I. Chronique littéraire. Le Dicadent, i"-i6iuiviet

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tèrent eafln le classique qui sommeillait en lui et bmsqnementlui firent apercevoir les contradictions donts'émaillaient ses diverses pi-ofessions de foi. Moréas acheva de désiller ses yeux. L'école romane lui parut indiquer la -bonne voie. Avec beaucoup de courage, Ernest Raynaud brûla ce qu'il avait adoré : « Les décadents, avoue-t-il, avaient pris aux romaotiques le sens exagéré de la couleur; ils en étaient tombés au japonisme, au tachisme, à l'audition colorée. Les symbolistes avaient hérité du goût des romantiques pour le macabre et le nébuleux. Ils pataugeaient dans une incohérence barbare qui voulait £tre du rêve. Conduits par un abus de basse» analogies qu'ils décoraient du nom pompeux de symbolisme, ils en étaient venus h traduire en un patois grossier des hallucinations alcooliques ou artiÛcielles que Baudelaire' avait du moins promues à la solennité du style académique '. » Le remède, c'était le romanîsme. Ernest Baynaud s'en fit le panégyriste avec le même enthousiasme qu'il s'était constitué jadis le champion du décadisme.Ilyayait àcette brusque conversion un double motif : d'abord la satisfaction du classique qui trouvait moyen, en reprenant la tradition plus haut que le xvii' siècle, de flatter ses goûts de clarté sbns être contraint de plier sous la règle de Malherbe ou de Boileau ; ensuite, parce que les procédés les plus chers à l'école romane séduisaient de façon singulière le talent du poète. L'école romane mettait sa gloire aupastiche. Ernest Raynaud était né pasticheur. .Vvant de devenir l'une des étoiles de la nouvelle pléiade, il s'était Dût un nom parmi les mystificateurs littéraires. Il avait, pour les plus grandes délices de ta presse parisienne, risqué quelques sonnets sous le pseudonyme de général Boulanger, composé en compagnie de Laurent Tailhade les œuvres apocryphes de Rimbaud, et publié certains articles signés Sarcey sur la paternité desquels le grand cri-

1 . A propos dn Premier Uçre poêtoral. Mercure de France, novembre

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378 LE SYMBOUSHH

tique iDÎ-méme hésitait, paratt-il, à st prononcer. Il apporta le mfime talent d'assimilation à faire triompher les préceptes de l'école romane . S'il commet encore daos le Signe un sonnet Après Vêprea <{ai sent fort son Cop[)ée et une Berceuse renonvelée de Verlaine, s'il rivalise do préciosité avec Voitnre dans ses versA Liée impitoyable <, dans les débats dn Suffrage de Samoar* on dans le coors de son Poème héroïque*, il rencontre des alexandrins heareux à reproduire dans les éléfgiet- les grftces des maîtres de l'ancienne pléiade, comme les six' vers qai terminent le poème Déesse triple, â flamme inégale du àel *, les deux tiers d'Anacréon par qui l'amonr même a parlé *. 11 réklise aussi de curieux elTets d'évocation soit qu'il s'étonne devant le ÛIs illustre des dieux depuis mille ans

empiisonné dans la grftce du mfime geste*,

soit que le chêne parle ', soit qu'un beau midi se mire aux tranquilles bassins, soit enfin que Narcisse désolé atteste les forêts de son désespoir *. Quant à Ronsard il en retrouve la hautaine ambition ', à défaut de la forme même qu'il atteint d'ailleurs souvent avec trop de bonheur ''.Le don du pastiche «st en lui si généreux que le poète l'étend aux adversaires les pins avérés de Ronsard et de son école et qu'U s'attache peut-être inconsciemment à ressusciter les grftces nn peu sèches de Malherbe lui-même : Va, dit-il, par exemple dans fOde printannière",