À QUOI OBLIGE LA DIGNITÉ D'ENFANT DE DIEU

L'idée que nous avons évoquée nous indique déjà les saintes obligations qui découlent du titre d’enfant de Dieu. Mais écoutez cet avertissement de saint Augustin : « Perpende, qui tale pro nobis dedit pretium, quale a nobis sit exacturus usuram » — « songez aux intérêts que nous réclamera celui qui a versé pour nous une telle somme ».

À) Je suis un enfant de Dieu. Ah! que de fois je devrais me le répéter pour me stimuler, lorsque je suis assailli par le dégoût et le découragement. Je suis enfant de Dieu, que de fois je devrais le dire, fermement résolu au combat, quand les tentations m’entourent. Je suis enfant de Dieu, que de fois je devrais le dire avec confiance, lorsqu’après une chute malheureuse je me tourne le cœur contrit et demandant pardon vers mon Père qui est dans le ciel.

a) Je suis enfant de Dieu, elle est grande ma dignité. Aussi cette dignité, cette noble origine m'imposent en réalité des obligations. Noblesse oblige. Un jour que Périclés était sollicité par un ami de cacher et de couvrir un mensonge, ce païen lui fit cette magnifique réponse; qui devrait faire rougir plus d’un chrétien : « Je suis ton ami, mais seulement jusqu’à l'autel ».

À quoi m'oblige la dignité d’enfant de Dieu ? A quel travail, à quels efforts, pour que du moins nous ne

restions pas trop en arrière de notre frère aîné le Christ ? « Car en Lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité, En Lui vous avez tout pleinement, Lui qui est le chef de toute principauté et de toute puissance .…Ensevelis avec Lui dans le baptême, vous avez été dans le même baptême ressuscités avec Lui » (Colossiens IT, 9-12).

« Tu est donc roi ? » telle est l'interrogation de Pilate à Notre Seigneur. Oui, je le suis. Mais qu’entendezvous par là, homme attaché à la terre, sceptique, empétré dans le filet de la sensualité, que savez-vous de ma royauté ? Je suis le roi du libre royaume des âmes qui cherchent Dieu, qui tendent vers Lui, le Roi du pays des âmes pures.

Mes frères, nous sommes les frères du Christ-Roi : nous aussi nous sommes rois. Quel merveilleux pays où chacun peut être roi sans être obligé d’en détrôner un autre!

Mais quelle brûlante, encourageante, stimulante constatation : Mon Seigneur, mon Frère, mon Christ, Vous voulez me faire roi. Vous voulez me sortir du marais du péché. Comme je dois faire des efforts pour que ma vie soit digne de ma vocation royale! Quelle douloureuse tragédie, si quelqu'un était roi, sans le savoir! Mais c’est la tragédie du chrétien qui vit dans le péché.

Le fils du roi Menédem ayant été invité par de simples particuliers demanda à son père s’il pouvait accepter. Et le père fit cette réponse : « Tu peux y aller, mais n'oublie pas que tu es fils de roi ». Qu'elle soit aussi une règle pour vous : Vous pouvez tout faire, mais n’oubliez pas

Symb, d. Ap. — T. JT, El

que vous êtes frères du Christ, que vous êtes fils adoptifs de Dieu.

c) Hier c'était la fête de saint Remy évêque. Lorsque le roi des Francs, Clovis, en 496 fut baptisé par saint Remi dans l’église Saint Martin à Reims, le pontife voulut donner à la cérémonie un cadre digne de l'importance de ce baptème. Il fit couvrir de tapis le chemin conduisant à l’église et orner splendidement l’intérieur de l'édifice; une quantité de cierges dont la cire avait été au préalable trempée dans un parfum de fleurs de grand prix devaient répandre leur lumière et leur odeur. Le roi enthousiasmé demanda à l’évêque : « Dis-moi, est-ce le royaume du ciel dont tu m'as parlé dans tes instructions ? »

Non, répondit le pontife, ce n’en est qu’une ombre bien pâle. Puis montrant le baptistère, il ajouta ces paroles : « Voilà la porte qui t'y conduira ». Et arrivé à l'entrée, il formula la condition à remplir pour la franchir. « Incline la tête et adore ce que tu as bräâlé et brûle ce que tu as adoré ». — « Adora, quod combussisti, combure, quod adorasti ».

