CHAPITRE XIII

Une vue d’ensemble :

(R Grandeur et Décadence (passagère) du POUVOIR SPIRITUEL,

|| Ne nous occupons donc que des deux Pouvoirs, spiriuel et temporel, — et sans remonter plus haut que l’'Emire romain. | 1° Qu'est-ce que l’Empire romain ?

- « L'Empire romain, avec son identification pharaolique des Pouvoirs spirituel et temporel, c’est le proto- |ype du grand et absolu Léviathan d'Etat, un monstre de espotisme, dont la terrible logique n’a que trop puis- Miamment réagi sur les âmes de nos modernes hommes Etat. »

M, 2° Qu'est-ce que le Christianisme ?

#" C’est la protestation contre cette « despotique » idenhification des deux Pouvoirs, et la proclamation de leur Ilibératrice distinction. :

. 3° Qu'est-ce que le Moyen Age ?

. C'est la grande lutte des deux Pouvoirs, la grande lutte {du Sacerdoce et de l'Empire, — laquelle a fini par la victoire, la précaire victoire, du Sacerdoce sur l'Empire, ou du Spirituel sur le Temporel.

4° Et qu'est-ce que les Temps modernes ?

. C’est l’inversement de la situation, et l’effondrement relatif du Pouvoir Spirituel (mal, d’ailleurs, secondaire et temporaire, dirai-je, pour un bien prépondérant et

Ma théorie comtiste M: PEN du POUVOIR SPIRITUEL. | Sachons-le bien : la plus grande, la plus belle, la plus précieuse conquête de la terre et de l'humanité, c’est cette création du Pouvoir spirituel.

Dans l’immensité et la complexité des organismes. sociaux, la maîtresse-pièce, l’organe suprême et capital, c’est le Pouvoir spirituel, — que l’Antiquité a plus ou moins pressenti, mais que le Moyen Age a puissamment| ébauché, et que les Temps modernes doivent définitivement fonder.

Confrontons bien le Moyen Age-et les Temps modernes: Encore une fois, le Moyen Age, c’est une Chrétienté c'est une Société des Nations, fédérées par l'Eglise chré-! tienne ; c’est un aéropage temporel d’Empereurs, de Rois. et de Princes, spontanément inclinés sous le magistère spirituel d’un Souverain Pontife, Vicaire du Christ, lui-! même fils de Dieu ; en un mot, c’est un arbitrage divin superposé à tous les grands conflits humains, de classes, ou de races, intra-nationaux ou inter-nationaux. | Or, tout cela s’est effondré ; et, depuis quatre cents ans, il y a plus ou moins carence du Pouvoir spirituel en Occi-| dent.

Il y a quatre siècles, en effet, un Luther a paru, qui a « déchiré la robe sans couture ».

L’insurrection et la sécession de Luther ont arraché au Saint-Siège la moitié de l’Europe. ii Et ceîte dissidente moitié de l’Europe s’est à son tour morcelée en Eglises nationales, repliées sur elles-mêmes, et plus ou moins subordonnées à l'Etat, — lesquelles enfin se sont plus ou moins pulvérisées en sectes, sinon atomisées en individus. | Et, de son côté, l’autre moitié de l’Europe, la moitié non