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Nous avons déjà constaté qu'il faut considérer l’ensemble de l’allégorie du poème et ne pas généraliser sur une seule partie de la Divine Comédie. Si par exemple nous désirons examiner les rapports des trois royaumes du monde invisible avec les trois Personnes de la Sainte Trinité, nous trouverons qu'à l’idée principale des trois états de l'âme, l'Enfer, le Purgatoire, le Paradis, est jointe l’influence mystique de la Sainte Trinité. L'Enfer, le Purgatoire, le Paradis — voilà, en somme, la vie de l’homme. Le Pouvoir, la Sagesse, l'Amour, qui règnent dans les trois royaumes — voilà, selon l'esprit de l’homme, la Justice Divine.

? E poi che fummo un poco più avanti, Disparmente angosciate tutte a tondo, Udÿ gridar: Maria, ora per noi, E lasse su per la prima cornice, Gridar : Michele, e Pietro, e tutti i Santi. Purgando la caligine del mondo. Purg. xüi. 49. Purg. xi. 25.

? Cosi a sè e noi buona ramogna 3 O milizia del ciel, ew’ io contemplo, Quell” ombre orando, andavan sotto il Adora per color che sono in terra pondo, Tutti sviati dietro al malo esemplo.

Simile a quel che talvolta si sogna, Par. xviii. 124.

Comment donc Dante at-il conçu l'idée de Dieu telle qu'il nous la présente? L'étude du symbolisme nous révèle un fait très important: la présidence des trois Personnes de la Sainte Trinité sur les royaumes de l'Enfer, du Purgatoire, du Paradis.

Selon Dante ces trois royaumes symbolisent la vie intérieure, la vie spirituelle de l’homme. Chaque Personne de la Sainte Trinité possède une sphère propre: ainsi Dieu le Père, conçu comme Pouvoir, règne dans l'Enfer; Dieu le Fils, conçu comme Sagesse, règne dans le Purgatoire ; Dieu le Saint-Esprit, conçu comme Amour, règne dans le Paradis. Les trois royaumes forment ensemble un tout organique : les Trois Personnes qui y président sont réunies dans la Divinité qui est une, entière, indivisible.

Sur le grand portail de l'Enfer Dante nous déclare que le Pouvoir, la Sagesse, l'Amour se sont réunis pour créer les trois royaumes !.

‘ Dieu me fit dans sa justice, par un acte de la souveraine puissance, de

la suprême sagesse, et du premier amour ?

Quelle est la signification exacte de ce mot Güustizia? Il faut remonter aux études de Dante sur Aristote. Le lecteur doit se rappeler l'attitude de Dante en philosophie. Chez lui la raison n’est pas opposée à la foi: les dogmes de l’Église chrétienne ne contredisent pas les maximes de la philosophie grecque. Ainsi son idée de Dieu réunit ce que l’Église apprend quant au mystère de la Sainte Trinité à ce que la pensée des Grecs avait acquis par sa recherche dans l'Infini. Dante a appris d’Aristote à distinguer les côtés relatifs et absolus de la vertu parfaite. Il considère Dieu, du côté absolu, comme la Sainteté parfaite : du côté relatif, comme la Justice parfaite. Selon lui il nous est impossible d’avoir l’idée de cette justice parfaite ou Divine excepté dans ses manifestations comme Pouvoir, Sagesse,

1 Il ne faut pas oublier que les sept pre- l’allusion au pouvoir créateur de la Sainte miers chants de l’Znferno furent écrits (selon Trinité. Boccace) cinq ou six ans avant les chants qui * Giustizia mosse ?] mio alto Fattore :

les suivent, Ces premiers chants contiennent Fecemi la divina Potestate,

des traces nombreuses de l’influence des épo- La somma Sapienza e il primo Amore. pées classiques. Ainsi il se peut que le grand nf. iii. 4. portail de l’Enfer ait été, dans la première 3 Dante donne cette nouvelle signification

idée de Dante, plutôt la porte de la vie in- à la justice universelle d’Aristote. visible que la porte de l’Enfer seul. De là

et Amour: or ce sont justement là les attributs des trois Personnes de la Sainte Trinité. Cette croyance de Dante à une influence directe sur l’idée générale de la Divine Comédie.

