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LES VERLAINIENS 255

légendes, des âmes de bag'atelles.ll leur ajoute des épithètes qui en varient la signification habituelle : dea fadeara Babliméea, dea soira irréaolaa. Il emprunte des mots au latin et au langage technique des difTérents arts, notamment de la musique . Il est vrai qu'il ne dédaigne pas quelquesunes des nouveautés symbolistes. Il fait appel à la dérivation pour le» verbes, angéiiaer, caraméliacr, et pour les adjectifs : hiémal, caivreax, vespéral. Il substantive l'inflnitif: aux eonfim* du aentir éperdu, l'adjectif: les perla milancoliqnea , l'adverbe : Vaillears, l'autrefoia. Mais iln'use qu'avec appréhension des archaïsmes et des néologiemea. On compte dans son œuvre deux des premiers, nonchaloir et mâle-herbe, et trois des seconds ; Attirance, frôlia d'âme, enlacia mourant'.

Là se bornent les innovations techniques de Samain. Elles sont du reste ai noyées dans la pureté générale du style qu'il faut les yeux d'un aristarque pour en fuire le dénombrement critique. C'est peu en comparaison des assauts formidables, des attentats répétés que subirent à cette même époque la métrique et la langue française. Samain n'était pas né révolutionnaire. Peut-être n'avait-il pas assez de santé pour cette rude besogne? Peut-être avait-il aussi trop de gofit. En tous cas, il est resté un poète suffisamment amoureux des belles formes pour qu'un Parnassien signalât son œuvre à l'admiration du grand public, suffisamment prudent pour mériter par deux fois les couronnes académiques; voilà pour la forme. Quant an fond, il i>eQéte le caractère de l'auteur. Si le poète sourit, Samain est vraiment celui qui A conçu pour la rose et pour la aensitive Ces chants, lé^rs frissons de lirise qui s'endort. , . ... Plus pur que le cristal qu'un rayon peut briser Sur un reflet d'étoile un écho de baiser '.

S'il est saisi de mélancolie, alors son Ame exhale bien,