Raleigh, Discourse on war

3. — Les faits pour lesquels Bacon fut condamné étaient communs, no» parce qu'on ignorait alors ce qui était bien, mais parce qu'on aimait faire ce qui était mal; ils étaient communs, quoique défendus par la loi; ils étaient communs quoique condamnés par l'opinion publique; ils étaient communs parce que, à cette époque, la loi et l'opinion publique réunies n'avaient pas la force suffisante pour réprimer l'avidité de magistrats puissants et sans principes. (Macaulay, Critical and historical Essays, vol. III, vi.)

LA MAGISTRATURE

Un avocat, FulJer, fut emprisonné jusqu'à sa mort pour avoir sollicité un writ àïhabeas corpus, tandis que Whitelock et Seldcn furent menacés du même sort, pour avoir donné à leurs clients l'avis qu'un acte du Roi était illégal 4.

S'ils eurent le courage, sous Charles Ier, de condamner l'emploi de la torture, ils sanctionnèrent le droit que s'attribuait la Couronne d'établir des impots sans le vote du Parlement, et ils allèrent jusqu'à condamner Elliott, à raison de discours prononcés dans la Chambre des communes. C'est pourtant sous ce règne que l'on trouve la première trace d'une innovation considérable. Jusqu'alors, tous les juges étaient révocables, à la volonté du Roi; quelques-uns de ceux choisispar CharlesIor furent nommés non pas bene placito, mais quamdiu se bene gesserint 2 et, en 1(5 iO, les lords adoptèrent une résolution portant que, dorénavant, les nominations devraient être faites dans ces conditions. Ce précédent fut suivi, pendant les premières années de la Restauration, mais Charles II y renonça vite ; il reprit l'ancienne formule, qui ne resta pas lettre morte, car, sur les cinquante-cinq juges de ce règne, douze furent révoqués

1. — Brougham, Bvitish constitution, ch. xv — Coke lui-même, qui fut moins servile que ses confrères, employait les termes de la plus basse flatterie. «Je peux dire de cette Reine, écrivait-il, en parlant d'Elisabeth, que, comme la rose est la reine des fleurs, et a une odeur plus suave au moment où on la cueille, ainsi je puis prouver que Sa Majesté, par son juste mérite, était la reine des reines et aussi des rois, par sa piété, sa magnanimité et sa justice, elle qui, maintenant que Dieu Tout-Puissant l'a cueillie pour lui-même, est en plus grand honneur et renom que lorsqu'elle vivait en ce monde. Ne demandez pas de quelle rose je parle, vous pouvez choisir la rose ou la blanche, car elle était l'héritière de toutes deux, non seulement par sa royale origine, mais aussi par sa beauté de rose. » (Coke, Instit., I, 'préface.)