CHAPITRE I

ce que l'on ait pourvu à ceux-ci ; le gouvernement ne peut pas être maintenu en action, indépendamment de l'aide extérieure et des coalitions d'électeurs pour faire des désignations préalables et pour fournir et distribuer des bulletins au poil.

Les défauts de notre système électoral peuvent très aisément être amendés, et le mécanisme des organisations de parti et des conventions, avec toute leur pernicieuse influence, peut être rendu inutile — en faisant deux élections se suivant à de courts intervalles — le résultat de la première devant servir à la désignation des candidats qui devront être soutenus à la seconde.

Pendant plus de trente ans après l'organisation de notre gouvernement national, les électeurs présidentiels furent élus par les législatures des États; les candidats à la présidence et à la vice-présidence des États-Unis étaient nommés par des caucus du Congrès; les candidats aux gouvernements des États l'étaient par des caucus législatifs.

Depuis que fut adopté dans presque tous les Etats le système de faire désigner les électeurs présidentiels par bulletin général, les conventions électorales pour les États sont devenues plus nécessaires qu'elles ne l'étaient auparavant. Quoique des conventions nationales ne soient en aucune façon nécessaires, mais sont de purs expédients des partis pour concentrer leurs votes.

La première convention d'état de cette espèce-, fut tenue je pense dans celui de New-York en 1824, quand De Wit Clinton fut nommé gouverneur, et élu triomphalement. Les premières conventions na-

tionales pour désigner des candidats à la présidence et à la vice-présidence des États-Unis, furent tenues en 1832. Depuis cette époque, des conventions nationales pour les élections ont été tenues tous les quatre ans, par deux partis politiques et parfois par trois, et en 1860 par quatre. L'état, le comté, la cité et le village ont vu se tenir assez régulièrement de ces conventions dans presque tous les états ; et dans la plupart d'entre eux des conventions de parti ont été tenues dans chaque district pour le congrès, afin de désigner les candidats pour celui-ci.

SECTION VIII