Ce n’est que très rarement, et seulement dans le Paradiso, qu'il parle de Dieu dans le sens absolu.

# c’est ici que les créatures supérieures reconnaissent la trace ou

vive empreinte de la Bonté Éternelle 1.” “ La Bonté Suprême, qui chasse loin d’elle toute envie, brûle sans cesse au dedans, et fait jaillir, comme des étincelles, les admirables beautés qui

sont dans le sein de Dieu ?.” ,., , la Bonté Divine, qui couvre la nature de ses ailes fécondes, se

plut à ouvrir les voies dont elle dispose à votre réhabilitation *.” “ Absorbé dans la contemplation de son Verbe, Dieu manifeste sa Bonté

ineffable ...4”

Plus souvent Dante décrit Dieu au point de vue de l’homme. La justice Divine règne sur les trois royaumes, l'Enfer, le Purgatoire, le Paradis, tandis que chaque Personne de la Sainte Trinité a une influence spéciale sur chacun de ces royaumes. Aux esprits dans l'Enfer Dieu se révèle Pouvoir ; à ceux du Purgatoire, Sagesse; à ceux du Paradis, Amour. Il y a, cependant, dans le poème, plusieurs indications d’une vision de Dieu de plus en plus étendue une fois que l'esprit a quitté l'Enfer. Vers la fin du pèlerinage, Dieu se révèle entièrement à l’homme.

Cette conception du rôle de la Divinité ne ressort pas seulement du plan général du poème, mais elle s’appuie aussi sur d’autres preuves: par exemple l'emploi du nom de Dieu dans la Divine Comédie, quoiqu'on ne puisse réellement se prononcer sur l’intention contenue dans chaque mot.

Peut-être Dante a-t-1l considéré chaque cas? peut-être at-il seulement été servi par son instinct de poète? En tout cas il ne manque pas d'idées suivies ni d’épithètes propres au sujet.

Dans l'Enfer les esprits des pécheurs n’osent pas employer le nom de

? Qui veggion l’ alte creature l” orma * La Divina Bontà, che il mondo imprenta Dell’ eterno Valore, il quale à fine Di proceder per tutte le sue vie Al qual è fatta la toccata norma. À rilevarvi suso fu contenta . . . + | Par-3#106: Par. vii. 109.

? La Divina Bontà, che da sè sperne # Guardando nel suo Figlio con l’ amore, Ogni livore, ardendo in sè sfavilla Che l’ uno e l’ altro eternalmente spira Si, che dispiega le bellezze eterne. Lo primo ed ineffabile Valore . |

Par. vi. 64. PATES

Dieu. Vanni Fucci, le seul qui prononce le mot, l’emploie en blasphémant le Pouvoir de Dieu’. En général, ils ne mentionnent Dieu qu'à l’aide d'une périphrase : cela a lieu non-seulement dans les scènes où les esprits parlent, mais aussi dans celles où Dante ou Virgile parle en leur présence. Ainsi Dante conjure Paolo et Francesca de venir lui parler :—

‘ Ames désolées, leur criai-je, accordez-nous, si Personne ne s’y oppose, quelques moments d’attention 2.”

Ulysse décrit le tourbillon qui saisit son bateau et le fit disparaître :—

Assailli pour la quatrième fois, le vaisseau dressa en l'air sa poupe, et la proue plongea si avant dans le gouffre, que nous fûmes subinergés par , > LA PET a l'effet d’une Volonté supérieure ?.”

Virgile devant les démons qui lui refusent obstinément l'entrée dans la cité de Dis parle de Dieu comme ‘“ Un Tel.”

#, ,., ne crains rien; nul ne peut nous refuser le passage que nous accorde un Tel {.”

De même, pour indiquer l'entrée du Christ dans l'Enfer il dit, “Il est venu.”

