II. — Lis iNDil'BNDANTS

Les poètes de ce camp-lâ ont la plame érudite ou acérée . Ils s'appellent Ferdinand Hérold ou Laarant Taiihade.

2. F«rdiiuuid Hèrold. — F. Hérold est d'avis que le sjdiboUsme est aussi ancien que la poésie. Il n'y a entre les poêles actnels et les poètes de l'antiquité qu'une différence d'habitude dansl'expression. Ceux d'aujourd'hui font avec méthode et système ce que ceux d'aufa^fois commettaient par acci~ dent poétique. On compte en littérature deux sortes de symbolisme : le symbolisme d'idée et le symbolisme de sentiment. Le symbolisme d'idée consiste à étadier les légendes et i dégager le sens qu'elles peuvent avoir. 'Ce symbolisme remonte aux ftges les plus lointains. La légende de Bouddha qui symbolise le renoncement est presque à l'oi-igine de la pensée humaine. Ce genre de symbolisme n'est pas rare dans la littérature française. On en trouve des exemples chez Molière avec son Don Juan, chez Vigny, Victor Hugo, Leconte de Lisle et même dans la plupart des livres de Zola. Chez le romancier il est vrai, le symbole perd son sens profond pour revêtir cette l'orme facile et popntaire dont le grand alambic de t' Assommoir résume le type.

Le symbolisme de sentiment réside uniquement dans la manière de traduire nos impressions. En général, pour exprimerunsentimeDt.nouB nous sorvonsde termes abstraits, pour exprimer des sensations concrètes nous usons de termes concrets. La méthode symboliste consiste à trouver une anal<^ie entre ces termes abstraits et concrets et à les prendre les uns pour les autres. A pénible par exemple on substitue le mot dar et au lieu d'écrire une dotUear pénible, on écrit une WouZeor dnre . A froid on substituera réservé et au lieu d'écrire on homme froid on écrira un homme réservé. Dans le premier cas on va de l'abstrait au concret, dans le deuxième du concret 4 l'abstrait. Supprimer les

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intermédiaii'es el les points de comparaison pour ne codserver que les termes extrÂmea de la correspondance, <fea% le procédé symboliste. Les anciens ne l'ifpioraient pas. Ils ont eu dans ce genre d'exquises troavailles. Eschyle enregistre le rire innombrable des Bots marins. Alors, dit Virgile dans ses Géorgiqaes, les grenouilles se mirent à chanter leur vieille plainte. Dante parle d'uu ciel pauvre, 11 ne serait pas ditUcile de relever des exemples pareils chez Shakespeare et chez Victor Hugo. A mesure qu'on avance dans les siècles littéraires, de semblables tournures deviennent pins nombreuses. Là pour les poètes se trouvait donc un moyen de généraliser leurs, impressions. Si les anciens n'ont fait qu'indiquer la voie, les modernes l'ont laidement ouverte et n'en ont pas encore épuisé toutes les rasaources.

Telles sont les opinions de F. Hérold ,sur le mouvement symboliste. Il a dans son œuvre poétique essayé l'un et Tautre symbolismes. II a tenté soit de dégager des légendes ce qu'elles renfermaient d'humanité nouvelle, soit d'interpréter par elles une série d'idées générales. .Les Image* tendre* et meroeilleases ne réalisent pas d'autre dessein. Quand, faisant violence à ses goûts d'érudit et de paléologue, il a voulu s'échapper du passé, il a traduit des impressions personnelles, comme celles qui constituent le i-ecueil Aa hasard de» chemins, ou regardé à travers le prisme de son humeur des paysages, des £ti-es et des choses. C'est l'art des Faeana et des Thrènes, des Chevalerie» sentimentales et de l'Intermède pastoral.

Dans tous ces ouvrages, il a multiplié ces perles d'expression symboliste qu'il admii-e si fort chez les anciens : le jour dolent', l'inquièle nuit', un vol noir', sa caresse d'ai^ent*, son hymne joyeux et pourpré »,