Ibid

PRÉFACE

conduire en tout avec un esprit de concorde, sous la direction de l’évêque qui tient au milieu de vous la place de Dieu *, des prêtres qui tiennent la place de l’assemblée des Apôtres, et des diacres qui me sont bien chers 2 . Ne faites rien sans l’évêque et les prêtres 3 . »

« En étant soumis «à l’évêque comme à Jésus- Christ, dit-il dans son épltre aux fidèles de l’Église de Tralles, vous vivrez, non selon l’homme, mais selon Jésus-Christ. Il est nécessaire de ne rien faire sans l’évêque et d’être soumis aux prêtres comme aux Apôtres de Jésus-Christ 4 . »

« Où est le pasteur, vous devez suivre, comme les brebis, » dit-il à ceux de Philadelphie 5 .

Polycarpe parle dans le même sens, avec non moins de force. « Soyez soumis aux prêtres et aux diacres, dit-il aux Philippiens, comme vous l’êtes à