‘Mais, peu de temps après, au moment où (si mon calcul est juste) l'empire des morts allait voir paraître le conquérant glorieux, à qui le premier cercle rendrait sa riche proie, une telle commotion se fit SenUr 2 0

De même Béatrice, qui représente l'Amour divin dans l’allégorie du poème, n’est pas appelée par son nom en présence des esprits. Virgile, lorsqu'il est avec Dante dans le cercle des violents, dit en parlant d'elle :—

‘Telle Sainte de Jà-haut a interrompu son cantique pour venir le placer sous ma garde .. 6”

UT he enr #4... Non temer, chè il nostro passo 2 | à, méditer tete O anime affannate, Non ci pudtorre alcun: da Tal n” è dato. Venite a noi parlar, s’ Altri nol niega. Inf. vüi. 104. Inf. v. 80. ° Ma certo poco pria, se ben discerno, 8 Tre volte il fe’ girar con tutte l’ acque, Che venisse Colui, che la gran preda Alla quarta levar la poppa in suso, Levd a Dite del cerchio superno . . . E la prora ire in giù, com” Altrui piacque, Inox 87: Infin che il mar fu sovra noi richiuso. 6 Tal si parti dal cantare alleluia, Inf. xxvi. 139. Che mi commise quest’ uficio nuovo ... Inf. xii. 88.

Cependant, quand ils ne sont plus en présence des ombres, Dante et Virgile emploient constamment le nom de Dieu. De plus, ils se distinguent des esprits pécheurs parmi lesquels ils passent, grâce à leur perception des rapports de l’homme avec Dieu. Ainsi il leur est permis de parler de la Justice Divine’. Cette phrase — Justice Divine — admet presque toujours non-seulement le Pouvoir, mais aussi la Sagesse et

l'Amour de Dieu. Ainsi Dante fait appel à la justice de Dieu.

Ah, se peut-il que la justice divine amasse là tant de châtiments et de tortures de formes diverses et nouvelles! se peut-il que nos crimes deviennent à ce point nos bourreaux ? !?

Plus loin il parle de “ l’infaillible justice.”

“ J'eus alors une vue plus distincte du lieu où sont écroués les faussaires par l’infaillible justice à qui Dieu a commis sa vengeance *.

Mais quand ils parlent aux esprits et aux fonctionnaires de l'Enfer, Dante, Virgile et le seul ange qui fasse son apparition sur la scène obscure,

pensent à Dieu, non plus comme Sagesse et Amour, mais comme à un

Pouvoir { terrible dans les mouvements de sa volonté irrésistible.

‘“ Pourquoi regimber contre la volonté suprême, que rien ne saurait distraire de ses fins, et qui, déjà plusieurs fois, a rendu vos peines plus

cuisantes © ? ”

dit l’ange qui va ouvrir la porte de la cité de Dis. Aussi Virgile, épouvanté à l’idée que Minos veut le faire reculer,

dit :—

1 Une seule fois dans l’Enfer, un fonctionnaire peu important, le Centaure Nessus, emploie le nom de Dieu dans la phrase “in grembo à Dio,” et le considère comme “La Divina Giustizia.” Son devoir est de châtier les violents rebelles dans le cercle, et il est possible que Dante a voulu lui octroyer un privilège que les pécheurs ne possédaient pas. Voir Inf. xü. 119.

? Ahi giustizia di Dio, tante chi stipa Nuove travaglie e pene, quante io viddi ?

E perchè nostra colpa si ne scipa ?

Inf. vi. 19.

# Giù ver lo fondo, dove la ministra Dell alto Sire, infallibil giustizia, Punisce i falsator che qui registra.

Inf. xxix. 55.

* Les trois mots que nous traduisons par Pouvoir sont potenzia, virtà (dans cette simple acceptation plutôt qu’au sens moral), et. possanza. Dante emploie le dernier mot quand il parle du Christ comme ayant l’attribut du Pouvoir. Voir Par. xxiii. 87 et xxvii. 38.

® Perchè ricalcitrate a quella voglia, À cui non puote il fin mai esser mozzo, E che più volte v’ ha cresciuta doglia ?

Inf. ix. 94.

‘Celui qui peut tout ce qu’il veut le veut ainsi; n’en demandez pas davantage 1,”

Il dit à Pluton : —

| Ce voyage aux sombres bords n’est pas une entreprise sans motif. Il a été arrêté dans les conseils du Très-Haut, où l’archange Michel venge la Majesté divine violée par l’esprit superbe 2,”

Les esprits eux-mêmes reconnaissent Dieu comme Pouvoir. Dans le tourbillon infernal les pécheurs sensuels blasphèment le “Pouvoir Divin |

‘,.. à d’affreux blasphèmes sont proférés contre la puissance divine *.”

Francesca da Rimini admet avec douleur que ses prières ne peuvent fléchir ce Pouvoir — ce “ Roi de l'Univers.”

