VI

Mes FRÈRES.

En 1931, est mort, comme un saint, un membre de la haute noblesse hongroise, le prince Ladislas Batthyany- Strattmann, dont la vie familiale profondément religieuse, la grande charité et l’habileté dans les soins des yeux étaient renommées dans tout le pays. |

Dieu lui avait donné dix enfants; il conquit le diplôme de docteur et ouvrit une clinique où il rendit la vue à des milliers de malades.

Et cet homme exemplaire souffrit pendant quatorze mois, jusqu’à sa mort, d’une douloureuse maladie dans un sanatorium de Vienne. Combien auraient été brisés spirituellement, combien auraient murmuré contre Dieu : « Ai-je mérité cette situation? Moi qui, toute ma vie, ai servi Dieu fidèlement. Moi qui ai fait tant de bien aux hommes! »

Mais ce n'était pas ainsi que pensait le prince.

Non seulement il se soumit entièrement à la volonté divine, mais au milieu de ses cruelles souffrances, il pouvait encore sourire et consolait lui-même sa famille. Comme médecin, il savait bien que sa maladie était incurable; et cependant tous ceux qui s’approchaient de son lit de souffrance en revenaient édifiés et fortifiés spirituellement.

Le jour même de sa mort, il fit encore ses prières habituelles. Pendant la journée, il perdit connaissance, mais dans la soirée il revint à lui. Il regarda l’heure : sept heures un quart. Chaque jour sa famille récitait en commun le rosaire à cette heure-là. Aujourd’hui est installé près de son lit de malade un autel de la Sainte Vierge orné de fleurs, devant sont agenouillés son épouse et ses enfants et le moribond, d’une voix pure et forte, récite avec eux le saint rosaire. C’est ainsi que mourut le prince : le rosaire à la main, les yeux dirigés vers l’image de la Mère de Dieu qui lui souriait entre deux cierges.

Vous pensez bien pourquoi, mes frères, je vous raconte cet épisode au commencement de mon sermon.

C’est que je veux encore une fois vous conduire aujourd’hui près de la source d’où jaillit, même dans la mort, une force victorieuse et surhumaine : près du Christ souffrant. Les souffrances du Christ et les nôtres, tel a été l’objet de mes dernières instructions. Aujourd’hui je soulèverai encore une fois cette question et j'aimerais à résumer en deux mots, en deux mots rapides, ces sources de forces qui Jaillissent du Christ portant la croix jusqu’à l'humanité qui saigne sous la croix de la souffrance.

Voici ces deux mots : « foi » et « ae éternelle ». Voici la réponse définitive du christianisme au grand problème de la souffrance : I « Ne craignez pas, mais croyez! » II « Croyez en la vie éternelle! »