CHAPITRE I
Les Banques nationales et le système de Banque ont accompli leurs fonctions au mieux et donné la satisfaction la plus générale que pût jamais apporter tout sj^stème de Banque établi aux Etats-Unis; et si la circulation peut être convenablement pondérée et son étendue diminuée, jusqu'à ce que la valeur du papier vienne à égaler à peu près celle de For, nous aurons le meilleur système de Banque du monde entier.
Si les Banques nationales continuent à être populaires et se recommandent à la faveur presque universelle, la loi générale des Banques sera reconnue comme constitutionnelle par tous les partis. Mais si les chefs de l'un des grands partis politiques croyaient d'après cela que la force et le pouvoir du parti peuvent être accrus en attaquant les Banques nationales et le système de Banque, on élèvera une clameur générale contre les Banques comme d'odieux monopoles, et la loi des Banques sera dénoncée, dans la profession de foi du parti et la « plat-form , » comme inconstitutionnelle, incompatible avec les droits des Etats , et dangereuse pour la liberté publique et notre système de gouvernement.
La théorie de notre gouvernement, est que notre pays jouisse de la paix et des fruits de l'industrie pacifique, ne possède qu'une petite armée et qu'une marine de guerre peu considérable, ne soit chargé que de taxes très légères, le peuple jouissant du self-government local, de l'union et de l'organisation fédérales seulement pour lui donner plus de sécurité et une force plus grande pour repousser les invasions , résister aux insurrections , mais pas pour
risquer des guerres étrangères, dans des buts de conquêtes. Par cette théorie et la pratique conforme, notre pays a prospéré, s'est rapidement amélioré, et s'est accru avec une remarquable rapidité en population, richesse et pouvoir pendant plus de 50 ans; lorsque s'éleva un esprit de flibusterie incapable de repos, quant au Texas et nous l'annexâmes en 1845 par une loi.
L'extension de la culture du coton, l'accroissement de la demande de cette denrée et la grande augmentation d'importance des plantations de coton, l'augmentation actuelle et croissante du travail servile, et l'annexion du Texas, tout cela contribua à stimuler l'ambition du parti alors dominant, pour sa glorification par l'acquisition de nouveaux territoires. Notre gouvernement chercha une querelle au Mexique, envahit son territoire, sous des prétextes en partie faux, s'empara d'assaut des forts entourant la capitale, et prit la ville; entra de force dans les palais de Montézurua , annexa la Californie, dicta la paix, et acquit alors honorablement par traité les droits sur la Californie et le Nouveau-Mexique, en stipulant le payement d'un prix raisonnable. Il explora la Sierra Nevada , la chaîne des Montagnes Rocheuses, et les plaines et vallées intermédiaires ; découvrit et exploita les riches mines d'or et d'argent de ces régions. Le parti fut dans l'exaltation de l'orgueil par suite de nos compléments, de nos conquêtes, et de nos perspectives de richesse et de pouvoir. Mais alors vinrent nos luttes intestines entre le Sud esclavagiste et ambitieux et le Nord anti-esclavagiste et contraire au développement de l'esclavage.