‘#,,.s1 nous étions dans les bonnes grâces du roi de l’univers, nous

invoquerions sa merci pour toi, qui as pris en pitié notre sort misérable 4.” Pour le gourmand, Dieu est la Puissance vengeresse. ‘“ Ils ne se réveilleront plus qu'au son de la trompette embouchée par

les anges, le jour où apparaîtra la puissance vengeresse 5.”

* Pour le guerrier Farinata, au milieu des tombeaux ardents des hérésiarques, Dieu est encore une Puissance, ‘“ le général suprême.”

‘Nous ressemblons, dit-il, aux hommes qui ont la vue mauvaise, le suprême général nous accorde encore cette faveur ‘.”

Dante remarque que les démons (qui ont poursuivi Dante et Virgile jusqu’à la sixième fosse de Malebolge) sont forcés par “la Volonté de la Providence ” de rester à la place qui leur est réservée.

1 Vuolsi cosi colà, dove si puote 4 Se fosse amico il Re dell universo, Cid che si vuole, e più non dimandare. Noi pregheremmo Lui per la tua pace, Inf. v. 28. Poichè haïi pietà del nostro mal perverso. 2 Non è senza cagion l’ andare al cupo: Inf. x: 91. Vuolsi nel!” alto là dove Michele Eee s LPIUMONIEL ESA Fe’ la vendetta del superbo strupo. Di qua dal suon dell” angelica tromba ; Inf. vii. 10. Quando verrà la nimica podesta . . . 3 Bestemmian quivi la virtü divina. Inf. vi. 94.

Inf. v. 36. © Noi veggiam, come quei ch’ ha mala luce, Le cose, disse, che ne son lontano; Cotanto ancor ne splende il sommo Duce … Inf. x. 100.

“.,, mais alors mon guide n'avait plus de crainte, car la haute Providence, qui les a commis à la cinquième fosse, leur ôte le pouvoir d'en SOrLiITEE

L’alchimiste Grifolino raconte comme quoi il a été condamné au cercle par Minos :—

“ C’est elle [c.-à.-d. l’alchimie] qui m'a fait plonger dans la plus basse 2 59

des dix fosses de Malebolge, par Minos, juge infaillible ?.

reconnaissant par là Dieu comme Pouvoir supérieur à Minos. Et Bertrand de Born, qui fut pour le jeune roi un ‘soutien pernicieux *,” se représente Dieu comme le gouverneur suprême.

“,.,. étrange mode d'existence que pourrait seul expliquer Celui qui punit ainsi.”

Pendant tout le voyage à travers l'Enfer aucun des esprits ne mentionne la deuxième et la troisième Personne de la Sainte Trinité, ni les qualités divines de la Sagesse et de l'Amour. Virgile même ne parle du Christ que deux fois, mais sans le nommer. Cela a lieu lorsque les deux poètes passent par le cercle où se trouvent les esprits de ceux qui vivaient avant la naissance du Rédempteur.

“0 mon Seigneur et Maître! Est-il vrai que jamais homme ne sortit de ces limbes par son mérite ou par celui d'autrui, pour monter au céleste séjour? Virgile, pénétrant le but de ma question, répondit: ‘J'étais ici

depuis peu de temps, lorsque nous vimes arriver une Puissance dans toute la gloire de son triomphe 5.”

Et dans un autre passage il fait allusion à la descente du Christ dans l'Enfer.

1 Chè l’ alta Provvidenza, che lor volle ‘Com’ esser pud, Quei sa che si governa. Porre ministri della fossa quinta, Inf. xxviüi. 126. Poder di partirs’ indi a tutti tolle. ® Dimmi, Maestro mio, dimmi, Signore,

Inf. xxüi. 55. Comincia’ io, per voler esser certo

? Ma nell’ ultima bolgia delle diece Di quella fede che vince ogni errore :

Me per l’ alchimia che nel mondo usaï Uscinne mai alcuno, o per suo merto, Dannd Minos, a cui fallar non lece. O per altrui, che poi fosse beato ?

en " | MERE 118. ÆE quei, che intese il mio parlar coverto, e “jeune roi ” fut Henri, fils de Henri I], Rispose : Io era nuovo in questo stato,

duc d'Aquitaine et roi d'Angleterre: il fut Quando ci vidi venire un Possente

nommé le ‘jeune roi” à cause de la coutume Con segno di vittoria incoronato.

anglaise de faire couronner l’héritier à la trône Inf. iv. 46.

pendant la vie de son père.

