LES TOURNÉES D'ASSISES

En fait, les juges de la haute Cour ne viennent siéger que deux ou trois jours. On leur réserve lescas les plus graves, et notamment tous ceux dans lesquels une condamnation à mort est possible. Les autres audiences sont tenues : dans la première chambre, par le ?*ecorcfcr.dans la deuxième, par le common serjeant, et, dans la troisième, par le juge de la cour de la Cité.

Le spectacle que présente la Cour centrale criminelle, au point de vue du banc, est, d'ailleurs, assez curieux : le juge qui est assis à l'extrémité droite, simplement adossé à un pilier, est le seul personnage qui agisse, qui parle et qui décide; le Lord-Maire, qui trône sous le dais et qui est censé présider, aussi bien que les aldermen assis près de lui, et qui sont également censés remplir un rôle, sont de simples figurants, auxquels le juge no prend même pas garde et dont il semble ignorer la présence.