PEUT-ON REMARQUER EN NOUS QUE NOUS AVONS ÉTÉ RACHETÉS

Et maintenant je vais poser la difficile question, la grande question de l'examen de conscience : Mes frères, nous disons de nous-mêmes que nous sommes sauvés. Mais peut-on remarquer en nous que nous avons été rachetés? Notre vie rend-elle témoignage à ces paroles de saint Paul : « J'ai été crucifié avec le Christ, et si je vis, c’est le Christ qui vit en moi » (Galates II, 19-20). Le Christ est-il mon idéal? Le Christ est-il mon idéal moral? Dans mon travail et dans mes peines, dans mon repos et dans mes conversations, dans mes souffrances et dans ma patience, dans mes projets et dans mes déceptions est-Il toujours et partout devant moi ? Est-ce

Seigneur, agiriez-vous ainsi ?

que je Lui demande :

: seul est « un

Mais ne nous faisons pas d'illusions homme racheté » celui dans la vie terrestre duquel on entend battre le pouls du Christ et dont les actes sont pénétrés par la force vivifiante d’une âme rénovée par la mort du Christ.

Avec le Christ, aujourd’hui encore nous supporterons la vie. Sans le Christ, on ne peut plus avancer ni sur un point ni dans l’ensemble.

A) Avec le Christ, aujourd’hui encore nous supporterons la vie. Mais uniquement avec Lui.

Un malade entra un jour dans le cabinet de consultation d’un spécialiste des maladies nerveuses. Après un examen minutieux, le médecin lui dit :

Vous n’avez aucun vice de conformation et votre malaise n’est dû qu’à une dépression nerveuse. Il vous faut aller davantage au grand air.

Pardon, répondit le malade, j'habite en dehors de la

ville, à un endroit magnifique où la nature est en fleurs du printemps à l’automne.

Alors essayez autre chose; reposez-vous plus souvent de vos occupations, poursuivit le docteur.

Tous les étés je me repose pendant trois mois à la montagne et en hiver je reste plusieurs semaines sur la côte d’Azur.

Eh bien! Allez davantage dans le monde et assistez à des représentations comiques.

Permettez, je suis Cardol, le comique bien connu qui chaque jour provoque le rire de milliers de personnes mais ma vie à moi est si triste, si pesante..…..

Vous sentez, n'est-ce pas, la grande vérité : c’est

seulement avec le Christ qu’on peut supporter la vie.

C’est avec Lui qu’on peut supporter même la vie actuelle .C’est avec Lui que je peux affirmer, même au milieu des peines de l'immense catastrophe actuelle : je suis racheté. Que je regarde le vaste monde ou mon petit coin, j'entends retentir de tous côtés, parmi les souffrances monstrueuses, la plainte du psalmiste « Circumdederunt me gemitus mortis ». — « Les douleurs de la mort m'ont entouré » (Ps. XVII, 6), et néanmoins je crois, je reconnais que j'ai été racheté. La nature humaine déchue m’écrase de son poids gigantesque et cependant je crois, je reconnais que j'ai été racheté. Souvent je trébuche et parfois je tombe et pourtant je crois que j'ai été racheté. Peut-être mon âme est-elle ensevelie sous une lourde pierre de péchés, si bien que je demande peut-être avec les Saintes Femmes qui se rendaient au tombeau du Christ : « Qui nous ôtera la pierre qui ferme l'entrée du sépulcre? elle était en effet fort grande » (S. Marc XVI, 3-4) et néanmoins je crois, je confesse que les mérites rédempteurs du Christ sont suffisamment forts pour cela.

B) Mais la conscience d’une vie chrétienne, la sensation victorieuse et vécue de la rédemption ne sont pas seulement le joyau de l'individu. Elles signifient aussi un moyen de salut pour les peuples et toute l'humanité bien plus grand que nous ne pensons. Ce serait le dernier remède, le plus sûr, le plus radical pour l'humanité actuelle qui vogue désemparée sur les flots de sa destinée.

Que de choses nous avons tentées au cours des quinze dernières années, que de conférences, de lois, d’ordon-

nances et de projets et la maladie ne diminue pas. Car tout cela n'était que le traitement des symptômes et non pas de la racine du mal. Mais la médecine moderne ne se contente pas d’un pareil traitement. Si quelqu'un a mal à la tête, le médecin ne se contente pas de lui donner une poudre qui calme un instant les nerfs, il cherche à découvrir la source du mal et ensuite s’efforce de l’aveugler. Ce ne sont pas les symptômes de maladie de tel ou tel organe qu’il veut guérir, mais il veut soigner à fond tout l'organisme, car si l'organisme est entièrement sain, alors les malaises accessoires disparaîtront aussi.

Actuellement tout indique que l’humanité est arrivée à la croisée des chemins, où il n’y a plus que ces deux alternatives : 4] faut changer l’idée chrétienne ou bien notre manière de vivre. Une troisième possibilité n'existe pas.

