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tandis que la manière dont les esprits apprécient le temps montre qu'ils le considèrent comme un don divin.

6c ‘ = “ , Je te laisse; le temps est trop cher dans ce lieu d'épreuves, pour que J en perde, en mesurant mon pas sur le tien !.”

Virgile aussi dit que “le temps est cher à qui sait en profiter 2.”

Dans le Paradis le passé à entièrement disparu. Dante au sommet du Purgatoire a bu les eaux du Léthé qui ont effacé le souvenir de ses péchés, et les eaux d’Eunoë, qui ont affermi la mémoire des belles actions qu'il a faites.

‘ Elle m'avait traîné dans le fleuve où j'étais plongé jusqu'aux épaules, et elle me tirait après elle, glissant légèrement sur l’eau, comme la navette sur le métier du tisserand 3.”

“...Je sortis de l'onde, régénéré, pur, semblable à la jeune plante qui vient de se couvrir de feuilles nouvelles, et disposé à monter aux étoiles 4,”

Dans le Paradis il est permis au poète de voir le symbole du temps, l'arbre dont les racines se trouvent dans l’éternité.

‘ C’est donc à lui, comme tu peux à présent le concevoir, que remonte la grande chaîne du temps, du temps qui est comme un arbre ayant ses racines dans le neuvième ciel, et ses branches dans les sphères inférieures 5.”

La manière dont le poète passe d'un cercle à un autre a quelque rapport avec cette conception du temps. La descente dans l'Enfer est accompagnée par une perte totale de connaissance —le temps présent, comme nous l'avons déjà constaté, n’existant pas dans ce royaume. Avant d'entrer dans les Limbes Dante tombe, pris d’un lourd sommeil.

‘#,,, Je tombai par terre comme un homme pris de sommeil 6.”

1 Tu ti rimani omai, chè il tempo è caro Puro e disposto a salire alle stelle. In questo regno si, ch? io perdo troppo Purg. xxxiii. 142. Venendo teco si a paro a paro. 5 Non è suo moto per altro distinto; Purg. xxiv. 91. Ma gli altri son misurati da questo, 2 Chè il perder tempo a chi più sa più spiace. Si come dieci da mezzo e da quinto. Purg. ii. 78. E come il tempo tenga in cotal testo 8 Tratto m° avea nel fiume infino a gola, Le sue radici, e negli altri le fronde, E, tirandosi me dietro, sen giva Omai a te puot” esser manifesto. Sovr’ esso l’ acqua lieve come spola. Par. xxvii. 115. Purg. xxxi. 94. 5 E caddi, come l” uom cui sonno piglia. 4 Jo ritornai dalla santissim” onda Inf. üi. 136.

Rifatto si, come piante novelle Rinnovellate di novella fronda,

ra

Dante s’évanouit au moment de passer du second cercle au troisième.

“,,,,je me sentis défaillir, comme si la vie se retirait de moi; et Je . , 32 tombai comme tombe un homme frappé de mort !.

Il est saisi de crainte à la descente vers la cité de Dis ; assailli par une mauvaise odeur avant l'entrée des cercles où se trouvent les violents, par une terreur extrême à la descente dans Malebolge ?, par la peur de la mort avant l'entrée des cercles où se trouvent les perfides.

“ Jamais je ne vis la mort aussi près de moi, et la seule peur m'aurait

tué, si mes yeux ne s'étaient portés sur les cordes qui garrottaient le monstre *.”

Dans le Purgatoire les grandes transitions ont lieu pendant les rêves de Dante. Ces rêves sont prophétiques, et ainsi la connaissance du présent et du futur y est sous-entendue {, Le rêve que fait Dante sur l'aigle suggère l'idéal de la vie contemplative5; celui sur la sirène nous montre les obstacles qui s’opposent à la vie active ; le troisième sur Rachel et Léa contient les emblèmes réunis de la vie active et de la vie contemplative. Dante est réveillé immédiatement après par la lumière du jour et on lui dit qu'il a gagné l'empire complet sur lui-même. Virgile le confie à Béatrice.

Dans le Paradis Dante passe de sphère en sphère avec une conscience si vive et si éveillée du temps présent que son esprit ne se reporte jamais au passé. Son essor est vif comme l'éclair. Les yeux de Béatrice et son sourire l’attirent; comme saint Paul, il ne sait pas s’il est ‘ dans le corps ou au dehors du corps.”

