NE CRAIGNEZ PAS, MAIS CROYEZ

A) Quel est le rôle joué par la souffrance dans les desseins de la Providence et dans quels sentiments devons-nous regarder la souffrance, telles sont les questions auxquelles j’ai essayé de répondre dans les cinq sermons précédents. Et maintenant apercevonsnous tout? Maintenant tout est-il clair devant nos yeux? Maintenant avons-nous résolu entièrement le problème de la souffrance? Hélas! non. Pour avoir une réponse définitive, dissipant toute obscurité et apaisante, il nous faut encore une fois nous tourner vers Notre Seigneur Jésus-Christ. La réponse définitive est donnée par les paroles que le Christ a adressées à Faïre.

La fille unique de Jaïre, chef de la synagogue, était malade à la mort. Le père supplia le Sauveur de venir chez lui et de guérir sa fille. Tandis que Jésus était en route vers la maison, arriva la nouvelle : Trop tard, la jeune fille est morte.

Et que dit alors Notre Seigneur au père accablé de douleur? Faites bien attention. « Ne crains pas, crois seulement! » (S. Luc VIII, 5o).

a) Je réfléchis à la misère qui règne parmi. nous.

Combien portent la croix, souffrent, sont dans le dénuement, ne trouvent pas de travail! Que d'hommes incompris ou négligés! Que de milliers et de milliers de gens sont en ce moment malades rien qu’à Budapest. Mais ces malheureux font-ils aussi ce que faisait Jaïre si anxieux pour sa fille, « il se jeta aux pieds de Jésus le priant d'entrer dans sa maison » (S. Luc VIII, 41).

Répondons en nous-mêmes à cette question :

lorsqu'un malheur nous arrive, allons-nous trouver réellement Dieu, nous jetons-nous à ses pieds? Pensonsnous d’abord à Dieu, sans la permission de qui pas un cheveu ne tombe de notre tête?

Mais comment dans le malheur ma première pensée serait-elle pour Dieu? demanderez-vous peut-être. Ne dois-je pas m'efforcer d’adoucir mon sort? Ne dois-je pas chercher du travail? Dois-je simplement attendre que les alouettes tombent toutes rôties et ne faire que prier ? Je suis malade. Dois-je ne pas appeler de médecin et me contenter de prier? Pas du tout. Cherchez du travail. Appelez un médecin. Seulement. seulement croyez aussi en Dieu. Croyez que votre Père du ciel est avec vous, aussi dans le malheur. Croyez que les efforts de l’homme sont inutiles, si la bénédiction divine ne vient pas s’y ajouter. Croyez que la science du médecin restera sans effet, si Dieu n'apporte pas son aide. Croyez à l’enseignement de Saint Paul : « Tout est à vous. le monde, la vie, la mort, les choses présentes et les choses à venir. Tout est à vous, mais vous, vous êtes au Christ et le Christ est à Dieu » (I Corinthiens III, 22-23). Croyez en Dieu avec un aussi total abandon!

b) Deux petits enfants portaient du bois avec leur père. L’un tendait ses faibles bras et le père posait dessus du petit bois pour l'emporter dans la maison, Son frère le regardait et quand il pensa que la charge était bien suffisante, il dit :

C’est assez, Jeannot, tu ne peux pas en porter autant.

Mais Jean répondit en souriant :

Papa sait bien ce que je peux porter et il n’en met pas davantage sur mes bras.

Oui, celui qui croit ainsi en Dieu est aussi visité par la souffrance, il peut être ébranlé, même il peut chanceler, il ne sera pas écrasé. Il ne peut pas être écrasé, parce qu’un tel homme peut toujours redire : « Mon Père sait ce que je peux supporter ».

B) Une telle foi rapproche réellement de Dieu même dans la souffrance.

La conception du monde qui ne reconnaît pas le Christ enseigne que l’on doit supporter virilement la souffrance en serrant les dents. Il est facile de donner cette leçon, qu’il faut endurer courageusement la souffrance, mais si je ne sais pas dans quel but je dois souffrir ? Il est facile de recommander ce que dit un proverbe allemand : « Se taire, souffrir et rire sont utiles dans le malheur », mais essayez un peu de rire dans la souffrance, lorsque la roue de la vie grince et vous écrase.

