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Vulpian croit que l'irritation se transmet non aux fibres excito-motrices contenues dans le faisceau pyramidal, mais aux fibres excito-motrices qui réunissent la corne postérieure à la corne antérieure. « [Il semble done, dit-il, que la contracture de la sclérose latérale devra être attribuée à J’irritation de certains des éléments sensitifs ou excito-moteurs des cornes postérieures ; cette irritation atteindra ces éléments, dans certains cas et non dans tous, par propagation de dehors en dedans » (Mat. du syst. nerveux, page 67).

Telle est la thèse soutenue par Charcot, Vulpian et Blocq pour la contracture post-hémiplégique. Mais ces auteurs vont plus loin encore, ils admettent que le faisceau pyramidal contient des fibres inhibitrices : la suppression de l’action de ces fibres doit, par suite, créer une contracture : ainsi s'explique probablemens la contracture hystérique due au strychnisme des cellules de la corne antérieure médullaire par la suppression de l’inhibition exercée par le cerveau.

Brissaud se rallie à la théorie de Charcot, mais la modifie un peu, car pour lui la sclérose du faisceau pyramidal a une action directe sur la cellule motrice médulaire. « Tout démontre, dit-il, que le faisceau pyramidal a pour ainsi dire pour objectif fonctionnel les cellules des cornes de la moelle. Il n’a même d'action que sur elles et par elles. La selérose de ce faisceau doit retentir fatalement sur les cellules des cornes antérieures ». Eten réalité, les connaissances histologiques actuelles acquises par la méthode d’imprégnation de Golgi, sur les relations des cellules nerveuses entre elles, ne montrent-elles pas que le cylindraxe de la cellule cérébrale motrice se termine par des arborisations qui, certes, non par continuité, mais cependant par contact intime, entrent en relation avec les dendrites de la cellule médullaire motrice. Ne semble-t-il pas, dès lors, logique que la dégénérescense des terminaisons du cylindraxe pyramidal puisse irriter par contact direct la cellule motrice médullaire et provoque ainsi cet état de strychnisme signalé par Charcot?

Brissaud applique la même théorie aux diplégies cérébrales. Il distingue avec soin l’hémiplégie cérébrale infantile, unie ou