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Polynévrite ou paralysie essentielle de Marek
C'est MAREK qui, le premier en Europe, constata sur quatre poules des symptômes de paralysie.
SYNONYMIE. — MAREK intitula cette maladie « polynévrite ». On l’appelle encore « paralysie essentielle de Marek » ou plus simplement « Maladie de
Marek De
ETIOLOGIE. — Pour MAREK, la cause de cette maladie est inconnue. Il prétend qu'il ne s’agit pas de la nourriture. Il rapporte à ce sujet les cas de polynévrite relatés par EYKMANN aux Indes Néerlandaises, se produisant sur des poules nourries au riz décortiqué. Cet auteur la considère comme une maladie nerveuse spécifique.
SYMPTOMES. — Pour relater les symptômes de la « Maladie de Marek », on rapportera les quatre observations publiées par cet auteur :
Premier cas. — Il s’agit d’un coq Orpington qui, depuis plus d’une semaine et demie, présentait des symptômes de paralysie, la patte droite étant paralysée.
Ce coq ne peut se tenir debout, si on le met sur ses
pattes, il tombe sur le côté, en avant ou en arrière, car la patte droite ne peut pas supporter le poids du corps et la patte gauche ne le peut que partiellement. Les articulations sont fléchies ; les muscles des pattes sont flasques, surtout à droite. Si on soulève l'animal, la patte pend sous son corps comme inanimée, et on peut lui faire prendre toutes les directions sans percevoir la moindre résistance. Si on pique le membre avec une aiguille, le coq ne réagit pas, de même que si on lui pince la peau. Le corps et les ailes sont insensibles, mais la crête l’est. Au bout de quelques jours, le côté gauche fut dans le même état que le côté droit, à tous les points de vue. Le coq se tenait continuellement assis, les ailes n'étaient plus collées au corps, la patte gauche remuait encore quelque peu, de temps à autre. Finalement l'oiseau laissa tomber la tête et ferma les yeux, 1l respirait en ouvrant le bec. La température variait de 41° à 41°7. Il mourut le vingt-cinquième jour.
Deuxième cas. — Les symptômes étaient les mêmes. On remarqua au début que le coq ne pouvait plus s’accoupler et qu’il tombait au bas de la poule. Ce coq, âgé d’un an et demi, s’appuyait sur toute la face postérieure du métatarse ; les muscles des pattes étaient atrophiés. Il n'avait pas de température. Son état général s’améliora et, au bout de six semaines, il pouvait à nouveau remplir ses fonctions de mâle. Il n'était cependant pas complètement guéri et au bout de six mois il présentait encore des troubles de la locomotion.
Troisième cas. — Coq de trois ans et demi, du même élevage que les précédents. La maladie apparut un an après les deux premiers cas, avec les mêmes
symptômes au début. Le coq se tenait assis, écartait les pattes quand il se levait. Il ne pouvait se tenir debout et tombait d’un côté et de l’autre. Si on le laissait tomber d’une certaine hauteur, il battait des ailes, mais tombait lourdement sur le sol. Sa sensibilité était fortement troublée, surtout dans les membres. La température variait de 40 à 42°. Par la suite, l'oiseau alla beaucoup mieux, il put se déplacer, mais il lui resta toujours de la raideur.
Quatrième cas. — Coq de dix mois, présentant des troubles de la motilité qui allaient en s’accentuant. Il était maigre et ne pouvait se tenir debout. Îl mourut au bout de quatre semaines.
ANATOMO-PATHOLOGIE. — MAREK ne put faire que l’autopsie du sujet n° 1. Le plexus lombo-sacré était très gros à droite, bien plus qu’à gauche, où il avait pourtant légèrement augmenté de volume.
Il en était de même pour le sciatique. Cette augmentation de volume se voyait aussi sur les racines des nerfs, surtout à droite. |
L’étude histologique de MAREK porta sur quatre segments de la moelle cervico-dorsale et lombo-sacrée et sur les racines nerveuses correspondantes. Il étudia aussi histologiquement le plexus brachial et lombaire, le sciatique, le fémoral et un muscle.
A l'examen, :l constata une inflammation des nerfs périphériques et des racines nerveuses. Elle remonte le long des racines, atteint la substance médullaire, les méninges de la moelle médullaire, les couches supérieures de la substance blanche et tout cela sous forme de petits foyers inflammatoires. MAREK observa aussi cette inflammation dans le tissu intermusculaire de la
cuisse droite.
La disposition de l’infiltration cellulaire et des fibres nerveuses sur le côté gauche, permet de conclure que le processus inflammatoire a commencé par une infiltration cellulaire de l’endonèvre et qu’alors seulement est apparue la dégénérescence des fibres nerveuses par compression.
D'après MAREK, selon toute probabilité, l'agent inflammatoire était apporté par voie sanguine, car autour des petits vaisseaux sanguins, on voyait des cellules à un noyau. De plus, la gravité des lésions variait avec la gravité de la paralysie et sur le membre droit qui était complètement paralysé, les fibres nerveuses étaient complètement fondues, tandis que du côté gauche qui était moins atteint, il restait bien plus de fibres nerveuses en bon état.
Les lésions de la partie dorso-cervicale de la moelle épinière expliquent la paralysie des ailes et la dyspnée qui apparaissait après un certain temps de maladie ainsi que la faiblesse du cou apparaissant à la fin de la maladie.
Malheureusement, l’auteur n’a pas fait l’autopsie des numéros 2, 3 et 4, mais la ressemblance des signes cliniques permet de penser qu’il s'agissait bien de la même maladie.
EVOLUTION. — Cette paralysie de Marek a une évolution subaiguë ou chronique.
TRAITEMENT. — MAREK recommande la farine d’os : 1 à 2 grammes par jour, des massages, la vie en plein air, mais même avec ce traitement il n’y a pas d’amélioration.
MAREK essaya aussi l'emploi des courants galvaniques, mais sans plus de résultat.
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En France, nous n'avons jamais observé cette maladie, caractérisée surtout, comme nous l'avons dit, par un très gros développement unilatéral du plexus lombo-sacré, et du nerf sciatique.
Malgré cette différence essentielle, nous avons expérimenté sur une dizaine de poules atteintes de paralysie, à l’aide d’un traitement consistant en des massages des pattes et en l’absorption de salicylate de soude, nous souvenant des « épidémies rhumatismales » de DIEULAFOY et de STOLL.
Nous avons continué le traitement pendant plus d'un mois, particulièrement sur quatre poules, sans apercevoir la moindre amélioration.
Sur quatre autres poules paralysées des ailes et des pattes, nous avons fait, pendant dix jours, tous les jours, des injections de 10 centimètres cubes de gluconate de magnésium, sans plus de résultat.
Il faut ajouter que plusieurs de ces poules ainsi traitées présentaient au microscope des œufs de parasites. Trois cependant en paraissaient bien exemptes, malgré toutes les recherches microscopiques auxquelles nous les avons soumises.
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