Voilà à quoi nous oblige la dignité d’enfant de Dieu, Elle nous oblige donc à prendre à la lettre et à réaliser les paroles de saint Paul : « Quoi que vous fassiez en parole ou en œuvre, faites tout au nom du Seigneur Jésus, en rendant par Lui des actions de grâces à Dieu le Père » (Clossiens III, 17).

B) Quelqu’un dira peut-être que tout cela n’est que de la poésie, un idéal monastique, mais comment pourrait-on le réaliser au milieu de la lutte acharnée du monde actuel? Dans ce combat sauvage pour le pain quotidien

qui entraîne tout, qui exige toute notre attention, qui réclame nos nerfs, nos efforts, toutes nos minutes, ah! comment aurait-on encore le temps de penser à ce titre d’enfant de Dieu et à ce qui naturellement doit en être la suite : une vie dirigée suivant la volonté de Dieu ?

a) Je voudrais répondre à cette question défiante par la lettre d’un auditeur de mes sermons, un peintre fort intelligent. Les quelques lignes que je vais lire seront pour beaucoup de mes auditeurs une réplique à la question posée.

« La lutte pour la vie ne me permet pas de demeurer longuement à l’église, les dimanches et jours de fête, après avoir assisté à la sainte messe. J'entends le sermon à la radio dans mon atelier. Je suis peintre, dessinateur et critique d’art, je vous en avertis pour que vous voyez quel intellectuel, curieux, inquiet, rempli de doutes, écoute vos sermons et quelle impression ils font sur lui.

Avec un sourire de pitié je dois avouer que j'ai été athée pendant une vingtaine d'années. Les ouvrages des philosophes pessimistes, monistes ont déjà dévoyé bien des gens; moi aussi j’ai été leur victime. La grâce infinie de Dieu m’a arraché sur le bord de l’abîme. Je me suis converti. Ma petite fille m'a pris par la main, il y a quelques années et m’a conduit à l’église et depuis j’y vais tous les dimanches et fêtes pour remercier Dieu de cette grande grâce imméritée.

Dirai-je que depuis je suis plus calme, mieux portant, que je peux travailler davantage, résoudre des problèmes plus difficiles et que matériellement aussi mon sort s’est amélioré ?

Par hasard ?

Non. C’est tout à fait impossible. Je crois plutôt que ma bonne mère, disparue de ce monde, a demandé mon pardon; je crois aussi que Dieu a déposé en moi, l'artiste, quelque chose que je pourrai mettre un jour au service de l'Église, quand? Je ne le sais pas, je le soupconne seulement, — mais tout cela ne peut être l'effet du hasard ».

Voilà quelques lignes de cette lettre. Faut-il encore démontrer davantage que l’on peut, dans la vie fiévreuse actuelle, conserver vivante la pensée que nous sommes enfants de Dieu et vivre conformément à elle? Faut-il démontrer que non seulement on peut vivre de la sorte, mais qu'une telle vie, déjà rien qu’au point de vue terrestre, est beaucoup plus paisible, plus douce, plus joyeuse, plus humaine que tout autre genre de vie. Que disait l’auteur de la lettre que je viens de citer sur son état depuis qu’il est revenu à la vie religieuse ? : « Depuis je suis plus calme, mieux portant, depuis je peux travailler davantage, résoudre des problèmes plus difficiles et matériellement aussi mon sort s’est amélioré ».

Mes frères, nous que la grâce de Dieu a préservés de cette glace de l’âme, nous qui pouvons toujours nous réchauffer au soleil ardent du Cœur de Jésus, n’oublions pas de prier pour ceux qui gèlent sur les champs glacés du combat de l’âme, afin qu’ils se réchauffent de plus en plus à l’idée vivifiante que nous sommes tous frères du Christ et enfants de Dieu.

b) En effet, malheureusement, nous ne pouvons pas ignorer le fait douloureux que beaucoup d'hommes n’ont

pas conscience d’être enfants de Dieu. Nous ne pouvons pas voir sans être émus que dans le monde actuel il y a

tant d'hommes pour lesquels le sang du Christ a été inutilement versé. Dites-moi, mes frères : ne vous fait-il pas pitié le sang versé par le Christ ? Ce sang sacré, ce sang divin qui couvre toute la terre...

