le bal comme un forcené, se jure à lui-même de quitter cette vie de mollusque... La musique l'électrîse, l'ambition revient. Le bal finit, le surnuméraire, Ja rage dans le cœur, s'arrache à toutes ces tentatives auxquelles il n'est pas toujours facile de céder, et grimpe pour se coucher à son cinquième étage. Le lendemain la fièvre est calmée; il se lève tranquille, pousse peut-être un léger soupir, en pensant aux plaisirs de la veille, et se rend à son bureau.