VII. — Gustave Kahn: Nocturne

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Il était signé: L'éditeur-gérant: J. Barbon; le gérant: H. Mayence. Il comprenait 36 pages in-18 et se vendait o fr. 5o. Malgré la valeur des rédacteurs, ce premier numéro n'eut aucun succès et ceux qui suivirent ne parvinrent pas à forcer l'attention. Au bout de cinq semaines, M. Barbou renonça à toutes ses ambitions d'éditeur et reprit le chemin de sa province. Devant cet échec, Léo d'Orfer émit une idée qui devait assurer la prospérité commerciale de l'entreprise. Sans doute la revue garderait seule le privilège d'imprimer les vraies œuvres d'art de la rédaction, mais il proposait de lui adjoindre un supplément qui insérerait avec bienveillance les productions littéraires de l'abonné et des amis. Gustave Kahn se rebiffa contre cette prétention. Il avait assez fait de sacrifices matériels pour ne pas voir sombrer le symbolisme dans le déluge de la poésie anonyme ; il menaça de démissionner. Comme il était à peu près seul à pouvoir garantir les frais de la revue, Léo d'Orfer dut céder. Le départ de M . Barbou servit de prétexte à une séparation

définitive; Gustave Kahn resta le seul maître de la Vogue. Deux semaines après, il réussissait h faire reparaître la revue dans une note [)lus conforme à l'idéal qu'il poursuivait. Le public ne faisait toujours pas grand accueil à /a Vogue. La revue menaçait de devenir intermittente. Le numéro 5 avait paru le i3 mai 1886 ; le numéro 6 attendit le 39 mai Pour un hebdomaire, c'était un loisir d'assez triste augure. Gustave Kalm ne pouvait d ailleurs sufUre à tout. Il eut la bonne fortune d'enrôler parmi ses collaborateurs Félix Fenéon. actif et enthousiaste, qui assuma la responsabilité du travail matériel, composition, correction d'épreuves, tirage et mise en vente. Il accepta en outre la rubrique critique d'art et y débuta dans le numéro 8 du i3 au ao juin t885 avec un article sur les impressionistes. Dès lois, /a Vogue pi"it un caractère moins bohème , elle parut régulièrement le dimanche et si son tirage n'était pas important, elle donnait l'illusion d'une certaine puissance. Ses rédacteurs étaient alors Mallarmé, Verlaine, Laforgue, Charles Henry, Paul Adam, Jean Moréas, Jean Ajalbert. Mathias Morhardt, Charles Vignier, Charles Morice, Camille de Sainte-Croix, Francis Poictevin, Edouard Dubus, Laurent Tailhade. Albert Mockel et Emile Verhaeren. C'est elle qui publia pour la première fois les plus curieux morceaux de Rimbaud : les Illuminations et Une Saison en Enfer. Par malheur, le public ne mordait pas du tout à cette littérature. Les charges devinrent si lourdes à supporter qu'on décida de suspendre la revue. La Vogue fut donc provisoirement mise en sommeij. Elle fut reveillée en 1889 par les soins d'Adolphe Retté.Ce poète avait pour ami un commis-rédacteur au sous-secrétariat des Postes et Télégraphes, Michelis di Rienzi, qui s'occupait d'occultisme. Ce jeune fonctionnaire avait fait la connaissance d'un imprimeur également féru de magie qu'il appelait en style d'initié Arcturus. Il s'était laissé dire que cet imprimeur sacrifierait volontiers quelque argent pour éditer une publication de genre ésotérique. M. di Rienzi