“Tu n’est plus sur la terre comme tu le crois. La foudre est moins

prompte à fuir le lieu où elle se forme que tu ne l'as été à t’élever jusqu'ici $.”

Il monte comme une flèche vers le ciel de Mercure.

? Mentre che l’ uno spirto questo disse, ‘ Voir Butler, Appendice A, Purgatorio. L’ altro piangeva si, che di pietade SÉPurgix. Jo venni meno si com’ io morisse ; Midhoere E caddi, come corpo morto cade. T Purg. xxvii. : L Inf. v. 189. * Tu non se’ in terra, si come tu credi ; Inf. xvi. Ma folgore, fuggendo il proprio sito, $ Allor temett” io più che mai la morte, Non corse, come tu ch’ ad esso riedi. E non v’ era mestier più che la dotta, Par, i, 91.

S’ io non avessi viste le ritorte.

Inf. xxx1, 109.

«ce ° . « . . . , … “Aussi rapide qu’une flèche qui touche le but avant que l'are ait cessé de vibrer, nous fûmes lancés dans la seconde sphère 1.”

L'ascension de la sphère de Vénus s’accomplit inconsciemment : cependant Dante sent que la beauté de Béatrice est devenue plus gracieuse encore.

“Je me trouvais dans cette planète, sans avoir senti que je m'y élevais. Je ne pus en douter quand je vis ma sainte compagne transfigurée encore

et embellie ?.”

En quittant l'ombre que la terre jette sur les sphères, et en montant dans le ciel du soleil, Dante élève l'esprit du lecteur en lui faisant embrasser l'histoire de la Création. En même temps le soleil se lève soudain sans que Dante s’y soit attendu.

‘Comment y étais-je monté? (car je m'y trouvais alors); je m'étais

élevé dans cet astre sans m'en apercevoir, comme on est frappé d’une pensée soudaine sans l'avoir sentie venir 5.”

Mars brille d’une chaleur rose à la venue de Béatrice. Dante s'aperçoit de sa transition dans ce ciel supérieur.

De cette façon

‘“ En effet j'avais été transporté dans une région plus haute. Je m'en aperçus au sourire enflammé de l’astre, qui me parut plus rouge que ne sont ordinairement les planètes 4.”

Jupiter, astre palpitant de lumière blanche, le reçoit en l’enveloppant.

‘ Comme on voit une jeune fille, après un mouvement de honte qui avait coloré ses joues, revenir par un prompt passage à la blancheur naturelle de son teint, il s'était fait en Béatrix un changement aussi rapide, causé par la blancheur argentée de la sixième planète qui nous avait reçus dans son sein ÿ.”

Le beau sourire de Béatrice cesse à l’entrée de la sphère de Saturne.

1 E si come saetta, che nel segno Percuote pria che sia la corda queta, Cosi corremmo nel secondo regno.

Par, y. 91 2 Jo non m° accorsi del salire in ella ; Ma d’ esserv”’ entro mi fece assai fede La Donna mia, ch? io vidi far più bella.

Or aueLS.

8 Ed io era con lui; ma del salire Non m’ accors io, se non com’ uom 5’ accorge, Anzi il primo pensier, del suo venire.

Par. x. 34.

4 Ben m° accors’ io ch’ i era più levato, Per L’ affocato riso della stella, Che mi parea più roggio che l’ usato.

Par. xiv. 85.

5 E quale è il trasmutare in picciol varco Di tempo in bianca donna, quando il volto Suo si discarchi di vergogna il carco; Tal fu negli occhi miei, quando fui volto, Per lo candor della temprata stella Sesta, che dentro a sè m’ avea ricolto.

Par. xviii. 64.

“ Béatrix ne souriait plus. ‘Mon sourire, me dit-elle, tembraserait, comme Semelé le fut jadis, et te réduirait en cendres. Ma beauté, comme tu l'as vu, s’'épanouit et brille davantage, à mesure que je m’élève sur les degrés des célestes parois, et si elle ne se voilait à tes regards, sa splendeur deviendrait si vive que ta frêle machine se briserait à son aspect comme le rameau frappé par la foudre. Nous avons été ravis à la septième sphère, où le froid Saturne, déjà sous la poitrine du Lion, lui emprunte et transmet à la terre ses ardeurs. Que ta pensée rapide suive ici le mouvement de tes yeux pour y lire, comme dans un miroir, le tableau qui viendra s’y peindre !,?

Béatrice fait un signe pour que Dante la suive dans le ciel des Étoiles fixes.

