CHAPITRE I

aveu, quelques-uns sont et doivent être plus grands que les autres, plus riches, plus sages; mais qui en conclut qu'ils sont plus heureux, choque tout sens commun. »

La Providence a mis de très grandes inégalités dans la force intellectuelle et physique, dans l'activité, dans les facultés et les capacités, aussi bien que dans la sagesse des hommes. C'est pourquoi l'industrie de quelques-uns est de deux à dix fois plus productive que celle des autres, et il en résulte que certains accumulent des richesses, tandis que les autres restent pauvres. Il n'appartient pas à la sphère des gouvernements d'égaliser les fortunes et la condition des hommes, en prenant à une classe pour donner à une autre — mais il leur appartient d'assurer à chaque personne l'exercice convenable de ses facultés, et la jouissance de tous ses droits — y compris les droits honnêtement acquis, comme résultant de l'exercice convenable de ses droits naturels et de ses facultés.

Ce n'est pas l'affaire des gouvernements que de prendre aux forts et aux riches, pour donner aux faibles et aux pauvres — excepté pour autant que l'humanité puisse exiger que l'on fasse des approvisionnements convenables pour les pauvres aux dépens du public — et pour autant que le bien-être public et la justice puissent exiger des approvisionnements pour soutenir les écoles, et une taxation pour l'éducation des enfants.

Les gouvernements devraient s'attacher à faire des lois justes, égalitaires et bonnes — pour protéger les droits et développer le bien-être de tous; ils

devraient imaginer un s}rstème d'impôts sage et juste — pour couvrir ses dépenses; et devrait administrer les lois et la justice uniformément à tous — sans faveur, partialité ou préjugé, mais ce n'est pas l'affaire d'un gouvernement, que d'agir comme tuteur spécial d'une classe d'adultes ou de personnes qui sont capables de travailler, et de pourvoir à leurs propres besoins par leur industrie. De la part d'un gouvernement, agir comme tuteur spécial sur ces classes de personnes ce serait nécessairement porter atteinte à leur liberté ; leur enlever les droits et les privilèges du self-government, le droit de penser et de juger par elles-mêmes; ce serait les rendre intellectuellement plus faibles, en les accoutumant à dépendre du gouvernement; et cela produirait beaucoup plus de mal que de bien. Tout ce que le gouvernement fédéral peut faire avec justice pour le nègre, c'est, de le protéger contre les lois injustes de l'Etat, de le laisser apprendre à vivre et de le laisser progresser par sa propre industrie et son économie.

Les gouvernements républicains comme le nôtre, ne sont pas institués dans le but de donner à chaque homme son influence et une autorité égales dans leur sein, — mais dans le but d'assurer les droits de tous.

Notre système de gouvernement n'est pas basé sur les élections populaires, dans le but d'assurer à chacun une voix égale, une influence égale comme fin importante à atteindre; mais il est basé sur de semblables élections comme sur les meilleurs moyens d'obtenir des législateurs éclairés, de bons officiera.