ÉGALITÉ CIVILE, POLITIQUE ET SOCIALE

Le mot de passe des républicains français était liberté, égalité, fraternité. En Angleterre, et même en Amérique, bien des gens associent l'égalité à la liberté et croyent que cette dernière est nécessairement imparfaite sans la première. C'est là une grande erreur. La loi peut établir l'égalité civile, c'est à dire elle peut attribuer les mêmes droits civils à tous les citoyens; elle peut les protéger tous également et étendre le droit du vote pour les officiers publics à tous les mâles adultes, et même aux femmes, et, pour autant que la loi soit en jeu, tous peuvent être regardés comme politiquement égaux; mais elle ne peut les rendre égaux en influence dans les matières politiques et, pour ce motif, elle ne peut les rendre en fait politiquement égaux. L'égalité serait seulement nominale et pas réelle.

Dans ce pays, où nous n'avons pas de noblesse et pas de classe de personnes jouissant de privilèges spéciaux et supérieurs, sauf ceux que confèrent la