Éplgramme», XXVI

i. Éplgramme; XXTII.

S. 7npeeHi>0*,XLV.

i.Si^amm»», XXVUI.

lyGoogle

160 LE BYMBOLISyS

Qa'un reporter étonné lui fasse observer qu'il a pourtant reTendiqaé l'épithète de décadent, il en donnera cette explicatioD : « C'est bien simple ; on nous l'avait jetée, comme une insulte, cette épithète. Je l'ai ramassée comme un en de guerre, mais elle ne signidait rien de spécial que je sache. Décadent ! Est-ce que le crépuscule d'un beaa jour ne vaut pas toutes les aurores. Et puis, le soleil qui a l'air de se coucher ne se lèvera-t-ît pas demain ? Décadent au fond ne voulait rien dii-e du tout'. > Pour un homme de bon sens — et Verlaine se vante do n'avoir peut-être été que cela — lo décadisme u'a jamais esistO. Quant nu symbolisme, ça doit Mre un mot allemand. Or, Verinine n'aime pas « l'alloniandisme ». Il déteste u l'artisterio qui se moque de la patrie' ». Il a plus do haine encore pour tous ceux qui pi^étondent faire entrar dans notre langue le charabia étranger. Sani^ doute, il u bataillé pour Wagner ', mais c'était alors le seul moyen d'affirmer que U poésie et la musique était des arts très voisins. Il ne s'ensuit pas que l'obscurité soit une Muse. Favorable dans les débuts au symbolisme quand il y croyait découvrir une orientation plus musicale de la poésie, Verlaine dans la suite plaisante ironiquement Moi-éas et Ghil, alors en lutte pour le litre do chef d'école *. Puis il dit tout net que le « cymbalisle Gbil est un imbécile», chef d'école an lieu d'âtro simplement poète. Moréas tourna également an chef d'école, ce qui lot ou tai>d le conduira lui aussi it l'imbécillité. Gbil est un grammairien qui a. la glace du pédant,. Moréas est encore poète, mais il fera bien de quitter « l'un peu trop rococo geste do scander son cocot ico ». D'inl vectîvos en invectives, Verlaine ilnit par décréter que o Ghi-

i.JulaHam, Enquête $ar Vivolatlon littéraire. Pari*, Charpentier, 1891, p. yo.

a. Invective», \.