“Mais peu de temps après, au moment où (si mon calcul est juste) l'empire des morts allait voir paraître le conquérant glorieux D?

Dans les deux cas il s’appuie sur l'idée du pouvoir. Dante, voyageant dans la seconde fosse, celle où sont enfermés les Simoniaques, invoque la Sagesse de Dieu, mais même ici il y ajoute l’idée du Pouvoir.

“Ô sagesse du fabricateur souverain, qui à mis partout, en la terre

et dans les gouffres de l'Enfer, les marques d’un art merveilleux! quelle justice Ton Pouvoir répand?!”

Dans le deuxième royaume — celui du Purgatoire — il n’est pas défendu aux esprits d'employer le nom de Dieu. Non-seulement Dante, ses guides Virgile et Béatrice, Caton le gardien du Purgatoire, mais encore les ombres qui se purifient, parlent de Dieu en employant son nom. Même Belacqua, dans l’Anté-Purgatoire, esprit encore trop paresseux pour frapper à la porte et se décider à se purifier, esprit dont les mouvements nonchalants et les phrases langoureuses provoquent le sourire de Dante, même Belacqua parle d’un des anges gardiens comme de “ l’Oiseau de Dieu.”

‘“ Frère, me répondit-il, que me servirait-il de monter plus haut? L'ange

[l'oiseau de Dieu] qui garde la porte des lieux où s’expient les fautes humaines ne m'y laisserait pas entrer *.”

Les esprits dont les corps ont subi une mort violente, et qui à la dernière heure se sont repentis de leurs péchés, peuvent nous dire qu’ils sont sortis de leur vie terrestre ‘“réconciliés avec Dieu.”

“ Dieu s’est laissé fléchir, et nous à remplis de l’immense désir de le posséder 4.”

Comme la montagne du Purgatoire est tout particulièrement la sphère de Dieu le Fils, le Rédempteur, son nom y est fréquemment employé. Les

esprits courroucés implorent le “doux agneau de Dieu” pour qu'il leur accorde la paix et la miséricorde.

1 Ma certo poco pria, se ben discerno, * Ed ei: Frate, l’ andare in su che porta ? Che venisse Colui, che la gran preda Chè non mi lascerebbe ire a? martiri Levd a Dite del cerchio superno ... L’ uccel di Dio che siede in su la porta.

JE SM ee Purg. iv. 127.

2 O somma Sapienza, quanta è l’ arte 4 Di vita uscimmo a Dio pacificati,

Che mostri in cielo, in terra e nel mal Che del disio di sè veder n° accuora. mondo, Purg. v. 56.

E quanto giusto tua virtù comparte !

TTC M0;

“Elles invoquaient la divine miséricorde en adorant l'Agneau de INA

Dieu qui efface les péchés du monde’.

Dans d’autres occasions non-seulement Béatrice ? et Dante *, mais encore les esprits pénitents parlent du Christ. Ces mots “ La puissance divine” qui paraissent si souvent dans l’Inferno ne sont jamais employés par un habitant du Purgatoire. On les y trouve‘, mais employés par Virgile, qui, lui, a passé par l'Enfer. C’est encore Virgile qui donne l'idée du Pouvoir de Dieu dans l'expression ‘“ Le roi éternel.” Dans le Purgatorio ces mots sont remplacés par une nouvelle série de phrases montrant que l'idée d’un Dieu, Sagesse suprême, est présente à l'intelligence des esprits. Ainsi on rencontre souvent “la volonté juste,” ‘les conseils du Ciel,” et autres expressions semblables.

“,,, il est le ministre de la justice divine,”

dit le musicien Casella de l’ange qui reçoit les âmes dans sa nacelle.

“ Lève-toi, Conrad, et viens voir ce que Dieu dans sa grâce a voulu ?,”

dit Nino. Stace parle du ‘conseil béni” et de la “juste cour” du Ciel, et Forese des ‘“ conseils éternels.”

“ Puisses-tu jouir de cette paix, au sein de la vérité même, admis dans la cour sainte, dont je suis exclu pour toujours $.”