Mais ne serait-ce pas une folle témérité de s’attaquer aux commandements du Christ et de les supprimer sous prétexte qu’ «on ne les observe plus»? Ma montre ne marche pas bien, vais-je rectifier le soleil ? Beaucoup de gens ne mènent pas une vie pure avant le mariage, faut-il supprimer le VI* Commandement? On n’observe plus la fidélité conjugale, faut-il alors supprimer le mariage ? Il y a beaucoup de voleurs, faut-il supprimer la propriété individuelle ? I1 y a beaucoup de menteurs, faut-il renoncer à la vérité ?

Non. Ce ne sont pas les commandements du Christ qu'il faut changer, mais notre manière de vivre.

En vérité nous devons constater que jusqu’à présent la lutte contre les manifestations morbides de la société humaine a été essayée en vain, tant que la société reste malade, tant que les peuples sont malades, tant que

l’humanité toute entière est malade. Nous voulons un peuple chrétien. Vivons plus chrétiennement. Prenons davantage conscience de notre Rédemption. Portons davantage le Christ dans notre âme, donnons davantage le bon exemple. Pénétrons le monde et l’âme humaine de la pensée du Christ, mais pour que tout cela devienne une réalité, réglons d’abord notre vie à nous entièrement sur la volonté de Notre Seigneur.

Le monde était perdu. — Mais Le Christ est venu, le monde est sur le point de se perdre, mais le Christ, le Sauveur, est né précisément pour que finalement il ne périsse pas — voilà le dogme de la Rédemption et puissé-je par ma vie dirigée vers le Christ chanter l'hymne de victoire de ceux qui ont trouvé le salut|

L’hymne de victoire de ceux qui ont trouvé le salut!

Un jour que Ferdinand d’Espagne etIsabelleentraient solennellement dans une ville reprise aux Maures, au chant du « Te Deum », on entendit touj-à-coup, comme une sorte d’écho, des voix venant de dessous terre. Le cortège fut effrayé. En se rapprochant on entendit dans les profondeurs du sol le cantique d’allégresse : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur! » Qu'’était-ce donc? L’écho? Non. C’étaient les chrétiens enfermés par les Maures dans des cachots souterrains qui saluaient avec joie l’arrivée de leurs libérateurs. C’était l'hymne d’allégresse des captifs délivrés de leur prison terrestre.

En ce moment une autre procession passe dans mon esprit et je crois entendre un autre chant de victoire,

le chant de victoire de ceux qui sont délivrés de la captivité du péché.

La plus imposante et la plus solennelle procession de l’histoire du monde passe sous mes yeux.

En tête s’avance un homme tout couvert de sang, dont une croix meurtrit l'épaule et derrière lui les meilleurs du monde, l'élite de l’humanité.

Voici les pauvres pécheurs qu’il a choisis pour prêcher son nom les premiers. Voici saint Pierre, le premier pape et derrière lui les 259 autres papes. Des milliers d’évêques et des dizaines de milliers de prêtres, qui L’ont servi avec fidélité, de toutes leurs forces et avec persévérance. Les Pères de l’Église. Voici les millions de martyrs avec sur leur front livide l’auréole de la gloire. Voici les moines du désert et des cloîtres. Derrière eux des millions et des millions de tous les temps, de tous les peuples, de toutes les langues priant et chantant dans des milliers de langues et de dialectes.

Des saints en vêtements magnifiques et des saints en babits de travail, des saints venus du désert et des saints sortis des palais royaux.

Voilà les confesseurs dont les peuples buvaient les paroles. Voilà les vierges aux yeux candides, les jeunes

gens mûris par l'éducation de l’Église... Et en avant d’eux tous, chemine Celui qui porte une croix sur ses épaules.

Et sur le bord du chemin, où circule depuis deux mille ans ce cortège universel, sont debout les hommes d’aujourd’hui et ils attendent le passage du Sauveur.

Voici les paresseux, les curieux, les âmes glacées, enfoncées dans les jouissances mondaines et le regard

que leur lance le Sauveur ne trouve pas par où pénétrer au fond de ces âmes.

Voilà les indifférents et ils ne bougent pas, parce qu’il n’y a personne pour les pousser dans le cortège.

Voilà les ennemis et lorsque le Christ s'approche d'eux, ces mains gantées de peau et aux doigts cerclés d’or cherchent des pierres.

Mais voici aussi ceux qui attendent pleins d’espérance, les peuples lointains à demi sauvages qui voudraient peupler le royaume de Dieu et font cette prière : « Que Votre règne arrive! Et ils implorent : Venez, Seigneur Jésus, venez!

Voici les fidèles, les dévoués, les enfants du Christ par millions et centaines de millions.