Toute la terre? demandez-vous avec étonnement. Je regarde la terre, mais je ne vois rien d’autre que de la boue, des pierres et des flaques d’eau.

Ah! C’est que vous ne regardez pas en chrétiens. Car autrement vous auriez aperçu partout des gouttes de sang du Christ tombées dans la poussière et perdues dans la boue. Regardez ce petit enfant qui jusqu’à présent était si bon, si innocent et qui maintenant est scandalisé par l'exemple de parents inconsidérés, comme le sang du Christ tombe dans la boue!

Voyez ce jeune homme dont la pureté vient d’être ruinée par un spectacle léger, comme le sang du Christ tombe dans la boue!

Voyez ces hommes accablés par les soucis de chaque jour et dont l’âme est fermée à toute influence religieuse, comme le sang du Christ tombe dans la boue!

Partout où sur terre un homme commet le péché, partout où règne une détresse physique ou morale, le sang du Christ tombe dans la boue. Mais en revanche, partout où des âmes semblables à celle de sainte Véronique essuient du front des hommes qui luttent la sueur de la souffrance, partout où des Madeleines versent des larmes amères de repentir, partout où des Simons de Cyrène aident leur prochain à porter le fardeau de leur croix, partout où des apôtres ramènent au Christ des brebis perdues, on a pitié du sang du Christ, on adore le Christ souffrant.

Mes frères, le (Christ souffrant demande des auxiliaires. Le (Christ Rédempteur demande des collaborateurs. Dites, ne voulez-vous pas vous aussi vous joindre à Lui?

Une légende raconte que lorsque Notre Seigneur eut versé sa sueur de sang au jardin des Oliviers un petit chien abandonné se glissa près de Lui et se coucha à ses pieds. Personne n'avait eu pitié du Christ souffrant, sinon ce petit et fidèle animal.

Ce n’est qu’une légende... Mais ce ne doit pas être une légende, ce doit être une sainte réalité que je prenne le Christ en pitié, que je conserve soigneusement en moi son sang versé pour moi et que j'éveille dans les autres la sainte pensée qu’ils sont enfants de Dieu.

Nous sommes le sel de la terre : soyons en fiers, c’est nous qui formons les autres et non pas les autres qui nous forment.

Nous sommes la lumière du monde : soyons-en fiers, ne courons pas après une lumière trornpeuse, mais attirons notre prochain au Christ.

Nous sommes la ville placée sur la montagne : vivons donc de manière à être dignes d’être regardés.

Nous sommes, mes frères, les enfants adoptifs de Dieu et les frères de Notre Seigneur ésus-Christ, que notre vie soit donc digne de notre céleste généalogie, afin qu’après cette vie nous soyons dignes de l'héritage céleste! Amen.

MEs FRÈRES.

Comme Dieu nous aime! Comme son cœur paternel est miséricordieux envers nous! Comme son amour nous pardonne! Notre Seigneur Jésus-Christ nous en parle fréquemment dans de nombreuses paraboles. Mais jamais Il n’a présenté d’une manière plus vive et avec une force plus persuasive l'amour miséricordieux de Dieu et la folie du péché que dans sa parabole de l'Enfant prodigue.

Je sens que dans cette série de sermons qui traitent des souffrances rédemptrices de Notre-Seigneur il me faut consacrer une instruction spéciale à l'explication détaillée de cette éternellement belle parabole. Car nous y trouvons d’une part un tableau si fidèle de notre destinée humaine noyée dans le péché, une description psychologique inégalée de la tragédie d’un pécheur, et d’autre part nous y rencontrons d’une manière si saisissanté la miséricorde illimitée de Dieu, que l’étude de cette parabole nous rapprochera incontestablement de

l'heureuse connaissance de l’œuvre de la Rédemption.

La parabole, comme vous le savez, se compose de deux parties. La première s'occupe du sort tragique d'un jeune homme qui réclame sa part d’héritage et la gaspille dans une vie de péché; l’autre traite du retour du pécheur converti et repentant. La seconde partie est aussi édifiante que la première est attristante. Chacun peut reconnaître sa propre route dans la première partie, si seulement chacun pouvait imiter le pécheur repenti dans la seconde partie de sa vie!