“ Forese me satisfit en ces termes : ‘ L'éternelle Providence [les conseils

éternels] a mis dans cet arbre que tu viens de voir une vertu débilitante qui m'exténue ainsi °.”

Une fois seulement dans le Purgatorio Dante parle de l’amour Divin — mais comme relégué au Paradis.

‘Mais dites-moi (et puisse être bientôt accompli votre vœu le plus cher! puissiez-vous être admis au foyer même de l’amour divin, dans la

! Jo sentia voci, e ciascuna pareva re SH AUE Su, Currado, Pregar, per pace e per misericordia, Vieni a veder che Dio per grazia volse. L’ Agnel di Dio, che le peccata leva. Purg. vii. 65. : % Purg. xvi. 16. * Poi comincid: Nel beato concilio ‘ Pur. xxxii. 102. Ti ponga in pace la verace Corte, Purg. xxi. 8. Che me rilega nel|’ eterno esilio. * Purg. xxü. 78 (Cristiano); xxvi. 129. Purg. xxi. 16. 3 Purg. ïii. DAV fe * Ed egli a me: Dell’ eterno Consiglio 5 Chè di giusto voler lo suo si face. Cade virtà nel|’ acqua, e nella pianta Purg. ii. 97. Rimasa addietro, ond’ io si mi sottiglio.

Purg. xxiii. 61.

sphère la plus vaste des cieux!), apprenez-moi qui vous êtes, et quelle est cette foule qui vous suit . . .1”

C'est aussi dans le Purgatorio qu'on remarque pour la première fois une expression frappante: Dieu y est surnommé “Le bien au plus haut degré?” Mais jamais un esprit du Purgatoire n’emploie cette épithète. Mathilde, qui est descendue du ciel, parle du Paradis terrestre :—

“Le ‘Bien suprême, qui se complaît en lui seul, fit l'homme bon et

capable de bien, et il le plaça dans ce lieu de délices, gage d’une paix qui doit durer toujours #.”

Béatrice emploie à peu près la même expression. En la voyant Dante est convaincu de son péché, il reconnaît qu'il s’est laissé entraîner bien loin de son idéal. Béatrice lui rappelle que jadis son amour pour elle le poussait à aimer ‘le Bien au delà duquel il n'existe rien pour nos aspirations ? :—

‘ Comment,” continua Béatrix, ‘alors que tes désirs élancés vers moi te portaient à aimer le vrai Bien où toute créature aspire, comment ce noble élan s’est-il refroidi? Quelles barrières as-tu rencontrées sur ta route qui aient pu t’ôter l'espoir de passer au delà 4?”

Le terme qui contient l’idée complète de Dieu au point de vue de l'homme, ‘“ La Justice Divine,” n’est employé dans le Purgatoire que par Stace * et Béatricef. Dante distingue aussi Stace, quoique généralement celui-ci soit du second rang, parce qu'il le considère comme chrétien et par conséquent supérieur à Virgile. Dans le Purgatoire Stace remplit les fonctions de guide, et explique à Virgile et à Dante les lois qui régissent l'avancement des esprits pénitents d’une terrasse à l’autre de la montagne.

En examinant la méthode que Dante emploie pour parler de Dieu

1 Ma se la vostra maggior voglia sazia Tosto divegna, si che il ciel v’ alberghi, Ch’ è pien d’ amore e più ampio si spazia, Ditemi, acciocchè ancor carte ne verghi, Chi siete voi, e chi è quella turba Che se ne va diretro a’ vostri terghi ?

Purg. xxvi. 61.

2 I] sommo Bene.

8 Lo sommo Ben, che solo a Sè piace, Fece l’ uom buono e a bene, e questo loco Diede per arra a lui d’ eterna pace. Purg. xxviü. 91.

4 Ond’ ell’ a me: Per entro i miei disiri, Che ti menavano ad amar lo bene Di là dal qual non è a che s’ aspiri,

Quai fossi attraversati, o quai catene Trovasti, per che del passare innanzi Dovessiti cosi spogliar la spene ?

Purg. xxxi. 22.