Mais la douleur s’adoucit aussitôt, si je sais m'en tenir aux desseins de Dieu.

En Allemagne, un touriste surpris par un orage écrivit sur le mur d’une cabane forestière quelques strophes irritées contre le mauvais temps. Un peu plus tard un autre voyageur écrivit au-dessous de ces

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strophes pleurnicheuses : C’est le cûfise de Dieu, acceptons-la. Ces quelques mots n apportent-ils pas de réconfort dans les tempêtes de la vie? « Que Votre soit faite! »

es la souffrance endurée dans de telles dispositions nous rapproche de la croix du Sauveur, comme elle nous attache au divin Supplicié! Dans les instants les plus douloureux peuvent s’échapper des lèvres d . malade ces paroles de Saint Paul : « je suis rempli de consolation, je surabonde de joie au milieu de toutes mes tribulations » (IIC Corinthiens VIT, 4).

Le grand écrivain français, Frangois Coppée, mr cherché le bonheur en dehors de Dieu. Et lorsqu'i l'eut cherché partout en vain et n'eut trouvé partout que des déceptions, sur son lit de souffrances il revint à la foi de son enfance et par elle L vrai bonheur. Croyons-le, lui qui avait goûté jusqu’au Fr Lg les joies trompeuses de l'existence, lorsqu'il déclare : « La vie est semblable à un oignon; quand on la coupe, ettons à pleurer ». | Mode mn ce qu Fepsentait le grand En ioee Chopin, lorsque, sur son lit de mort, il portait à ses lèvres exsangues le crucifix et disait : « Maintenant je suis à u bonheur ».

à "us de la maladie peut être un temps de lamentations et d'angoisse sans but et le mal n’en est pas pour cela diminué. Elle peut être aussi une heure de réflexion sainte, une visite divine et la compréhension des desseins de Dieu, le coup frappé par Dieu à la porte de notre âme et celui qui regarde nat la souffrance supportera aussi bien plus facilement même la douleur

physique, tandis qu’en toutes circonstances son âme sera toujours plus belle, plus précieuse. Dans la solitude de sa chambre de malade, l’homme a enfin du temps à lui. Car l'allure hâtive de la vie moderne laisse juste le temps de gagner son pain, de jouir et de se distraire: sur un lit de malade on trouve enfin du temps pour sa pauvre âme abandonnée. « Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’Il vous élève au temps de l'épreuve » (I0S. Pierre V, 6). Ainsi la chambre du malade devient une église, le lit un autel sur lequel nous offrons au Seigneur nos douleurs en sacrifice expiatoire et purificateur.

C) Mais savez-vous, mes frères, quel est celui qui beut, dans le malheur et la souffrance, s'attacher ainsi à Dieu, croire ainsi en Lui et Le prier ainsi? C’est celui qui aussi aux jours paisibles du bonheur a l'habitude de s’entretenir avec Dieu.

Je ne connais pas d’instant plus angoissant que celui où un homme qui a oublié Dieu, est ramené à Dieu par les circonstances cruelles de la vie, mais le malheureux ne sait quoi dire à Dieu, parce qu’il n’a jamais eu lhabitude de Lui parler. Lorsque le fils unique d’un homme parvenu à un bien-être insolent et totalement oublieux de son âme, gît gravement malade, que sa respiration devient plus courte et plus faible, ses mains moites et froides, que la sueur coule de son front, que dans l’antichambre on interroge le médecin, et que celui-ci ne fait qu’une réponse évasive.…. ah! en ces tristes moments d’impuissance combien d’athées orgueilleux se jettent à genoux en se tordant les mains, pour crier dans leur détresse vers le grand Inconnu,

vers l'Etre suprême, mais ils ne savent pas Lui parler, parce qu’ils n’en ont jamais eu l'habitude. .

Mes frères, aux jours de paix et de tranquillité, prenons l’habitude de nous entretenir de Dieu, de Le prier avec une âme fervente, afin qu’au milieu des souffrances qui s’abattront sur nous nous sachions dire quelque chose à notre Père du ciel et que, même au milieu des éclairs de la douleur, nous puissions entendre son encourageante réponse : « Ne crains pas, crois seulement ».