LUTTEZ POUR VOTRE AME

A) La plus tragique conséquence du péché originel est la domination effroyable du mal moral, du péché qui inonde tout.

a) Chaque jour on regarde avec angoisse dans le journal : Quelle nouvelle abomination y a-t-il encore aujourd'hui ? L'homme est épouvanté de voir le règne actuel du mal. Quand il aperçoit quel déluge dévastateur est devenue la source sortie du premier péché, dans le cours de l’histoire : un déluge de discordes, de guerres, de méchancetés et de bassesses.

Assurément celui qui considère le monde avet la délicatesse de l’âme chrétienne s’écrie avec épouvante : Combien il y a de morts parmi nous! Le monde est plein de morts. De morts qui sont en vie selon le corps, qui mangent, se promènent, parlent, mais dans leur âme remplie de péchés ne peut pas luire le rayon de soleil de la seule vie véritable, la grâce de Dieu.

. Que de mal, que de péchés et que de discordes en ce monde désolé!

Depuis deux mille ans retentit la parole de Notre Seigneur relative à la paix qu’Il veut nous donner... et lorsqu'on va à l'étranger et que l’on chemine tranquillement sur une route bordée de champs de froment ondulant sous la brise, on entend tout à coup un bourdonnement dans l'air, un bourdonnement comme celui

d’un moteur d’avion, mais le bruit s’accentue. Nous levons les yeux... un petit point apparaît dans le ciel, puis bientôt des centaines de pareils petits points se montrent à leur tour : des escadrilles d’aviation font une manœuvre, en forme de triangles elles croisent bien haut dans les airs, chaque escadrille devient visible, l’une après l’autre. La paix du Christ! Mon Dieu, qu’arrivera-t-il, si un jour cet exercice devient une réalité ? Chacun de ces avions peut emporter une charge de 2000 kilos d’explosifs, de gaz toxiques ou lacrymogènes, à une altitude telle que l’on n’aperçoit plus la machine et que l’on n’entend pluslebruit du moteur... et sur terre les églises, les usines, les enfants, les femmes, la civilisation des siècles, s’écroulent et sont anéantis.

Mes frères, vous le voyez, quel déluge est devenu le péché originel!

b) Et ce qui est encore plus terrible, les flots du péché nous arrivent jusqu’à la poitrine et nous ne voulons pas nous en rendre compte.

On remarque peut-être le mieux jusqu’à quel point est malade l’âme de l’homme moderne dans le fait que nous ne sursautons plus devant le pire forfait, parce qu’il nous”paraît quelque chose de tous les jours. Accepter si tranquillement et avec tant d’indifférence le péché, voilà le signe d’une maladie mortelle.

Un médecin âgé demanda un jour à un confrère plus jeune : Pouvez-vous me dire, du milieu de cette salle d'hôpital, quel est de ces malades le plus gravement atteint ?

Comment pourrais-je le dire ainsi à distance ? répondit le jeune homme.

Cependant on le peut. Regardez là-bas dans le coin, c’est le plus malade. Son visage est plein de mouches et il les supporte c’est la marque d’une faiblesse extrème.

Eh bien! ce qu'il y a de plus terrible chez le néo-païen moderne, c’est qu'il accepte le péché tout tranquillement, sans sourciller, sans remords, parce qu’il n’a même plus conscience du péché. Il agit comme la femme impudique dont parle la Sainte Écriture et qui, après avoir commis le péché, se lave la bouche en disant : « Je n’ai pas fait de mal » (Proverbes XXX, 20). L’homme d’aujourd’hui se nettoie extérieurement avec plus de soin que les anciens païens, il use davantage de savon, change de linge plus souvent, mais le souci de la propreté de l’âme disparaît d’autant plus chez lui.

En lisant l’histoire de l’ancienne civilisation romaine non chrétienne, on n’en veut pas croire ses yeux, lorsqu’on y découvre combien on célébrait de sacrifices expiatoires et comme éfait vivante chez les païens la conscience de la faute. En beaucoup d'hommes de nos jours n'existe pas ce souci des Romains païens pour la pureté de leur âme. Dans l'ancienne Rome, on rencontrait presqu’à chaque pas des lieux de purification, où le païen conscient de son péché attendait d’être délivré de ses fautes. Mais le malheur de l’homme actuel c’est qu’il a au moins autant de péchés que le païen, sans avoir conscience de sa culpabilité ni désir de s’en purifier. Nous sommes tous pécheurs, mais nous en apercevons-nous tous? Celui dont les lèvres laissent échapper de dures paroles, celui qui succombe au mensonge, à l'envie, à la sensualité, entend-il, dans ses

instants de calme, la voix accusatrice de sa conscience ?

