LIVBE PREMIER, CHAPITRE II

montrer partout la dépendance nécessaire où nous sommes de la matière dans toutes les choses de la vie de notre esprit. Ce n'est pas nue tendance an matérialisme. Par cela seul qu'on parle de Leurs rapports, on les pose comme distincts, on ne les confond pas. Simultanéité n'implique pas identité. An contraire.

« Le rapport d'nn mol au signe est un rapport d'association d'idée fixé el scellé par l'habitude. Tout phénomène intellectuel devant être nécessairement lié, associé à un phénomène sensible, toute idée, tonte perception se lie en nous à une perception sensible. Cette association peut n'être que passagère, el l'élément matériel de cette association, la forme sensible

• pie prend l'idée, peut n'être pas toujours ni d'abord

le mot.

« Pour les objets qui n'ont pas de corps, il faut qu'ils en aient un dans notre pensée, il faut qu'ils prennent un corps pour être perceptibles à notre esprit, et ce corps, c'est le mot. Le sens Qguré résulte pour nous de certaines analogies aperçues entre dr< actes immatériels et des objets matériels; aussi pour les idées supra-sensibles, est-ce le mot, le son articulé qui nous les rend d'abord perceptibles, qui les fait naître pour non- sous une forme précise. Sans le mot nous n'aurions pas idée de ce qu'exprime le gens figuré <\\i

70 LE 81 MBOLISME.

mot : nous n'en aurions qu'un*- sorte d'in&tincl vagU4 .

grossier, fugitif1. »

Leibnitz admet d'abord La maxime d'Aristote :uRien n'est dans l'âme qui ne vienne des sens. » et il ajoute : «Mais il faut excepter l'ame même et ses affections.» Nihil est in intellectu quodnon fuerit in sensu, excipe nisi ipse intellectus 2 . — Sur ce point il est parfaitement d'accord avec saint Thomas K

Ailleurs il dit : «C'est par une admirable économie de la nature que nous ne saurions avoir des pensées abstraites qui n'aient point besoin de quelque chos< de sensible, quand ce ne serait que des caractères, tels que sont les figures des lettres et les sons \ »

1. Tonnelle, Fragments sur Vart et la philosophie, p. 57, 58, 59, 60, 66, 67, 69.