LE SYMBOLISME 1IWNÇ \IS

l'évolution de la lyrique et de l'âme française de la fin du xixe siècle.

Cette âme fut individualiste, sans discipline, antisociale, tout à fait le contraire de ce que Français et étrangers considèrent d'accord comme les qualités intrinsèques du génie français. Le pourquoi de cette anomalie est l'affaire de la sociologie et de la philosophie de l'histoire. La critique littéraire se borne à relever que Malherbe chante quand Richelieu rase les châteaux féodaux et jette les bases de la centralisation politique et de l'absolutisme royal; que Racine écrit quand l'autorité du roi est touîe puissante ; que Victor Hugo est le poète de l'épopée napoléonienne en même temps que celui des libres rêves de l'esprit ; que les symbolistes chantent quand les bombes anarchistes éclatent et les découvertes de la science frappent tous les esprits. Ceci dit, on voit combien la poésie en France fut toujours digne et sincère en remplissant sa mission et reste encore le reflet de l'âme