Bibliothèque nationale, fonds latin, ms
d’u“e écriture plus récente que celle’ du texte et presque ettacee, ce titre : / htlosophia naturalis maqistri Nicolai Boneti. Omnes mines, yrno omnes nature intellectuales cum universaliter scire desiderant, a primis scibilibus secundum naturam est incipiendum.
bol. 106, r» : Imponamus ergo finem dictis in ista metaphisica, que
LESSENTIAL1SME
quatre ouvrages : une Métaphysique, divisée en neuf livres, une Physique, divisée en huit livres, un traité des Prèdicaments , enfin une Théologie naturelle divisée en sept livres.
L ordre chronologique dans lequel ces trois ouvrages ont été rédigés est bien celui que nous venons de mettre en leur énumération.
novem libris parcialibus est contenta, in quorum primo terminatur et stabilitur subiectum quodest ens in quantum ens. et cetera. Deo gratias. Explicit metaphisica Boneti.
Fol. 107, r<>. Incipit phisica fratris nicolai boneti ordinis fratrum minorum, etc. Quoniam autem sciendi et intelligendi desiderium [in] intellectu est inventum...
Fol. 186, r° ... ergo plura locata non possunt habere idem ubi et in hoc terminatur octavus liber philosophie naturalis. Suit un sommaire des matières traitées en chacun des huit livres.
Fol. 188, r° ... et quomodo sunt et quomodo non. Et sic terminantur capitula et per consequens summa octavi libri philosophie naturalis. Deo gratias. Explicit philosophia naturalis Maqistri Nicholai Boneti ordinis minorum.
20 Bibliothèque nationale, fonds latin, ms. n« 16182.
Fol. 1, col. a. Incipit brevis metaphysica. Omnes homines, ymo...
Fol. 79, col. d. Fin de la Métaphysique; la table abrégée, complètement donnée dans le précédent exemplaire, est réduite à quelques lignes, suivies de : Liber primas phisicorum.
Fol. 1^7, col. b. Hic incipit tabula super 8 libros naturalis philosophie.
Fol. i4&, col. c. Hic terminantur capitula 8 librorum philosophie naturalis. Deo gratias. Sequitur de predicamentis seu 10 generibus et primo de substantia cam 1. Quoniam autem secundum ordinem...
Fol. 182, col. a... pro nunc non occurrit. Et i'n hoc terminatur tractatus de habitudinibus et denarius librorum 10 primorum generum. Explicit tractatus de 10 predicamentis seu de 10 primis generibus.
Fol. 182, col. b. Incipit primus liber de theologia nalurali. Capitulum primum. Motor immobilis simpliciter primus...
Fol. 3oo, col. d... Nec hic iterum repetere videtur necessarium. Et in hoc completur liber septimus de potentia primi motoris ad extra, que quidem potentia est infinita et in duracione et in vigore. Qua virtute nobis concédât sibi uniri et eo frui in eternum. Amen. — Hic incipit tabula totalis libri théologie naturalis.
Fol. 3o2, col. a. Par ces mots : Imponamus ergo finem dictis... commence une déclaration générale dont, dans le texte, nous donnons la traduction ; cette déclaration s’achève (col. b) par les mots : Vale, dulcissime mihi, et pro me orabis primum motorem. Elle est suivie d’une pièce de vers que nous reproduisons également dans le texte. En marge de cette pièce de vers se trouve une note dont le relieur a coupé une partie; la voici, restaurée :
Nota quod isti versus ostendunt quot [libr[i con] tineantur in isto vo[lumine] videlicet 4tor tantum [quorum] subjecta sunt di[cta]. Ostendunt etiam nomina li[brorum] eteorum solacu [?J.
De ces écrits, on mentionne les éditions suivantes :
10 Acutissimi materiarum metaphisicalium resolutoris do/nini boneti ceteris metaphisice voluminibus opus preclarissimum féliciter incipit.. Colophon : Explicit metaphisica venerabilis dotoris (sic) sacre théologie professons fratris Nicholaij boneti ordinis minorum impensa barxinone per petrum miquaelem vicesima quarta mensis novembris anuo (sic) millesimo CCCG lxxxxij.
