Epigrammes, XXII

Il formule ailleurs encore lé môme principe, mais déjà le caractère général de l'œuvre verlainienne est sensible. H existe une poésie purement gauloise que Villon a transmise à La Fontaine. Verlaine prétend en hériter. 11 ci'oit que le classicisme n'est pas condamné à l'éternelle imitation des anciens, que cet outil de précision et de clarté si magistralement forgé par les écrivains du passé peut lieureusement servir l'audace d'un novateur enthousiaste et sincère. Tels sont les principes daprès lesquels Verlaine entreprend d'exprimer sa divination de l'invisible, telle est la grande règle à laquelle il veut obéir pour traduire ce par quoi l'homme touche au mystère, l'amour et la religion, la femme et Dieu.

2. L'expression de l'amour, chez Verlaine, est extrêmement diverse; elle serait presque contradictoire si l'on n'était prévenu de l'extrême sincérité du poète et si l'on ne savait que de tous les sentiments humains l'amour est celui qui soumet 1 homme aux pires Huctuations du camr et de la raison. Verlaine n'a pas échappé à cette loi. Délicieusement, orgueilleusement peut-être, il a été le jouet heureux, malheureux et queicfuefois dégradé de la plus envahissante des passions. « J'ai la fureur d'aimer, avoue-t-il, mon cœur si faible est fou. »

N'importe (luand, n'importe quel et n'importe où... Je ne puis plus compter les chutes de mou cœur ',

Dans cet état d'anéinic affective, toutes les femmes lui apparaissent avec des charmes également attirants :

Oh I ft-mmes, je vous aime toutes, là c'est dit... BafTolant de la blonde douce et de la dure Hrunc et de la virginité bête un petit »...,

Et il répèle son aveu, confirmant à la fois sa faiblesse et son désir :