LA THÉORIE DE L’ERREUR

faculté infinie chez moi comme en Dieu. Elle consiste à faire ou ne pas faire, à affirmer ou nier sur les propositions de l’entendement. Mais, l’entendement étant parfait dans ses limites et La volonté n'en ayant pas, ce ne sont pas ces deux dons de Dieu qui peuvent être auteurs et responsables de l'erreur. L'erreur vient de ce que la volonté, qui déborde l’entendement, s'étend aux choses que je n’entends pas et choisit le vrai pour le faux, le mal pour le bien. Pour mieux dire, c’est dans le mauvais usage que je fais du libre-arbitre que consiste la privation qui constitue la forme ou essence de l'erreur. Cette privation ne vient ni de la faculté, ni même de l'opération de la faculté en tant que cette opération dépend de Dieu : elle vient de moi. Je ne puis me plaindre ni de ce que mon entendement est borné, ni de ce que ma volonté soit ample comme elle l'est ; et d'ailleurs elle consiste dans un indivisible, il faut qu'elle soit ainsi infinie ou ne soit pas du tout. Me plaindrai-je de ce que Dieu par son concours me permet d'affirmer trop souvent? Mais en lui-même un acte d'affirmer est bon. Je ne puis pas même me plaindre de la privation que consuitue pour moi l'erreur ; car elle n'a besoin d'aucun concours de Dieu, n'étant pas une chose ou un être : elle vient tout entière de moi. Que si Dieu ne m'a pas fait, comme il le pouvait, de telle nature que je ne me trompasse jamais, il m'a du moins donné le moyen de ne jamais faillir en suspendant mon jugement. — Telle est la théorie de l'erreur développée dans la 4 Méditation. Qu'elle ne finisse pas d’une façon un peu embarrassée comme essai de théodicée, c'est ce que nous ne voudrions pas affirmer. Mais on peut dire que Descartes n'avait qu'à insister plus encore qu'il ne l'a fait sur l'incomparable valeur de la liberté, et d'ailleurs, laissant de côté le point de vue théologique, il reste que Descartes a serré de près le problème de l'erreur, qu'il en a donné une solution profonde et que celte

DAFT

U 4 { La" re

7 , 2 Li j ù 4 ù Lai , ? ;

AIT TA DA uw

à AN +.