c) Si c'est déjà un triste sort que de tomber dans le péché il y en a encore un plus triste : ne pas sentir sa chute. I] y a des hommes dont l’âme est accablée par un péché épouvantable, mais ils demandent au Christ, avec larmes, purification et délivrance et ils sont sauvés; par contre il y en a d’autres dont l’âme n’a peut-être que de plus petits péchés dont ils n’ont pas connaissance et qui, pareils à des plantes grimpantes luxuriantes, étouffent entièrement l’âme. Quelqu'un glisse sur le trottoir et se brise le pied. « C’est grave, dit le médecin, mais dans huit semaines vous serez rétabli ». Au visage d’une autre personne n’apparaît qu'une petite tache, un bouton... au début elle ne sent rien et ne s’en préoccupe pas... mais quand on veut ouvrir l’abcès, c'est trop tard : elle meurt d’un empoisonnement du sang. Cependant le premier malade était plus gravement atteint, mais il eut peur et chercha aussitôt à se faire soigner, l’autre ne se rendit pas compte de son état et ne s’en préoccupa pas.

B) Vous le voyez, mes frères, nous voici arrivés au premier grand avertissement que nous donne le péché originel. Puisse notre âme ne pas être blasée à l'égard du péché! Que brûle au-dedans de nous la marque inquiétante, torturante, insupportable du péché! Car celui qui sait ce que c’est que le péché sait aussi ce qu’est pour lui le Christ; et celui qui sait détester le péché de toute son âme sait aussi aimer de toute son âme le Christ qui rachète du péché.

a) Mes frères, pouvez-vous détester le péché? Pouvezvous à cause de lui être dans l’inquiétude, dans l’an-

isse, convoiter la pureté ? Car vous avez certainement oin de la propreté de vos ongles. Car vous vous servez de savon, vous ne supportez aucune tache sur vos mains ni aucune poussière sur vos habits ni aucune malpropreté dans votre chambre, mais pour votre âme, êtesvous toujours aussi méticuleux à l'égard de la poussière, de la boue et de l’impureté ?

Ah! chaque fois que nous nous lavons les mains ou que nous brossons nos vêtements, comme il serait bon de nous poser cette question : Suis-je aussi propre au-dedans de moi?

Voilà le premier grand avertissement que nous donne le dogme du péché originel : Hommes, faites attention, car depuis la faute originelle, la nature humaine est portée au péché et si vous n’y prenez pas garde le flot du péché vous submergera.

b) De là’découle pour nous ce grand devoir : Combattez pour voire âme!

L’humanité actuelle oublie si facilement la tragique réalité de la faute originelle.

Platon 2 dit : « Sans la connaissance du bien, toute autre science est sans valeur ». Au fronton de l’Université du Caire on peut lire : « La chimie est importante — Allah est plus important ». Mais l’homme moderne fier de sa science en sourit, parce qu’il ne veut pas reconnaître ces puissances sauvages, les convoitises effrayantes de l’égoïsme et de la sensualité qui sommeillent dans les profondeurs de toute âme humaine et que nous appelons en langage chrétien, les suites du péché originel.

Qui jettera dans les chaînes ces bêtes féroces? Qui créera de l’ordre dans cette jungle de convoitises, de

passions, d’instincts ? Mul autre que celui qui, fortifié par la grâce rédemptrice du Christ, mène en son âme le bon combat.

c) Seul celui qui voit nettement les douloureuses conséquences du péché originel peut comprendre pourquoi nous appelons notre sainte religion la religion du renoncement. En elle-même l’inclination au mal n’est pas un péché, mais elle conduit au péché. Si forte que soit en nous la concupiscence et quand bien même elle nous pousserait jusqu’au bord du péché, si notre volonté proteste, il n’y a pas de faute et c’est une consolation pour nous. Mais c’est là aussi une exhortation à persévérer dans la lutte. Ce combat que nous sommes obligés de livrer contre nos mauvais instincts ne prendra fin qu’au tombeau. C’est pourquoi la Sainte Écriture dit que « la vie de l’homme sur la terre est un combat » (Job VII, r). Une lutte pénible, car ce combat a lieu contre nous-mêmes. Un combat pénible, mais « heureux l'homme qui supporte l'épreuve! Devenu un homme éprouvé, il recevra la couronne de vie que Dieu a promise à ceux qui L’aiment » (S. Jacques I, 12). Lutter contre soi-même est le plus dur combat, se vaincre soi-même est la plus grande victoire.