Et au milieu d’eux tous, quelque part dans cette foule immense, vous êtes là aussi, mes frères.

Vous êtes là, mais dans quel groupe, dans quels rangs ? Parmi les froids ? Parmi les tièdes ? Parmi les ennemis ? Parmi les blasphémateurs ?

Oh! Non, Non!

Mais, n'est-ce pas, mes frères, parmi les centaines de millions qui prient avec reconnaissance, dont la vie plus encore que les lèvres chante le chant de victoire de ceux qui sont sauvés, Le monde était perdu. — Mais le Christ est venu. Nous Vous remercions. Seigneur, parce que Vous nous avez rachetés. Amen.

MES FRÈRES

La fille de Louis XV, Louise de France, apostropha

un jour en ces termes une de ses dames d'honneur :

« Mais, pensez, je vous prie, que je suis la fille de votre roi ». Et la dame d’honneur lui répondit avec calme : « Et vous, Madame, songez que je suis la fille de votre Dieu ».

Oui, depuis la Passion rédemptrice du Christ, nous sommes tous enfants de Dieu, nous sommes fils adoptifs de Dieu. C’est ce que nous apprenons au catéchisme, c’est ce que nous entendons dans les sermons, c’est une expression courante, employée tous les jours, mais nous n’avons peut-être encore jamais pensé à fond à la sainte réalité, à la sublimité et à la profondeur de cette formule si usitée : « Je suis un enfant adoptif de Dieu ».

La dignité d’enfants de Dieu à laquelle nous sommes parvenus grâce aux souffrances du Christ, telle est la sublime doctrine qui va faire le sujet de mon instruction d’aujourd’hui.

Essayons donc I d'apprécier dans ses profondeurs et de goûter jusqu’au bout cette pensée sublime : Je suis enfant de Dieu; IL de nous rappeler aussi les devoirs qui découlent pour nous de cette marque d’honneur.

JE suis UN ENFANT DE DIEU.

A) La pensée que nous sommes enfants de Dieu et toutes les obligations qui en découlent ont été clairement exprimées dans ce dialogue qui eut lieu jadis entre deux membres d’une famille noble fort distinguée.

Un jeune homme qui partait faire ses études vint adresser ses adieux à son père. « Mon fils, n’oubliez pas que vous êtes un Ravenstein. Quelles que soient les tentations qui vous enveloppent, dites-vous bien : un Ravenstein ne peut pas faillir. » Tels furent les adieux du père à son fils; profondément ému, celui-ci promit de demeurer fidèle à ses aïeux et il partit pour une ville universitaire.

Là, sa première visite fut pour le membre le plus âgé de sa famille, un Bénédictin de grande expérience et de grande réputation à qui le jeune homme raconta les paroles d’adieu de son père. Une ombre passa sur le visage du vénérable religieux, il regarda un moment dans le lointain tout pensif, puis ramenant ses yeux sur la figure rayonnante du jeune homme, il lui dit :

« Maintenant que vous voilà livré à vous-même, vous

devez entendre de tous autres discours que ceux que vous avez entendus de votre père et vous devez vous faire une opinion à ce sujet. Faites attention à ce que je vous dis. Moi aussi, mon père m’a envoyé avec ces paroles de recommandations et c’est ainsi que je suis parti au loin en fier Ravenstein. J'avais tellement le sentiment de ma valeur que j’accordais plus de confiance à la force de mes aïeux qu’à Dieu notre Sauveur. Mais la vie a brisé mon orgueil en morceaux...

Mon cher neveu, quand je pense maintenant à tout ce que j'ai fait dans ma vie et à tout ce que j’ai lu dans la chronique de nos ancêtres, alors les paroles « Un Ravenstein ne peut pas agir ainsi » me remplissent d’effroi. Car il n’y a pas de crime qu’un. Ravenstein, soit homme soit femme, tantôt en secret tantôt en public, n'ait commis. Aussi je vous répète ce que votre père vous a dit, mais en sens contraire : N'oubliez pas que vous êtes un Ravenstein et que vous portez en vous un héritage dangereux. A côté d’ancêtres remarquables il y a aussi dans notre famille de grands bandits et Dieu seul sait quel est le vrai Ravenstein.

Savez-vous d’où est venue pour moi la plus grande tentation à des actions mauvaises et déshonorantes ? De la fausse idée que, par suite de ma naissance, j'étais meilleur que tous les autres et supérieur à tous. Précisément cette fausse idée que nous sommes plus distingués, que nous descendons d’une excellente noblesse paralyse trop aisément nos efforts et notre ardeur pour une véritable délicatesse d’âme et notre perfectionnement et un tel esprit de caste étouffe trop rapidement en nous la conscience de nos péchés... »

Les yeux grands ouverts, le jeune homme regardait son oncle, puis lui demanda avec anxiété :

« Je sens que vous avez raison, mon oncle, mais maintenant à quoi faut-il m'en tenir? Donnez-moi donc un autre conseil paternel »!

