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fixité des arrêts dûs à une sténose. Sans doute, ils peuvent se prolonger plusieurs minutes, et c’est là que l'épreuve de la résistance à plusieurs gorgées d’eau devient intéressante. En cas d’atonie, le cachet finit toujours par être entraîné. Dans l'arrêt par sténose, le cachet est immobilisé au niveau du point rétréci. Il résiste à la déglutition d’une certaine quantité d’eau. On assiste à sa désagrégation sans qu'il poursuive sa descente. C'est ainsi que son ombre présente des modifications qui traduisent sa destruction : elle prend la forme d’un clou dont la pointe s’effile de plus en plus pour disparaître, quand le cachet laminé au niveau du rétrécissement finit par le franchir (1). Ceci est particulièrement vrai dans les sténoses peu serrées. Lorsque l'obstacle supprime complètement la lumière œsophagienne, le cachet ne passe pas, mais se détruit sur place.

Autre fait intéressant : toute siénose s'accompayne d’antipéristaltisme très marqué. Le cachet buté contre l’obstacle, et avant de se briser, est animé de mouvements verticaux répétés dont l'amplitude peut atteindre 10-15 cm. ; dans tous les cas, elle a une valeur de plusieurs centimètres. [Il n’y a donc rien de commun avec les légers mouvements wscillatoires que nous décrivions à l'actif de l’atonie.

Le diagnostic de la sténose est non moins facile en faisant déglutir une pâte bismuthée. On nole une accumulation du liquide au-dessus du rétrécissement et la distension des parois de l’œsophage au-

(1) Sencert, in : Archives des Mal. app. digestif, 1912.

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dessus de l'obstacle. Il y a, bien souvent, une véritable poche à ce niveau. L'ombre du bismuth revêt la forme d’un entonnoir ou d’un demi-œuf, la pointe en bas. Au-dessous,: le liquide bismuthé forme un filet obscur plus ou moins mince, traduisant la lumière œsophagienne restée perméable. Dans les sténoses très serrées, la ligne de niveau supérieur de cette poche est horizontale. Elle ne reste pas fixe mais est fréquemment animée de déplacements verticaux. Ici, encore, l’antipéristaltisme se montre.

Cette courte digression était nécessaire pour établir avec quelque précision l’aspect radioscopique de l’atonie œsophagienne.

Il. Aspect Radioscopique

de l’Atonie de l’Estomac

L'existence du syndrome atonique au niveau de cet organe se traduit par des faits que l'examen aux rayons X met bien en relief. L'estomac, par sa motricité, gouverne l'évacuation du bismuth, mais il y a plus : la déficience fonctionnelle de ses tuniques musculaires entraîne une altération de sa forme générale.

Deux faits caractérisent l'estomac atonique : la ptose de l’organe et la diminution de son péristallisme.

Depuis que l’exploration roentgenienne à familiarisé les cliniciens avec l'étude de la forme de l’esto-

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mac et de la motricité gastrique, on décrit des estomacs atoniques.

Dans les cas d’atonie, on voit un estomac presque toujours ptosé, souvent un peu distendu (Obs. I, IV, VI, XI, XVD), rarement dilaté (Obs. ID. Cet estomac est allongé, légèrement étranglé en son milieu en forme de tablier (Obs. V, XII, XVII). Le pylore est plus éloigné du bas-fond que normalement, et le crochet est moins ouvert. Le contour général de l’organe se rapproche plus ou moins du schéma atonique de Schlesinger.

Si la situation d'ensemble de l'estomac est déplacée verticalement, il n’y a pas de déviation cependant. Il est situé tout entier à gauche, et le bec pylorique se dessine nettement très près de la ligne médiane dans la région ombilicale.

Après remplissage, on constate le plus souvent que la contractilité est très diminuée. L'image gastrique demeure un temps plus ou moins lonk sans subir de déformation. Ce n’est qu’au bout d’un laps de temps variable que les contractions apparaissent. « Parfois elles commencent à se manifester avec » vigueur, esquissant une série d'ondes profondes » qui aboutissent à l’expulsion de grosses bouchées » de bismuth par le pylore. Mais cette bellé ardeur » s'éteint très vile et on assiste à la diminution, puis » à la disparition de cette contractilité qui semble » avoir épuisé en quelques instants toute la force de » l'estomac. Le plus habituellement on constate, dès » le début, un péristaltisme lent et faible, ne dessi- » nant qu'à d’assez longs intervalles des ondes su-

» perficielles et courtes, presque sans effet au point » de vue évacuation » (Obs. IT, III, IV, VIE, VEII, IX, XI, XVII) (x). Ces contractions, à peine marquées, paraissent, à première vue, s’éteindre au bout de l’antre prépylorique. En réalité, elles aboutissent à l'expulsion d’une quantité minime de bismuth.

Cette altération du péristaltisme physiologique pourrait faire croire, à priori, que cet estomac va avoir beaucoup de peine à se vider. De l’ensemble des observations, on retire cette impression que l’évacuation, dans la plupart des cas, est seulement légèrement ralentie. Le plus généralement, en 3 ou 4 heures, l'estomac se débarrasse complètement de son bismuth. Dans quelques cas cependant (Obs. III, VI, VIF, XI, XID), on note un retard d'évacuation et on retrouve dans le bas-fond de l’éstomac une petite quantité de bismuth. Il s’agit d’une légère rétention et non des grandes rétentions qui sont la signature des lésions organiques.

Il n’est pas rare d'observer, surajouté à ces troubles résultant de l’insuffisance de la motricité gastrique, un certain degré d’aérophagie. L'image de l'estomac montre dans ces cas une distension de la chambre à air qui bombe sous le diaphragme dont elle suit les mouvements. Parfois, au cours de l’examen, on assiste à sa brusque augmentation de volume sous l'influence d’une fausse éructation « comme par un coup de pompe ». À une nouvelle éructation, on voit cette chambre à air se vider ensuite

brusquement (Obs. IV, VI).