Automne

LES VERLAINIENS 255

léfTcndes. des dînes de bagatelles. Il leur ajoute des épithètes cjui en varient la signification liabituelle : des fadeurs sublimées, des soirs irrésolus. II emprunte des mots au latin et au langage technique des dilTérents arts, notamment de la musique. Il est vrai qu'il ne dédaigne pas quelquesunes des nouveautés symbolistes. Il fait appel à la dérivation pour les verbes, angéliser, caraméliser, et pour les adjectifs : hiémot, cuiçrcu.x, vespéral. 11 substantive l'infinitif: au.x confins du sentir éperdu, l'adjectif: les verts mélancoliques, l'adverbe : l'ailleurs, Vautrefois. Maisiln'use qu'avec appréhension des archaïsmes et des néologismes. On compte dans son œuvre deux des premiers, nonchaloir et mâle-herbe, et trois des seconds : Attirance, frôlis d'âme, enlacis mourante

Là se bornent les innovations techniques de Samain. Elles sont du reste si noyées dans la pureté générale du style qu'il faut les yeux d'un aristarque pour en faire le dénombrement critique. C'est peu en comparaison des assauts formidables, des attentats répétés que subirent à cette même époque la métrique et la langue française. Samain n'était pas né révolutionnaire. Peut-être n'avait-il pas assez de santé pour cette rude besogne? Peut-être avait-il aussi trop de goût. En tous cas, il est resté un poète suflisamment amoureux des belles formes pour qu'un Parnassien signalât son œuvre à l'admiration du grand public, sulUsamment prudent pour mériter par deux fois les couronnes académiques ; voilà pour la forme. Quant au fond, il retlète le caractère de l'auteur. Si le poète sourit, Samain est vraiment celui qui

A conçu pour la rose et pour la sensitive Ces cliauts, légers frissons de brise qui s'endort... ... Plus pur que le cristal (ju'un rayon peut briser Sur un rellet d'étoile un écho de baiser ^

S'il est saisi de mélancolie, alors son âme exhale bien,