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#,,. travaillée de jalousies intestines, qui ont comblé la mesure . . 5,
ne soit aussi le type de ce péché. Ou bien Phlegyas, le gardien du cercle, serait-il seul à représenter les envieux? Car Phlegyas, type de ceux qui ont péché contre la giustizia et sont par conséquent coupables d’invidia et de cupidizia, rencontre Dante à mi-chemin entre Filippo Argenti et ceux qui ont péché par colère. À l'exception donc de l'envie et de l’orgueil, il y a complète analogie entre l'Enfer supérieur et la montagne du Purgatoire *
Une telle analogie dans la classification n’est point accidentelle. Le manque de suite que nous avons constaté peut s'expliquer comme étant
1 Voir Lamennais, /ntroduction à la Divine #4 Butler, suivant la théorie de Witte, soutient Comédie, p. 90, et Dr. Moore, Studies in Dante, que l’orgueil et l’envie, péchés de pensée plu- Second Series, pp. 152-208. tôt que d’action, ne doivent pas se trouver
2 Voir les études complètes que Dr. Moore a dans l'Enfer. Mais il reconnaît que la colère, faites sur ce sujet. également péché de la pensée, y est punie.
RE a Het oo nec aDE RE MON UPLAU OUT piena D’ invidia si, che già trabocca il sacco.
Inf. vi. 49.
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le résultat du désir du poète de renfermer les sept classes de pécheurs dans les quatre cercles. La question devient d’une importance générale quand il s’agit de discuter les châtiments infligés aux pécheurs dans ces différents cercles.
Les pécheurs de l'Enfer supérieur sont-ils livrés à la punition éternelle qui, selon les théories de Dante dans la Divine Comédie, est inévitable pour ceux qui sont précipités dans les profondeurs de l'Enfer? Nous verrons d’abord qu’une ligne de démarcation très précise sépare ces deux parties de l'Enfer !.
Les pécheurs de l'Enfer supérieur, c’est-à-dire ceux qui n’ont pas commis les crimes de violence ou de fraude, se soumettent à leur penitenza. Ce mot est très rarement employé par Dante dans l’Znferno, mais fréquemment dans le Purgatorio.
“ Pénètre-toi bien de cette sentence et rappelle à ta mémoire quels sont
ceux dont la peine s’accomplit dans les cercles supérieurs et hors de la ville maudite 2.”
Is sont séparés des autres “ misérables ” : —
‘“ Alors tu comprendras pourquoi ils ont été séparés de ces grands coupables . . 57
Leur punition est moins dure, et le caractère en est différent.
‘“,... et pourquoi la justice divine moins courroucée a pour eux des coups moins rudes 4.”
D'autre part ils sont dépourvus de l'espoir du plus petit soulagement à leur peine : — “,.,ces âmes corrompues subissent l’impulsion du vent qui les chasse
devant lui, les disperse, les élève ou les abaisse, et leur ôte non-seulement tout espoir de repos, mais jusqu’au moindre soulagement 5.”
À la fin du sixième chant de l’Inferno, dans un passage remarquable qu'on supposait autrefois avoir rapport à tous les esprits de l'Enfer, mais
1 Cf. basso Inferno, Inf. xii. 85. Ér MAGIE e perchè men crucciata ... su di fuor sostengon penitenza. La divina Giustizia gli martelli. Inf. xi. 87. TES,
3 Tu vedrai ben perchè da questi felli ° Nulla speranza gli conforta mai,
Sien dipartiti ... Non che di posa, ma di minor pena. Inf. xi. 88. Inf. v. 44.
qui probablement ne vise que ceux de l'Enfer supérieur, Dante demande à Virgile s’il n’y aura jamais aucun soulagement à leur peine ; et si, après le jugement dernier, le tourment augmentera, diminuera, ou restera ce qu'il est'. Virgile répond par des phrases sur lesquelles certains critiques ont basé cette théorie, à savoir que l’auteur de la Divine Comédie aurait prêché le dogme de l'Espoir universel. Mais on ne les trouve que dans l'Enfer supérieur, et il est certain que Dante ne les aurait pas appliquées aux violents ni aux traîtres.
“ Consulte la science. Elle te dira que plus un être est parfait, plus
il est sensible au plaisir et à la douleur. Quoique cette engeance maudite ne puisse jamais atteindre à la perfection, elle doit s'attendre qu’elle en sera plus près après la sentence finale qu'auparavant 2,”
On trouve encore dans le Purgatorio un exemple de cette symétrie factice, un peu forcée. Toutes sortes de choses rappellent aux pèlerins qui se purifient les plus beaux exemples de la vertu qu'ils n’ont pas exercée dans leur vie terrestre. Ils entendent des voix, ils ont des visions, ils voient des sculptures en pierre: tout enfin leur parle de cette vertu. Le premier exemple dans chaque cercle est tiré de la vie de la sainte Vierge. Son nom est si rarement employé dans l'Évangile qu’il a fallu l'ingénuité de Dante pour trouver dans les mots cités les sept exemples désirés °.”
Sur la pierre de la première terrasse (celle des orgueilleux) on voit sculptées Marie et l'ange. Marie est représentée disant avec humilité “ Ecce Ancilla Dei.”
“Ga contenance modeste répondait pour elle: ÆEcce Ancilla Dei Domini
1 Il sera peut-être utile de faire une com- Tuttochè questa gente maledetta à paraison entre cette phrase et celle du dixième In vera perfezion giammai non vada, chant du Purgatorio, où il est expressément Di là, più che di qua, essere nn +.
i dans le Purgatoire le tourment ne nf. vi. : a pas “ après le jour suprême.” $ Dr. Toynbee dans le Dante Dictionary Non attender la forma del martire : a dernièrement démontré que Dante suivait Pensa la succession; pensa che, a peggio, probablement la tradition du moyen âge Oltre ia gran sentenzia non pud ire. lorsqu'il considérait la sainte Vierge comme Purg. x. 109. type des sept vertus opposées aux sept péchés
