CHAPITRE III

Les faits affirmés et les charges présentées dans la pétition déférée à la Cour suprême de l'État de New- York par Joseph-H. Ramsey, contre la Compagnie du chemin de fer de New-York et de l'Erié, Gould , Fisk et autres , montre les dangereuses et corruptrices influences qui résultent du contrôle des grandes corporations par des hommes égoïstes , ambitieux et sans scrupule.

Dans ce cas le jugeMurray, à Delhi, dans le comté de Delaware, où la pétition fut déposée le 23 novembre 1869, émit un ordre suspendant Gould, Fisk et divers autres de leurs fonctions et de leur autorité comme directeurs et officiers du chemin de fer de New- York et de l'Erié, jusqu'à ordre ultérieur de la Cour et fixa un référé pour recevoir les témoignages et faire rapport des preuves et évidences de l'affaire pour aider la Cour dans l'exercice ultérieur de ses pouvoirs.

Le jour suivant (24 novembre) le juge Balcolm, vivant dans un autre comté, rendit un ordre ex farte dans l'affaire, afin que toute là procédure et l'action delà part du plaignant, y [compris le service des ordres ou papiers qui s'y référaient, autres que les citations et la plainte et y compris aussi toute la procédure devant Philo T. Ruggles, le référendaire nommé dans l'ordre du juge Murray, soient arrêtés, jusqu'à proclamation d'un ordre sur la motion détaillée dans certaine notice, cet arrêt ne devant pas dépasser vingt jours. Le jour suivant, le juge Barnew, de la Cour suprême, dans une séance tenue dans la ville de New-York, rendit un ordre contraire, semblable dans ses termes et ses effets à celui

do jugé Balcolm, et ordonnant des procédures dans l'affaire devant le juge Murray.

L'exercice de semblables pouvoirs judiciaires étranges , anormaux et contradictoires ne fut jamais connu auparavant dans aucun pays civilisé. Si les actes des juges de New- York, par rapport aux opérations de chemins de fer et l'action des directeurs-gérants et autres officiers, sous ce rapport, ne dégoûte pas le barreau et les hommes d'affaires du pays de notre système judiciaire électif, ce sera vraiment une chose étrange. Différents journaux de la ville de New-York ont commenté ce sujet avec une juste sévérité.

VEvening post du 26 novembre.

« Juge — Balcolm, de Binghampton, a publié un ordre statant toutes procédures dans le procès de Joseph H. Ramsey contre la Compagnie du chemin de fer de l'Erié et consors, et interdisant au référendaire de recevoir le témoignage. Cet ordre fut délivré au conseil de M. Eamsey, le mercredi soir.

« Hier, le juge Bernard, de la Cour suprême de ce district, publia un ordre presque semblable.

En rendant ces ordres, les deux juges

violent directement l'ordre antérieur du juge Murray, dont la juridiction dans ce cas est coordonnée et égale à la leur. Par quel droit insultent-ils ainsi une autre Cour et attaquent-ils une autorité qui ne saurait être altérée sans s'attaquer à eux-mêmes? Si ces actes judiciaires sont posés dans un intérêt privé, dans le but de protéger des hommes d'une