II. — DÉBUT CLINIQUE

Ce n’est done que bien rarement que lhypertension des enfants est constatée avant l'apparition des troubles révélateurs.

Parfois, cependant, le hasard d’un examen systématique, pratiqué par exemple à l’occasion d’une maladie infantile aiguë, l’aura révélée.

Généralement, l’hypertension permanente des enfants ne l’est, que lorsque, cessant d’être tolérée par l'organisme, elle retentit sur le système nerveux ou le système cardio-vasculaire. Dans d’autres cas, c’est un trouble d’ordre général qui la fait découvrir.

I. — FRÉQUENCE. — L’hypertension artérielle des enfants est rare. Heubner, dans sa statistique de 1913, portant sur 17.000 enfants de tous âges, a noté les chiffres suivants : 4,3 °/0 des enfants sont hypertendus, et 5,6 °/ entre 4 et 13 ans.

IT. — AGE. — Des cas d’hypertension permanente ont été publiés chez des enfants de 3, 4, 5 ou 6 ans. (Obs. X.)

Mais ils sont exceptionnels, et d’une manière générale, l'hypertension se manifeste entre 8 ei 14 ans.

L’affection apparait donc plutôt dans la jeunesse que dans la petite enfance. Mais il faut se souvenir qu’on ne peut préciser le début réel et que celui-ci est vraisemblablement bien antérieur.

Hutinel, dans les cas de néphrite avec trouble de la croissance, qui s’accompagnent fréquemment d'hypertension permanente, relie ces troubles à une véritable aplasie rénale, existant dès la naissance.

La période pubertaire ne paraît pas apporter de modifica-

tion dans la date d'apparition des troubles révélateurs de l'hypertension chez les enfants. D'ailleurs, pour une catégorie d’entre eux, l'affection s'accompagne d’un arrêt de développement de celle-ci (infantilisme).

IT. — Sexe. — Chez l’adulte, l'hypertension est, d’après les statistiques de Vaquez et de Janeway, beaucoup plus fréquente chez l’homme que chez la femme (67 % d'hommes, contre 33 % de femmes, dans la statistique de Janeway, portant sur 458 cas). Pellissier, dans sa thèse, montre que ces chiffres sont inexacts pour l'hypertension solitaire, dont les femmes sont atteintes au moins aussi souvent que les hommes.

Chez l'enfant, la rareté des observations nous a empêché de faire une statistique portant sur un grand nombre de cas, et ayant quelque valeur. Il nous semble cependant que les observations d’hypertension de l’enfance se rapportent plus souvent à des filles qu’à des garçons.

Sur 10 observations publiées par Amberg, il y a 7 filles.

Sur les 17 observations que nous avons recueillies, 1l y a 7 garçons et 10 filles.

C’est leur apparition qui permet de dépister l'affection qui cesse alors d'évoluer silencieusement.

Les troubles entraînés par l'hypertension sont extrêmement variables el nombreux.

Le plus souvent il s’agit d'accidents progressifs, tels que la céphalée ou des troubles de la croissance. Leur allure est assez banale, et il faudra savoir les rattacher à l'hypertension.

Dans d’autres cas, plus rares, c’est un accident subit, tel qu'une crise d’éclampsie, ou une hémorragie intestinale qui ouvrira la scène. Chaque malade a sa symptomatologie particulière et les troubles fonctionnels seront diversement groupés chez chacun d’eux.

Mais d’une façon générale, les symptômes les plus fréquents peuvent être réunis en trois grandes classes.

1) Les uns sont liés à l’hyperlension intra-cranienne. Ce sont les plus importants comme l’a bien mis en valeur Nobécourt dans sa leçon clinique du 13 mai 1933, publiée dans le Concours médical du 10 décembre 1933. Ces troubles, si caractéristiques, sont la céphalée, les crises d’éclampsie et les troubles oculaires.

2) Les autres sont dus au relentissement cardio-vasculaire de l'hypertension. Ils sont généralement plus tardifs, et sont du type des accidents d’insuffisance ventriculaire gauche : dyspnée d’effort ou de décubitus, palpitations, œdèmes des jambes.

3) Enfin, dans d’autres cas, ce sont des froubles de l’état

général qui attirent seuls l'attention, comme de l’anémie, une croissance anormale ou retardée.

Nous verrons que d’autres troubles, des modifications urinaires ou des accidents hémorragiques, peuvent encore être révélateurs de l'hypertension.