“Ma douce maîtresse, d’un signe, me poussa derrière elle. Sa vertu puissante vainquit ma pesanteur naturelle, et je volai comme si j'avais eu des ailes. Jamais homme, abandonné sur la terre à ses seules forces, n’a

pris pour monter un pareil élan ?.”

Son regard le fait monter jusqu'au Primum Mobile.

“Son regard eut la vertu de m'arracher à la constellation des fils de Léda, et je fus emporté jusqu'à la neuvième sphère, la plus rapide de LOTES EEE

Dante ne sait même pas comment il arrive à l’'Empyrée : la lumière éclatante de cette sphère l’a rendu aveugle.

“ De même qu’au rayonnement d’une clarté soudaine l'organe visuel se trouve atteint et tellement affaibli que les objets extérieurs restent sans action sur lui, ainsi me vis-je tout à coup environné de lumière : une vive

splendeur frappa mes yeux et les couvrit comme d’un voile, qui ne me laissait plus rien apercevoir, mais j'ouïs la voix de Béatrix .”

1 E quella non ridea; ma, S io ridessi, Mi comincid, tu ti faresti quale Fu Semelè, quando di cener fessi ; Chè la bellezza mia, che per le scale Dell’ eterno palazzo più s’ accende, Com’ haïi veduto, quanto più si sale, Se non si temperasse, tanto splende, Che il tuo mortal podere, al suo fulgore, Sarebbe fronda che tuono scoscende.

Noi sem levati al settimo splendore, Che sotto il petto del Leone ardente Raggia mo misto giù del suo valore, Ficca dirietro agli occhi tuoi la mente E fa di quelli specchi alla figura, Che in questo specchio ti sarà parvente.

Par. xxi. 4,

? La dolce Donna dietro a lor mi pinse Con un sol cenno su per quella scala, Si sua virtù la mia natura vinse ; Nè mai quaggiù, dove si monta e cala Naturalmente, fu si ratto moto, Ch’ agguagliar si potesse alla mia ala.

Par. xxii. 100.

$ E la virtü, che lo sguardo n° indulse, Del bel nido di Leda mi divelse, E nel ciel velocissimo m° impulse.

PAT xSNi. 97, # Come subito lampo che discetti Gli spiriti visivi, si che priva Dell atto l occhio di più forti obbietti ; Cosi mi circonfulse luce viva, E lasciommi fasciato di tal velo Del suo fulgor, che nulla m° appariva.

Por xs 240.

Dans la description de l'état mental et spirituel des ombres on trouve un emploi du symbolisme même plus frappant que dans le cas précédent. Dans l'Enfer la souffrance s’accroît sous l’influence du remords : l'impénitence des pécheurs est elle-même un tourment de plus. Écoutez l’explication de Virgile à Capanée :—

0) Capanée! c’est dans la persistance de ton orgueil que consiste ton

plus rude châtiment. La rage qui te possède pouvait seule, mieux que tout autre supplice, te créer des tortures égales à ton impiété 1,”

Dans le Purgatoire les aiguillons du remords cèdent à la pénitence. Manfred sourit en faisant remarquer ses blessures, et en se souvenant de la manière dont il est mort.

‘“ Comme je lui avouai que je n’avais de lui aucun souvenir : ‘ Vois, me

dit-il, vois ici la trace du coup qui m'a percé la poitrine.” Il sourit en me montrant sa blessure, et continua ainsi: ‘Je suis Manfred, petit-fils de

l’'Impératrice Constance ?.

‘ O vous qui êtes les élus de Dieu, et dont les tourments sont doublement allégés par la justice et par l'espérance, indiquez-nous les moyens de monter plus haut °.”

Dans le Paradis, puisque la mémoire du péché a été enlevée par les eaux du Léthé, il ne reste que l’enthousiasme, l'émotion spirituelle de l’âme purifiée, et cet enthousiasme, cette émotion, fait croître la vertu directement opposée au péché que l'esprit avait autrefois commis. Aïnsi Cunizza brille dans le ciel de Vénus par la lumière de son amour, qui l’a fait pécher dans la vie terrestre.

‘ Cunissa était mon nom. Si je brille dans cette planète de Vénus, c’est que j'ai vécu sur la terre, soumise à son influence #.”

Là aussi se trouve Raab.

