LE ROL

à la loi hypothétique, Descartes l'exprime au moins dans les Principes. Il sait que les faits constatés pour- raient à la rigueur résulter d’une autre cause que celle dont on fait l'hypothèse. Il montre aussi comment la probabilité de lhypothèse croit avec le nombre des faits expliqués, et il se sert de la comparaison lumineuse d'un texte chiffré et d’une clef qui donne à ce texte un sens parfaitement raisonnable et suivi (Part. IV, art. 204 et 205); il ne néglige même pas d'ajouter que, au point

de vue des applications pratiques, il suflit que tout se

passe comme si l'hypothèse était vraie. Mais nous n'avons pas à insister : M. Liard a déjà dit tout ce qu'il fallait (loc. cit.) Nous croyons seulement qu'il était utile de rattacher, comme nous l'avons fait, à l’ensemble de la méthode de Descartes ses idées sur la méthode expérimentale. |

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