Alors le vieux Bénédictin prit les deux mains de son neveu dans les siennes et lui dit du fond de son âme müûrie dans la souffrance et la méditation :

« Oubliez que vous êtes un Ravenstein, mais n'oubliez pas un seul instant que vous êtes un enfant de Dieu et que Dieu s’est fait homme pour vous rendre attentif à cette haute origine, Que dans toutes les luttes de la vie Dieu soit devant vos yeux et votre cœur! Ne vous laissez pas tromper par votre Moi orgueilleux, induire en erreur par les grands mots du monde. Restez fidèle jusqu’à la mort et il vous donnera la couronne de la vie éternelle ».

Mes frères, en vérité il valait la peine de rapporter au long cette conversation entre le vieux religieux et son jeune neveu. Oui, ces sages paroles de la bouche d’un moine plein d'expérience méritent de passer à la postérité : « Oubliez que vous êtes le fils d’une famille riche et distinguée; mais n'oubliez jamais que vous êtes enfant de Dieu ».

B) Quelle résolution bénie que celle par laquelle Dieu voulut devenir homme!

a) Savez-vous en effet ce qui en résulta? Qu’Il se choisit une mère, une mère terrestre, comme nous en avons une. Qu’Il se choisit une demeure familiale, un berceau, une patrie, des années d’enfance, comme nous en avons. En un mot, Il s’est tout-à-fait enraciné parmi nous. En devenant homme, en reconnaissant pour sa

mère la Bienheureuse Vierge Marie, Il nous a reconnus pour ses frères. Et si nous sommes les frères du Christ, les frères du véritable Fils de Dieu, alors nous sommes aussi fils adoptifs du Père céleste. Au château de Schôünbrunn près de Vienne, on montre le berceau d’argent offert par la ville de Paris au fils de Napoléon I*. Une œuvre d’art sans pareille, avec un aigle doré et des pierres précieuses... Certainement en rapport avec le titre pompeux que l’on avait donné au nouveau-né dès son berceau.

Mais qu’est-il advenu de tout cela? Comme titres et décorations sont disparus, devenus des hochets sans valeur! Le véritable titre c’est la dignité immortelle conférée au nouveau-né : la dignité d'enfant de Dieu reçue par le baptême. À chaque baptême toutes les cloches de l’église devraient sonner, chanter l’Alleluia, lorsque le sacrement confère à l’âme d’un petit enfant la dignité d'enfant de Dieu.

b) Richard Wagner a écrit un jour ces paroles riches de sens : « Savoir qu’il y a eu un jour un Sauveur reste le plus grand bien de l’homme ».

Hélas! Cette connaissance seule servirait fort peu. Nous savons que ce n’est pas seulement autrefois que le Christ a vécu parmi nous, mais qu'aujourd'hui encore Il vit parmi nous et en nous et que les mérites de sa Rédemption nous profitent sans cesse, c’est que nous sommes les enfants de Dieu et les frères du Christ, les membres de son corps mystique.

Je suis membre du corps mystique du Christ, son sang circule en moi, son cœur bat à la place de mon cœur, son souffle m'anime. :

c) Au xvir® et au xvir!® siècles, de nombreux savants s’occupaient jour et nuit à chercher la « pierre philosophale ». Ces alchimistes cherchaient le secret de faire de l'or, ils croyaient pouvoir découvrir le moyen de trans-

former en or pur un vil métal.

Cette « pierre philosophale » l'humanité ne l'a pas encore découverte... mais un secret mille fois plus grand est venu entre nos mains, par la doctrine du corps mystique du Christ, suivant laquelle pour le chrétien en état de grâce, c’est-à-dire s’il n’a pas de péché grave sur la conscience, par la participation aux mérites du Christ, tout travail, même apparemment sans valeur, toute occupation à la maison, toute conversation, le sommeil, le manger, tout projet, toute privation et toute souffrance toutes ces choses deviennent devant Dieu une prière excellente. « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez ou fassiez toute autre chose, faites-le pour la gloire de Dieu » (1° Corinthiens X, 31).

Si je puis employer cette expression, nous sommes amalgamés avec le Christ à la vie et à la mort. Nous n'avons pas une seule idée, un seul mot, un seul projet, une seule action qui ait sans le Christ assez de force pour nous élever au ciel. De même que dans certaines grottes les stalagmites qui s'élèvent de bas en haut sont incapables de rien faire par elles-mêmes, mais grandissent exactement dans la mesure où des gouttes d’eau tombent sur elles, de même nous ne pouvons nous dresser vers le ciel qu’autant que le Christ aide à notre croissance.

Voilà justement en quoi consiste la connaissance sublime de notre qualité d'enfants de Dieu et de frères du Christ.