5 Purg. xxi. 65.

Pur, SX TE 7 Voir l'édition Butler du Purgatorio.

dans le Paradiso, il faut se rappeler que le Purgatoire est le portail du Paradis, et que par conséquent tous les esprits qui se purifient sont destinés à atteindre à la perfection. Ainsi nous ne devons pas nous étonner de trouver dans le Purgatorio une langue qui convienne surtout au Paradis; dans la dernière partie de la Divine Comédie nous trouvons de nouveaux termes qui expriment plus clairement le rapprochement entre l'esprit humain et son Créateur. La différence est, à vrai dire, plutôt dans la force que dans la nature même des mots. (Cependant l’idée générale du Paradiso est que l'Amour est le fondement des rapports de Dieu avec l’homme. En effet les mots exprimant le Pouvoir disparaissent presque entièrement des pages du Paradiso. Dante seul les y emploie, Dante qui a passé par l'Enfer pour arriver au Purgatoire, puis au Paradis : ou bien encore Béatrice, pour expliquer que le Christ qui a subi la mort par amour de l'humanité est vraiment le Dieu puissant qui règne sur la terre. Lorsque la vision du Christ entouré de ses saints projette sa lumière sur les yeux de Dante, Béatrice dit :—

‘ Là réside la Sagesse unie à la Puissance, la voie longtemps désirée, qui a mis la terre en communication avec le Ciel 2.”

Cette épithète “ la Possanza,” appliquée au Christ, est encore employée plus loin, et d’une manière qui rappelle le passage déjà cité. Lorsque Béatrice entend l’une des grandes invectives contre la Papauté, ses traits s’altèrent. Dante nous dit :—

‘ Béatrix aussi change de visage, comme on vit s’altérer la face des

cieux, à ce moment suprême où le Maître de l’univers [le Pouvoir suprême] expira sur la croix °.”

Il n’y a que dans le Paradiso qu'on trouve une invocation complète à la Sainte Trinité‘. Partout dans cette partie du poème Dante, Béatrice et

les esprits saints nomment par leur nom les Trois Personnes. Le nom du Christ s’y trouve plusieurs fois répété, mais moins fréquemment que celui

Pur, Lite: Quando pati la suprema Possanza.

2 Quivi è la Sapienza e la Possanza Par. xxvii. 34. Ch? apri le strade tra il cielo e la terra, Dans l’Znferno il n’est fait aucune allusion Onde fu già si lunga disianza. aux souffrances du Christ.

| Par. xxüi. 87. Par. xiv et xxvii, quoique Hugues Capet 3 Cosi Beatrice trasmutd sembianza ; ait cité le Christ et le Saint-Esprit.

E tal eclissi credo che in ciel fue,

du Saint-Esprit. L'expression “ Giustizia Divina,” contenant toute l’idée des rapports entre Dieu et l’homme, n'apparaît qu'une fois — lorsque Dante

fait appel à l'aigle et le prie de résoudre ses doutes, car, dit-il :—

“Vous le pouvez: car si les Élus de sphères inférieures contemplent au ciel, comme dans un miroir, la souveraine Justice, vous la voyez ici

jp 22

plus transparente et sans voile

Dans le Paradiso Dieu est désigné sous les noms d’ “ Amour,” de “ Bien

universel ”

“Sa volonté ” expriment la même idée que “notre paix

et d’une foule d’autres expressions synonymes.

Les mots

Dans la bouche de Béatrice, Dieu est “le Bien Suprême?” “la Bonté

Divine !,” “le feu d'Amour 5.”

Pour Dante il est aussi “le Bien Suprême,” “Amour dans lequel le Ciel repose.” A la fin de la vision Dante exprime sa perception complète

de Dieu comme :—

‘,,, le divin amour, qui meut le soleil et tous les astres . . .8

1 Ben so io che, se in Cielo altro Reame La Divina Giustizia fa suo specchio, 11 vostro non l’ apprende con velame.

Paris 28, ? In la sua volontade è nostra pace.

Par. iii. 85.

Il est à remarquer qu’on emploie la phrase “]la volonté de Dieu” dans les trois parties du poème, mais que les esprits l’acceptent dans l’Znferno comme exprimant le Pouvoir,

dans le Purgatorio la Sagesse, dans le Para-

diso l'Amour de Dieu.

5 Par. vi. 80.

# Par. vi. 109.

5 Par. xxVii. 45.

5 Il Sommo Bene. Par. xxvi. 184.

T ...1? Amor che queta questo cielo . . .