“ Apprends qu'ici réside sereine et paisible la courtisane Raab, Raab

1 O Capaneo, in cid che non s’ ammorza Poi disse sorridendo : [° son Manfredi, La tua superbia, sei tu più punito: Nipote di Costanza Imperadrice . Nullo martirio, fuor che la tua rabbia, Purg. ii 109. Sarebbe al tuo furor dolor compito. 8 O eletti di Dio, gli cui soffriri Inf. xiv. 63. E giustizia e speranza fan men duri, 2 Quando ini fui umilmente disdetto Drizzate noi verso gli alti saliri. D’ averlo visto mai, ei disse: Or vedi: Purg. xix. 76. E mostrommi una piaga a sommo il petto. * Cunizza fui chiamata, e qui refulgo, Perchè mi vinse il lume d”’ esta stella.

Par, 1x.921

à qui le plus haut rang a été assigné dans l’ordre des Élus du troisième ciel 1

Encore une comparaison. Dans l'Enfer les ennemis s’acharnent l’un contre l’autre avec plus de violence encore que sur la terre. Par exemple, dans l'Enfer des suicidés Jacomo di Sant Andrea attaque le buisson où est enfermé l'esprit de l'inconnu qui “se faisait un gibet de sa propre maison.”

“4 Jacques de Saint-André, disait-il, à quoi t'a-t-il servi de te faire un rempart de moi? En quoi suis-je coupable de ta vie désordonnée ? ???

Dans la seconde division (Antenora) du cercle des traîtres, Ugolino, que sa trop grande confiance dans son cousin l’Archevêque Ruggieri avait perdu dans cette vie, montre dans l'Enfer la haine qu’il n’avait pas eu l’occasion d'exprimer sur la terre.

“Nous avions quitté ce misérable, lorsque nous vîmes deux damnés enfoncés dans la glace et dans le même trou, de manière que la tête de l’un servait de chapeau à l’autre. Comme un homme affamé fait brèche au pain qu ‘il entame, ainsi celui qui était au-dessus avait les dents attachées sur l’autre à l'endroit où le cervelet se joint à la nuque . . . “Ô toi, lui dis-je, qui signales ainsi ta haine bestiale envers cet homme que tu dévores, dis m'en la cause . . 5°”

Dans le Purgatoire ceux qui ont été ennemis sur la terre se soutiennent les uns les autres : cela arrive particulièrement dans le cercle des envieux, de sorte qu'ici le symbolisme remplit deux buts à la fois.

‘,,. je vis d'abord (et la douleur fit jaillir de mes yeux un flot de larmes) que ces pauvres affligés portaient d’affreux cilices, qu'ils se soutepaient l’un l’autre, épaule contre épaule, et qu'ils s’appuyaient tous à la paroi du rocher . . 4”

? Or sappi che là dentro si tranquilla Raab, ed a nostr” ordine congiunta Di lei nel sommo grado si sigilla.

Par. ix. 115,

? O Jacomo, dicea, a Sant’ Andrea, Che t’ è giovato di me fare schermo ?

Che colpa ho io della tua vita rea ?

Inf. xüi. 133.

* Noi eravam partiti già da ello, Ch’ io vidi due ghiacciati in una buca Si, che l” un capo all’ altro era cappello :

E come il pan per fame si manduca, Cosi il sovran li denti all’ altro pose Là ’ve il cervel s’ aggiunge colla nuca.

O tu che mostri per si bestial segno Odio sovra colui che tu ti ou Dimmi il perchè, diss io .

Inf. xxxiü. 124, 133. “ Di vil cilicio mi parean coperti, E lun sofferia l’ altro con la spalla, E tutti dalla ripa eran sofferti.

Purg. xüi. 58.

En même temps nous constatons que partout les esprits se montrent capables de travailler ensemble, qu'ils cherchent à se comprendre, et qu'ils éprouvent une sympathie réciproque, inconnue à l'Enfer. Ainsi quand l'esprit de Stace éprouve un grand désir de monter dans un cercle supérieur, toute la montagne tremble de joie.

‘J'ai été moi-même soumis plus de cinq cents ans à ces douloureuses épreuves, et ce n’est que toute à l'heure que j'ai senti en moi une volonté libre, avec l’impatience d’une nouvelle patrie. De là les commotions qu'a ressenties la montagne ; de là l’empressement des âmes pénitentes à faire monter leurs louanges jusqu’au trône de Dieu, afin de mériter d'y monter bientôt elles-mêmes 1.”

