CHAPITRE II

places, et relativement aux candidats par leur propre science, ou par information digne de foi de leurs actes et de leur histoire. Comme règle générale, les hommes devraient être mis en avant lorsqu'ils sont connus et ont une histoire et pas des hommes obscurs. Les électeurs devraient avoir quelque connaissance ou information digne de foi sur l'histoire des candidats afin de les mettre à même déjuger de leurs mérites et de leur capacité.

Telle est la théorie de notre système de gouvernement électif; mais malheureusement par suite des défauts dans le mode de désignation des candidats et d'élection des officiers publics, la pratique et les effets du système sont bien différents.

SECTION IX

ÉLÉMENTS DE CARACTÈRE QUI RECOMMANDENT LES HOMMES A LA FAVEUR DES PARTIS POLITIQUES.

Le succès étant le premier objet, et le bien permanent ainsi que le bonheur du pays n'étant qu'une considération secondaire pour des membres zélés d'un parti, il leur faut pour officiers publics, et pour objets de la faveur du parti, des hommes au tempérament et à la conscience flexibles, qui se soumettront aux ordres et pourvoiront aux désirs des chefs de parti ; des hommes qui n'ont pas une grande fermeté de caractère, ni des principes fixes, mais qui habituellement jurent par le credo du parti publié en dernier lieu ; des hommes qui n'ont pas d'indépendance d'esprit, et qui professent des opinions qui ne diffèrent

dans aucune proportion de la dernière édition du credo du parti; des hommes de talent versatiles, d'un raisonnement subtile et apparent, plutôt que sain; des hommes qui ne peuvent pas découvrir d'erreur dans le credo , les dogmes et la politique de leur propre parti, ni de bien dans ceux de leurs adversaires. Des hommes qui sont presque aveugles aux vices, à la corruption et aux abus de pouvoir de leur propre parti et des amis de leur parti, et sont perspicaces à découvrir les moindres erreurs ou méfaits de leurs adversaires, et sont prompts à les appeller à en rendre compte ; des hommes partisans envers leur propre parti, leurs amis, autant qu'on peut l'être, sans se disgracier et se détruire positivement euxmêmes; des hommes qui sont prêts à interprêter la constitution et les lois, de manière à favoriser leur propre parti et leurs amis du parti, lorsqu'il y a moyen de le faire ; et des hommes qui sympathisent avec le parti dans tous ses actes, ses mesures, ses idées et sa politique. Sous tous ces rapports, les politiques de parti de tous les genres sont essentiellement semblables. Ils diffèrent sous d'autres rapports; mais pas sous ceux-ci, excepté quant au degré de force et d'intensité de leurs sentiments de parti.

Les politiques de parti composent généralement la majorité des conventions électorales; mais tel n'est pas toujours le cas. Quelques hommes s'y rendent qui n'ont pas d'autre intérêt ou sentiment, que de choisir les meilleurs et de travailler au bien public. Delà les conventions électorales préfèrent généralement et désignent pour leurs représentants et porte étendards, les politiques qui sympathisent complète-