CHAPITRE III

Nous dirons, avant de terminer, un mot sur les sacrements.

La matière des sacrements n'a pas été choisie d'une manière arbitraire. Il était convenable, comme dit saint Thomas, qu'il y eût un rapport naturel entre la matière de tel sacrement et la grâce opérée par ce même sacrement1. —Quel est l'effet du baptême? C'est de purifier l'âme. Aussi l'eau qui purifie les corps est la matière nécessaire du sacrement, signum sacramenti sensibile congruum débet esse ad reprœsentandum spiritualem sacramenti effectum.

Saint Thomas applique ici tous les principes sur la connaissance intellectuelle, que nous ayons développés au chapitre premier; tant il est vrai que tout se touche et s'harmonise par cette admirable loi du symbo-

i. Saint Thomas, V. Cont.,Gent., 1. -i, c. 59.— 3»pars., q. Gi, art. -2,

ad 2;:m.