2* Nicholai Boneti Metaphisica, videlicet naturalis philosophia, predicamenla necnon theologia naturalis ; recognita per Laur. Venerium una cum annotationibus quas Laurentius idem ex Averroe, Scoto, Thoma et aliis doctoribus collegit. Venetiis. i5o5.
LE REFLUX DE l’aRISTOTÉLISME
En sa Métaphysique , Bonct annonce la rédaction ultérieure de sa Physique par des formules telles que celle-ci 1 2 3 * : « Gomme cette question est plus physique que métaphysique, je m’en tais jusqu’aux Physiques ( ideo taceo usque in Physicis ). De même, au cours de sa Physique , il lui arrive * de rappeler ce qu’il a dit en la Métaphysique. Ce traité-ci doit donc être placé avant celui-là.
Quant à la Théologie naturelle , il annonce à plusieurs reprises \ au cours de la Métaphysique , que certaines questions y seront traitées.
Enfin, en sa Métaphysique aussi bien qu’en sa Physique 5, Bonet annonce à plusieurs reprises la rédaction de ses Prédicatnents.
Au début du Traité des prédicaments, il prend soin de justifier l’ordre dans lequel il a disposé ses écrits.
« L’ordre des passions et des intermédiaires, dit-il 6, suit l’ordre des sujets ; partant, cet ordre est suivi à son tour par les conclusions que l’on peut connaître. Le premier sujet, celui qui est tout à fait premièrement premier, c’est l’être en tant qu’être. Vient en second lieu l’être limité ou nature. Or, c’est de l’être en tant qu’être que traite la Philosophie première que l’on nomme Métaphysique ; c’est de la nature que traite la Physique que, dans la mesure où cela nous a été possible, nous avons exposée en ce qui précède. Evidemment donc il nous faut maintenant étudier les sujets qui se trouvent immédiatement contenus par la nature, sujet qui sont les dix catégories premières : la substance, la quantité, la qualité, la relation, l’action et la passion, la situation, quand ?, où?, et la manière d’être. »
Puis, divisant la substance en corporelle et incorporelle, notre auteur nous apprend 7 que « de la substance spirituelle et incorporelle, considérée comme commune à toute substance immaté-
1. Nicolai Boneti Metaphysica, lib. VIII, cap. VI (non numéroté), Bibl. nat. fonds lat., ms. n» 6&78. fol. 102, v° ; ms. n» i6i32, fol. 76. col. d.
2. Nicolai Boneti Physica, lib. VII, cap. I ; ms. n° 6678, fol. 166, r« ; ms. n° i6i32, fol. i3i, col. b.
3. Nicolai Boneti Metaphysica , lib. II, cap. XXXII (non numéroté); ms. n° 6678, fol. 43, v« : ms. n« iGi32, 'ol. 29, col. c. — Lib. VI, cap. IV (non num.) ; ms. n ■■ 6678, fol. 78. r° ; ms. u<> i6i32, fol. 55, col. d.
4- Nicholai Boneti Metaphysica, lib. III, cap. VII (non num.) ; ms. n» 6678, fol. 47- v° î ras. n» 1 6 1 32, fol. 32, col. b.
5. Nicholai Boneti Physica, lib. IV, cap. IX; ms. n« 6678, fol. i43, r» ; ms. no i6i32, fol. 1 1 1, col. d. — Lib. IV, cap. XIII ; ms. n» 6678, fol. i44» r° i ms. n» 1 6 1 3a. fol. 112, col. d.
6. Nicolai Boneti Tractatus de prædicamentis, libellus de substantia, cap. I ; ms. no i6i32, fol. 148, col. d.
7. Nicolai Boneti Op. laud., libellus de substantia cap. V ; ms. n® i6i3a, fol. i5o, col. d.
l’essentialisme
rielle, il y a une science propre que l’on pourrait appeler Théologie naturelle. » Délaissant, pour le moment, l’étude de cette substance incorporelle, il va traiter de la substance corporelle. C’est clairement annoncer, nous semble-t-il, qu’une Théologie naturelle devra faire suite au Traité des prédicaments.
