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Théories microbiennes

ETIOLOGIE. — PAPPENHEIMER, DOYLE, donnent un virus comme cause de la paralysie des poules. DOYLE prétend que cette maladie est due à un virus neurotrope.

SIEGFRIED a isolé un virus qu’il a conservé six mois dans la glycérine.

WARRACK et DALHING pensent qu’il s’agit d’un ultravirus.

Mac GAUCHEY pense à un virus filtrable qui n’est pas essentiellement neurotrope, étant donné qu’on peut le trouver dans les ovaires.

SYMPTOMES GÉNÉRAUX. — La première indication de la maladie est l’abaissement d’une aile ou une incoordination dans la marche. Ces symptômes sont suivis par une accentuation de la boiterie, et finalement par l'impossibilité pour la poule de se tenir debout.

La paralysie d’abord est presque toujours unilatérale ; même dans les cas les plus prononcés, une patte est habituellement plus atteinte que l’autre. Elle peut être aussi asymétrique et progressive des ailes, des pattes et parfois du cou. Les oiseaux prostrés gisent sur le côté avec très peu de mobilité, cependant la majorité des oiseaux paralysés gardent la possibilité de mouvoir

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leurs pattes et font souvent de vigoureux efforts pour marcher, prenant ainsi de singulières postures.

La cécité complète ou partielle de l’un ou des deux yeux est fréquemment vue chez les poulets atteints de paralysie. Cette cécité est caractérisée par la couleur de l'ins qui devient gris.

La durée de la maladie depuis les premiers symptômes jusqu’à la mort ou plus rarement la guérison, varie beaucoup. La paralysie peut progresser depuis la faiblesse dans la démarche jusqu’à la prostration complète et la mort en peu de jours. D'autre part, la prostration peut ne pas se produire même après des semaines et des mois que l’on a observé la paralysie, et même des oiseaux complètement orostrés peuvent résister des semaines et des mois si leur appétit n’est pas diminué et si on leur rend facilement accessible leur nourriture et leur boisson.

Ordinairement, ces poules paralysées deviennent rapidement très maigres, avec une crête pâle et ratatinée, les pattes maigres, le plumage en désordre et souillé.

DoYLE considère aussi comme fréquent le port de la tête de travers.

La maladie apparaît surtout en automne, sur les poulets de 3 à 8 mois. Ordinairement, elle apparaît doucement, ne frappant que quelques oiseaux à la fois, toutefois elle peut prendre l'allure enzootique et on note alors jusqu’à 50 % et plus de sujets atteints.

ANATOMO-PATHOLOGIE. — La lésion principale et la plus commune se trouve dans le système nerveux. Les nerfs sciatiques, le plexus brachial et les racines postérieures des nerfs spinaux sont hypertrophiés et leurs ganglions sont anormalement translucides, de

teinte jaune ou brun clair. Ainsi on voit fréquemment, d'un seul côté, une hypertrophie du nerf sciatique. Cette lésion est due à une infiltration de mononucléaires, à de l’œdème et à la dégénérescence des fibres nerveuses.

Dans le cerveau on rencontre souvent des mononucléaires isolés en petits amas et parfois accumulés autour de petits vaisseaux. La même infiltration périvasculaire est vue dans la moelle, mais les lésions les plus nettes sont vues à l’origine des racines nerveuses. On y note une infiltration abondante qui peut s'étendre aux parties voisines de la moelle et même à la substance grise.

Des masses de tumeurs lymphomateuses ont été trouvées dans les ovaires et dans d’autres organes abdominaux chez des oiseaux paralysés, ainsi que dans la peau. On en à déduit que ce n’était pas accidentel, mais bien relié à la maladie.

Modes de transmission de la maladie :

a) par contact ; b) par les œufs.

Nous avons voulu savoir si, en France, dans les nombreux cas de paralysie des poules que nous avons pu étudier, il s’agissait là aussi d’une maladie infectieuse, due à un virus, et nous avons fait, à ce propos, de nombreuses expériences qui, toutes, sont restées négatives, indiquant, par conséquent, qu’en France, il ne s’agit pas de maladie infectieuse provoquée par un virus.

Du reste, nous n'avons pu trouver, lors de nom-