Dans le Paradis chacun profite de l'avantage universel. Virgile dans le Purgatoire l’explique ainsi à Dante :

“Mais, s'ils aspiraient aux régions supérieures, ils ne seraient pas torturés par ce désir d'enlever à autrui ce qu'ils regardent comme une partie de leur bien, car, au séjour de la béatitude, le bien suprême échoit à chacun

avec d'autant plus de largesse qu'il appartient à tous d’une manière plus intime. La charité n’en est que plus ardente 2,”

On peut se rappeler, à ce sujet, le eri des esprits dans le ciel de Vénus: “ En voici un qui augmentera pour nous l’amour 3.”

Chaque royaume semble aussi avoir sa cime, sa formule de ce qu'on peut y atteindre de meilleur. Dans l'Enfer il y a les Limbes, où les philosophes et les poètes sont encore éclairés par la lumière de l'intelligence.

‘“,,. nous n’étions pas encore loin du bord supérieur de la vallée, lorsque je vis un foyer dont la lumière éclatait dans les ténèbres 4.”

Là, si l'espérance et la joie soient absentes, la peur et la souffrance le sont aussi.

1 Ed io che son giaciuto a questa doglia Chè per quanto si dice più li nostro, Cinquecento anni e più, pur mo sentii Tanto possiede più di ben ciascuno, Libera volontà di miglior soglia. E più di caritate arde in quel chiostro.

Perd sentisti il tremoto, e li pii Purg. xv. 52. Spiriti per lo monte render lode $ Si vid’ io ben più di mille splendori À quel Signor, che tosto su gl’ invii. Trarsi ver noi, ed in ciascun s” udia: Purg. xxi. 67. Ecco chi crescerà li nostri amori.

? Ma se l amor della spera suprema Par. v. 108. Torcesse in suso il desiderio vostro, 4 Non era lunga ancor la nostra via Non vi sarebbe al petto quella tema ; Di qua dal sommo,quand” io vidi un fuoco,

Ch’ emisperio di tenebre vincia.

Inf. iv. 67.

& LÔQ

“ L'air ne résonnait que du bruit des soupirs poussés par une foule considérable d'hommes, de femmes et d'enfants qui s’affligeaient sans éprouver de souffrances !.”

“Faute de la vraie foi nous avons, sans autre méfait, été privés de la béatitude ; mais toute notre peine est d'entretenir un désir sans espérance ?.”

Là aussi l’état qui se rapproche le plus de l'idéal est celui de l’acceptation de l’inévitable. La nature humaine sans l'influence du christianisme — le monde avant la venue de Jésus-Christ (et il faut reconnaître que l'Enfer représente ces idées) — ne peut rien produire de plus noble que les systèmes philosophiques dont les auteurs se trouvent dans les Limbes.

Dans le Purgatoire il y a deux parties de la montagne que Dante distingue de cette même manière : la vallée des Rois et des Princes ?, et le Paradis terrestre au sommet #, emblèmes, l’un du gouvernement de l’homme, l’autre du gouvernement de l’Église. Du côté séculaire et ecclésiastique l'idéal du Purgatoire est celui d’une règle militante ; les qualités d'autorité et d’obéissance s’y trouvent partout ; l’état d’âme des gouverneurs et des gouvernés est toujours le désir de faire le bien.

Dans le Paradis les trois cieux supérieurs contiennent les esprits des hommes, des anges, des saints. Aïnsi ceux-ci nous représentent les parties constituantes de l’Église Triomphante dans son rapport avec Dieu. La paix, le repos de l’âme, distinguent la vie de l’Église dans le Paradis : la société

des élus élève au plus haut degré le désir naturel de l’homme de vivre en communauté avec d’autres.

“ Dans ce royaume, asile du repos et de la joie, étaient rassemblés maints personnages de l'ancienne Loi et de la nouvelle. Tous avaient les yeux et les cœurs dirigés vers le même but. © lumière, qui jaillis une et triple à la fois d’un foyer unique! Étoile scintillante, qui réjouis les saints, fais luire un de tes rayons sur notre monde plein d’orages °.”

‘Comme on voit, dans la joie qui préside à une ronde, les éclats de voix

1 Quivi, secondo che per ascoltare, 2 Purg.wa. Non avea pianto, ma’ che di sospiri, # Purg. xxviii. Che laura eterna facevan tremare : 5 Questo sicuro e gaudioso regno,

Cid avvenia di duol senza martiri . .. Frequente in gente antica ed in novella,

Inf. iv. 25. Viso ed amore avea tutto ad un segno. ? Per tai difetti, e non per altro rio, O trina luce, che in unica stella Semo perduti, e sol di tanto offesi, Scintillando a lor vista si gli appaga, Che senza speme vivemo in disio. Guarda quaggiuso alla nostra procella.