Que ces quatre écrits, la Métaphysique , la Philosophie naturelle , le Traité des prédicaments et la Théologie naturelle , dans Tordre où nous venons de les énumérer, forment bien les quatre parties d’un ouvrage complet, l'auteur même prend soin de nous le dire dans une courte déclaration qu’il formule après avoir achevé sa Théologie naturelle. Voici la traduction de cette déclaration 1 :
« Mettons donc fin à ce qui a été dit dans cet unique volume dont les livres sont les suivants :
» Le premier est la Métaphysique , qui traite de l’être en tant qu’être et des passions propres de l’être ; cet art est extrêmement universel ; il est applicable à tous les objets ; dans l’ordre où il se trouve écrit, aussi bien que dans l’ordre de la doctrine, il précède les autres.
» Le second livre est le livre De la nature , ou livre des Physiques. Le sujet de ce livre, c’est la nature commune aux dix principes généraux. En la Physique , on s’enquiert des passions qui sont propres à la nature limitée considérée d’une manière commune.
» Suit alors le troisième livre, qui est le livre des Prédicaments ; il contient dix livres partiels, car à chaque genre de prédicament correspond un livre partiel.
» Vient enfin, dans ce volume, le livre de la Théologie naturelle ; le sujet de ce livre, c’est le premier Moteur immobile ; on y traite aussi des passions négatives ou positives de ce Moteur et des annexes de ces passions.
» Il n’est rien, dans les livres susdits, que je vous affirme avec opiniâtreté; je vous le présente seulement comme un discours probable ; en effet, au sujet de ces grands secrets de la nature et, spécialement, des ineffables secrets du ciel, on ne doit rien affirmer d’une façon téméraire ; tout doit être traité d’une manière probable et avec un entier respect.
» En toutes ces questions, je ne souhaite pas simplement de trouver un pieux lecteur, mais encore de rencontrer un libre correcteur ; et plaise à Dieu que mon ouvrage suscite autant d inventeurs et de gens qui l’exposent pieusement qu’il aura de contradicteurs.
i. Bibliothèque nationale, fonds latin, ms. n° i6i32, fol. 3o2, coll. a et b.
LE REFLUX DE L’ARISTOTÉLISME
» Adieu, mon très cher ; priez pour moi le premier Moteur. »
Ce que cette déclaration dit en prose, se trouve repris par la pièce de vers qui lui fait suite :
« Lumeu
Quadruplicis artis dans esse volumen, -
Bis duo subjecta quo sunt, distinctaque lecta.
Nam liber est primus ; Metaphisica sic reperitur 1 ;
Ens, eus in quantum, subjectum des sibi tantum.
Phisica succedit, huic stare secuuda qui crédit,
Cui fore naturam subjectum dico futuram.
Üistinctus sequitur liber ; in quinos reperitur Prima decem généra subjecta quibus data 2 vera.
Illis associa -librum de Theologia;
Subjectum detur primus Motorque locetur. »
Les quatre écrits dont Bonet vient de nous rappeler l’ordre et les titres forment un ample exposé doctrinal des parties les plus importantes de la Philosophie. Où et quand cet exposé a-t-il été rédigé ?
11 semble bien que Bonet ait rédigé son œuvre à Paris; c’est, du moins, ce que paraît indiquer la forme qu’il donne à une objection : « Ainsi donc, écrit-il 3, au moment où je parle, la Seine ne coule pas? Ergo in eodem mine in quo loquor , Sequana non currit ? »
Nous n’avons rien relevé qui datât avec exactitude les ouvrages que nous avons lus. Mais on en peut donner au moins une date approximative.
Vraisemblablement, ils ont été rédigés avant que 1 auteur ne prit possession du siège épiscopal de Malte ; et cela est certain s’ils ont été composés à Paris ; on ne peut donc les placer, dans le temps, après l'année 1342.
D autre part, Bonet a très fortement éprouvé non seulement 1 influence de François de Meyronnes, mais aussi celle de Guillaume d Ockam ; il ne parait donc pas que l’on puisse faire remonter la construction de sa philosophie plus haut que l’an
Nous sommes amenés ainsi à placer la rédaction de la Métaphysique, de la Physique , de la Théologie naturelle , au temps
