LES HONORAIRES

quand il croit devoir en prendre trois. Lorsque l' affaire dure plus d'un jour, l'avocat reçoit, pour chaque audience supplémentaire, ce que Ton nomme un refresher ou rafraîchissement, ce qui rappelle cette pensée deRivarol, que l'estomac est le sol où germe la pensée. Le refresher est habituellement de la moitié ou du tiers de la somme marquée sur le brief . Dans les affaires ordinaires, soit au civil, soit au criminel, j'ai bien souvent vu, sur le brief, une guinée de consultation et cinq guinées de fee. L'étiquette du barreau ne permet pas à un leader d'accepter un honoraire (fee) moindre de deux guinées, ni à un junior de recevoir moins d'une guinée {.

J'ai dit qu'un avocat ne pouvait jadis aller plaider une affaire en dehors de son circuit, sans exiger un honoraire spécial ; le chiffre était de 7.900 francs pour un leader, et de 2.650 francs pour un junior; pour les affaires criminelles, le fee était de 1.315 francs 2. Ces sommes sont moindres aujourd'hui: un conseil de la Reine peut aller hors de son circuit pour 1.315 francs, et un junior pour moitié moins 3.

Les avocats n'ont pas, quoi qu'on en dise, l'habitude de se faire payer d'avance : c'était la règle autrefois, et l'étiquette leur défendait même de recevoir des pièces d'argent ou de cuivre, mais, aujourd'hui, chacun des

1. — Les honoraires des avocats, comme ceux des médecins, ne sont jamais indiqués en livres sterling, mais en guinées. La guinée est une valeur fictive, qui n'est représentée par aucune pièce de monnaie, mais l'étiquette ne permet pas que l'on prononce le nom des monnaies vulgaires. J'ai à peine besoin de rappeler qu'une guinée vaut une livre sterling et un shilling, soit à peu près 26 fr. 50.