Baudran. U habitation dans VOise, son hygiène

4 I.K SURl'EUPl.RMKNT El' LKS If AlUTATIOXS A lîOX MARCHE

par ") cm H) |)(M*s(^nn(^s. VCigo moycMi dos doiMnlés ost do 'M an^. a lois (|iio. dans l(^s mémos logomonts occupos [)ar niio on d(^n\ porsoniK^s sonlomiMiL ool Aii'o moyon s'('do\(' à i~ ans.

<los ()l)S(M'valions son! conoliiantos, surlout on co qui concorno l(^s dôcôs par snil(* (\(' la hihoi'culosc^ el la mortalilô infanlili'. A l'ou,ard {\c (*(dlo dornioro, los doclonr> l)n M(^snil ol Maniiciiol^ oui puhlio on 1898 nno (MKjuolo sur le (|iiarli(M' do la Pointo-crivry, à Paris, qui rovolo dos drlails Iros prohanis. l^a population d(* co (juartior (Hait à co niomonl do i.333 personnes dont les 9 10 occupa ion l dos loiirMuonls i n l'or i ours à 400 francsdo loy(MNannii(d. Le uoinbr(Mlos décos (ronfanls ost dans ce quarlior ahscHnnionl otTrayanl : il y a on, do 1891 à 189o, 006 naissances dont ^ioT enfants nés viables. Or, ^nr ces IVM onlanls, 131) sont morts dans leur première aimé(\ ()(■) dv 1 <-i o ans, 30 à^iés de o ans ou plus. Au total, 2321

Los mêmes ailleurs ont cru romarqucM', on se l)asant >nr dos laits parliculiers, qu(^ la défectuosité de l'habitation o\(M'ce éiialomont une action néfaste sur la fécondilé. Il rs| 1res coiiain. on lonl cas, qu'elle (ui exerce nno sur la \ ilalité dos nouveau-nés. Mais nous n'hésilon-« pa< à dire (jne moins il naît d'enfants dans ces conditions déplorables, (^t mieux cela vaut. 11 y a une ciindlc ironie à parler de r(q)0[)ulation à des gens qui oui presque nno chance sur deux do voir mourir leurs onfants, victimes do la tuberculose ou des autres maladies conlagionses. . .

1. EiiquêLe sur Les lofjemenis et professions, par les D'^ Du Mcsnil el Maii::<nol. Paris, Cliaix, 1898.

Devons-nous insister maintenant sur les autres daiij^ers qui sont la conséquence nécessaire du surpeuplement? Est-il nécessaire de parlei* de la promiscuité (Hii en résulte et dont plusieurs dcjssiers d'enquête ont signalé les révoltantes conséquences?

On n'ose, après de tels faits, se demander ce que doit être l'éducation d(»s entants. En raison de l'exiguïté du logis, la mère ne peut les garder auprès d'elle, et ils passent leur temps à vagabonder dans la rue. Ne pouvant maintenir dans son petit ménage l'ordre et la propreté, et sentant son impuissance à lutter contre un état de choses qu'elle ne peut modiiier, elle se lasse enfin et, dégoûtée de son triste intérieur, laisse aller toutes choses à l'abandon.

Le mari ne trouve un véritable lieu de repus qu au cabaret, où la lemnie et quelquefois les enfants le suivent. Qui donc pourrait dès lors lui refuser toute excuse s'il prend peu à peu des habitudes d'intempérance et si, de plus en plus démoralisé, il linit par dépcuiser ainsi une grosse [)artie de son gain'?

(Juant aux tilles, trop souvent elles auront été dépravées dès les premières années de l'enfance; si oWos ont

1. Il n"ost pas sans iiitéj'èl <le rcclificlier riiitlueiicL' du surpeupli' ment sur les conditions dueoucliage. L'eneonibrenient des lits ne constitue pas seulement un péril moral, mais il favorise aussi singiilirivment la transmission des maladies contagieuses. Dans ôO p. 100 des :2.636 logements d'indigenls soumis récemment à reni[uète de rOilicc central des œuvres de bienfaisance, il apparaît qu'un lit reçoit plus de deux personnes en moyenne, les enfants étant assimilés auv adulLo {Réforme sociale du 1(6 octobre l9Uo, p. 574).

Il y a une certaine exagératio» à considérer, comim^ le l'ail laulijur dr Tarticle cité, ces conditions de couctiage comme une c-ause dinsalubrilé provenant au fait du locataire.

Gomment placer des lits assez nombreux dans des pièces exiguës".' Comment surtout acheter les lits, lorsque linsufdsance des salaires oblige déjà la famille à se contentei- d"un loiicment (rop é'troit ?

G I.K SUnPEL'PLEMENT ET LES IIA1^TAÏI0^'^ \ BON MARCHÉ

éiv \)vc>ov\éos, ellos ne larderont pas à l'aire la dangereux^ eoniparaison enlre la misère qui les entoure et 11» l)ien-èlre qu'elles entrevoient à l'atelier et dans la rue. Et lorsque la tentation se présentera, on peut affirmer sans crainte que rinlluence démoralisante de leur logis y aura contribué pour beaucoup.

Nous pourrions insister encore longuement sur les funestes conséquences du surpeuplement dans les grandes villes. 11 suffit, ce nous semble, de les résumer dans ces quatre mots : immoralité, alcoolisme, prostitution, déirradation.

Si, parmi ceux qui s'occupent de questions sociales, personne ne songe à nier l'existence d'une « question du logement ouvrier » et son importance, on est loin de s'entendre sur la solution à y donner. Gela tient à ce qu'elle se présente sous des aspects divers, et est entendue de manières différentes.

Les 'défectueuses conditions de logement peuvent résulter en effet soit de l'insalubrité de l'babitation, soit du surpeuplement. Et enfin, dans certaines grandes villes et surtout à Paris, à ces deux premières causes s'en superpose une troisième : la difficulté pour certaine catégorie de la population, notamment pour les ouvrières célibataires, de trouver à se loger convenablement et à bon marché dans les hôtels meublés.

Dans un ji.remier paragraphe, nous étudierons ces trois causes, et nous nous efforcerons d'établir que principalement et avant tout, l'action des pouvoirs

publics comme celle des particuliers doit s'efforcer de les neutraliser.

Mais certains sociologues se préoccupent au contraire, à titre principal, d'assurer à l'ouvrier Thabitation dans une maison individuelle ou unitaire, et de lui faciliter l'acquisition de la propriété de cette maison : c'est là un point de vue complètement différent que nous examinerons dans notre second paragraphe.

§ 1, l'insalubrité. LE SURPEUPLEMENT