Inf. iv. 40. Par. xxxi. 26.

et les gestes animés des danseurs, poussés et tirés en même temps, redoubler avec le plaisir, tels, à ces paroles de Béatrix, épris d’une joie nouvelle et empressés de lui plaire, les saints qui l’entouraient s'agitèrent davantage dans leur double cercle avec des accents plus mélodieux 1.”

, LT fe A se e Le L'activité de l’âme dans la prière est un nouvel exemple de cette idée, et sépare pour nous plus clairement encore les divisions des royaumes. Dans l'Enfer supérieur Francesca nous dit que si elle le pouvait elle prierait

Dieu.

. . . Si nous étions dans les bonnes grâces du roi de l'univers, nous

invoquerions Sa merci pour toi, qui as pris en pitié notre sort misérable 2.”

Au-dessous de la cité de Dis, le désir même se tait ; les esprits qui osent

parler poussent des cris de blasphème,

‘ En achevant ces mots, le voleur leva ses mains au ciel, avec un geste insultant : ‘ Seigneur Dieu, s’écria-t-il, prends-les, je te fais la figue °,” ‘“ Virgile s'arrêta, et moi, me tournant vers l'ombre qui blasphémait

ÉRCOIG

Dans l’Anté-Purgatoire Dante nous dit avec intention que les esprits prient pour que les autres leur viennent en aide.

‘“ Délivré enfin de cette nuée d’ombres, qui m'adjuraient de faire prier pour elles afin d'avancer le jour où elles seraient purifiées aux yeux de

l'Éternel, je dis à Virgile . . . 5”

Dans le Purgatoire les esprits invoquent les prières de Dante :—

‘Oh! dit-elle, qu’ai-je entendu? un tel miracle atteste combien Dieu

vous aime.

prières . . .°?

1 Come da più letizia pinti e tratti Alla fiata quei che vanno a ruota, Levan la voce, e rallegrano gli atti; Cosi all orazion pronta e devota Li santi cerchi mostrar nuova gioia Nel torneare e nella mira nota,.

Par. xiv. 19, 2 Se fosse amico il re dell’ universo, Noi pregheremmo Lui per la tua pace, Poich’ hai pietà del nostro mal perverso.

10 ANA OIL, 8 Al fine delle sue parole il ladro Le mani alzù con ambeduo le fiche, Gridando : Togli, Dio, chè a te le squadro.

IRFEXEN EE,

Veuillez donc m'accorder quelquefois le secours de vos

4 Lo Duca stette; ed io dissi a colui Che bestemmiava duramente ancora . ..

Inf. xxxii 85.

5 Come libero fui da tutte quante Quell’ ombre che pregar pur ch? altri preghi, Si che s’ avacci il lor divenir sante, Jo comineiai . . . Purg. vi. 25.

5 O questa è ad udir si cosa nuova, Rispose, che gran segno è che Dio t’ami; Perd col prego tuo talor mi giova.

Purg. xiii. 145.

Et aussi celles des saints :—

“ Quand nous fûmes un peu plus près, je les entendis s’écrier : ‘ Sainte e. R . Q , À Marie, priez pour nous Elles invoquèrent aussi l'Archange Michel, l'apôtre saint Pierre et tous les saints 1,”

Ils prient pour eux-mêmes et pour les autres :—

“ C’est ainsi que priaient pour elles et pour nous ces ombres ployant sous des fardeaux semblables à ceux qu’on croit quelquefois porter en rêve. Chargées inégalement, elles se traînaient avec peine autour de la première terrasse, et se purgeaient ainsi des fumées de l’orgueil ?.”

Dans le Paradis la prière ne semble pas être un incident usuel dans la vie des saints. Généralement l’idée de la prière est contenue dans celle de l’accord de la volonté avec la volonté de Dieu. Dans l’état de paix auquel les saints sont arrivés, la louange et les actions de grâce sont l’expression naturelle de l’activité de l’âme. Mais on voit bien qu'ils font des prières intercessoires lorsque Dante appelle les esprits afin qu’ils prient pour tous les égarés.

“O0 Élus! phalange céleste que je contemple, priez pour tous ceux qui sont égarés sur la terre à la suite du mauvais pasteur °.”