remit à Reltt- une lettre de recommandation pour le commerçant eabaliste et le poète s'en fut au Marais, non loin de la place des Vosges où logeait le sauveur. 11 dut persuader à l'imprimeur que le symbolisme avait plus d'un point de contact avec le spiritisme et autres arts cabalistiques. Arcturus hésita longtemps; enfin il demanda un court délai pour avoir le loisir de consulter sur la question son démon familier. La réponse des esprits fut favorable à la jeune école poétique. Le lendemain Retlé apprit, avec quelle joie ! quArcturus consentait à éditer les symbolistes et même qu'il les imprimerait en caractères elzévirs tout neufs. Gustave Kaho, Paul Adam, Henri de Régnier, Vielé-Griflin, Félix Fénéon, Albert Saint-Paul, Adolphe Retté, Jean Thorel, Georges Vanor, Maurice de Fleury, Rernard Lazare, Jean Schmitt se rejoignirent pour constituer la rédaction de cette nouvelle Vog-iie. Le premier numéro parut en juillet 1889. Il comprenait 96 pages in- 16. Gustave Kahn s'était adjugé la critique littéraire ; les autres apportaient des contes, des nouvelles, des poésies, des études d'esthétique, des essais de philosophie. On avait inauguré une rubrique spéciale, Notes et Notules, où sous une forme humoristique, les rédacteurs décochaient à leurs adversaires, des entrefilets d'une causticité violemment condensée. Tout de suite des différends assez graves surgirent entre les rédacteurs même de la Vogue. Gustave Kahn et Vielé-Griffin prétendaient tous deux au titre de chefs d'école. L'un et l'autre, ils réclamaient pour leurs articles la première place. Retté fit trancher la question par un vote des rédacteurs ; à chaque numéro on tirerait au sort l'ordre dans lequel seraient rangés les articles des deux compétiteurs . La décision n'eut d'ailleurs pas à être appliquée. La revue en était à son troisième numéro, celui de septembre ; lorsque Retté vint à limiirimerie porter le manuscrit du numéro d'octobre, le magasin était fermé. Arcturus avait déposé son bilan et voguait vers les rives ensoleillées de l'Egypte. La Vogue n'avait que 27 abonnés.

Elle ne pouvait tenter de vivre avec ces faibles moyens ; elle s'endormit une seconde fois. Tristan Klingsor et Henry Degron la ressuscitèrent de nouveau en janvier 1899. Elle était encore mensuelle et ses numéros comptaient ^a pages in-i8; Mais la troisième Vogue n'avait pas plus île santé que ses deux aînées. Elle mourut, de boime mort cette fois, en 1902 '. Aux jours éphémères où tlorissait la deuxième Vogue, Henri Gauthier- Villars(Willy) avait écrit dans Art et Critique un article railleur sur Joies, le recueil de poèmes de Vielé-Griffin. La Vogue avait, en réponse, inséré une notule plus aigre que douce. Ji^an Jullien qui dirigeait Art et Critique après l'avoir installé clans un rez-de-chaussée de la rue des Canettes, écrivit à Retté, secrétaire de la Vogue, une lettre spirituelle où il protestait de l'indépendîince absolue de sa revue. Pour mettre un terme à ces critiques réciproques, il offrait aux rédacteurs de la Vogue de collaborer à sa feuille. La proposition était curieuse, venant d'un organe alors dévoué aux idées du théâtre Antoine. Cependant il fallait ménager la bonne volonté du directeur. Uetté lui rendit visite. Il fut par lui très bien reçu. Les meilleures relations s'établirent. Au départ d'Arctuius, Art et Critique servit les abonnés de la Vogue. Kahn, Vielé-GriHin, Retté y firent des articles sensationnels sans pourtant réussir à guérir Art et Critique de la langueur qui doucement la conduisait à la mort.

11. Mais le symbolisme avait passé le temps des épreuves, i A côté de ces revues, qui furent les asiles successifs de son état-major, le symbolisme avait vu surgir maintes autres publications qui toutes s'appliquaient à la divulgation des nouvelles théories. C'étaient en Relgique, l'Art Moderne (1881). la Basoche (1884-1886), la Pléiade qui en novembre T890 se fusionne avec la Jeune Belgique (1881) sous la direc-